Après la grosse déconvenue d’hier et l’accident de saignée dont ont été victimes Loeb et Elena les poussant à l’abandon, l’équipe Peugeot roule désormais avec Peterhansel et Cottret en escorte de Despres et Castera.
Peterhansel est un grand professionnel et sait pertinemment que pour lui le général n’est plus qu’accessoire. Il a accepté, sans rechigner, de jouer les escortes pour Despres. Parti en tête, il a attendu Cyril parti peu après et les deux ont fait la route ensemble. En cas de pépin, il vaut mieux être deux.
Sur la spéciale de 360 km de long, les erreurs de navigation pouvaient être légion, mais aussi, on l’a vu hier, la moindre erreur peut se payer cash. Une erreur de navigation justement, Despres/Castera en ont fait. Oh pas grand chose, mais suffisant pour laisser filer la victoire d’étape. Le vainqueur, c’est l’Italien Eugenio Amos sur un buggy SMG (Philippe Gache) à moteur Ford, de l’écurie française « Two wheels drive ». Il est navigué par le Français Sébastien Delaunay.
46 secondes derrière, Alrahji est le premier pilote Mini. Il devance Menzies et Despres à 2 minutes 20. Parti 8 minutes avant, Peterhansel qui est arrivé en suivant Depres perd logiquement 10 minutes 46 sur le 1er. Second du général, Han abandonne 3 minutes 28 sur Menzies qui se rapproche. Sotnikov et Shibalov, les deux Kamaz, arrivent avec 13 et 14 minutes de retard, mais se font devancer en catégorie camion par Nikolaev sur un autre Kamaz.
Classements
Au général, Despres augmente son avance. Il a désormais 47 minutes 38 sur Han et 51 minutes 21 sur Menzies. Arrivé juste après Despres, Lavieille n’est plus qu’à 2 minutes 25 de Menzies et du podium. Le vainqueur du jour prend la 6ème place à Shibalov. Peterhansel réintègre le Top 10. En camions, Sotnikov emmène toujours un triplé Kamaz avec Shibalov et Mardeev. Ce dernier est talonné désormais par Kolomy à 42 secondes sur son Tatra.
| Class. | Num. | Nom | Voiture | Temps | Ecart | Pénalité |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 100 | DESPRES Cyril (FRA) | Peugeot 3008 DKR | 29:58:01 | 00:00:00 | 00:00:00 |
| 2 | 107 | HAN Wei (CHN) | GEELY SMG BUGGY | 30:45:39 | 00:47:38 | 00:00:00 |
| 3 | 105 | MENZIES Bryce (USA) | Mini John Cooper Works Rally | 30:49:22 | 00:51:21 | 00:00:00 |
| 4 | 108 | LAVIEILLE Christian (FRA) | Baicmotor BJ40L | 30:51:47 | 00:53:46 | 00:00:00 |
| 5 | 303 | SOTNIKOV Dmitry (RUS) | Kamaz 43509 | 31:27:50 | 01:29:49 | 00:01:00 |
| 6 | 115 | AMOS Eugenio (ITA) | Ford TRX08LMOD | 31:41:14 | 01:43:13 | 00:00:00 |
| 7 | 312 | SHIBALOV Anton (RUS) | Kamaz 4326 | 31:43:02 | 01:45:01 | 00:00:00 |
| 8 | 300 | MARDEEV Airat (RUS) | Kamaz 43269 | 31:57:38 | 01:59:37 | 00:00:00 |
| 9 | 311 | KOLOMY Martin (CZE) | Tatra Phoenix | 31:58:20 | 02:00:19 | 00:02:00 |
| 10 | 106 | PETERHANSEL Stéphane (FRA) | Peugeot 3008 DKR | 32:36:18 | 02:38:17 | 00:00:00 |
Demain, deux spéciales dans la même étape. Une première remplie de dunes propices à l’ensablement puis de piste rapide mais technique. La deuxième serpentera dans les canyons avec des pistes sablonneuses. On devrait avoir une nouvelle fois Peterhansel accompagnant Despres pour assurer, autant que faire se peut, la victoire finale. Il reste encore 4 étapes.
Illustration : Silk Way