Pour la première fois depuis sa création en 1978, il ny aura pas de Dakar cette année. Après discussion avec le gouvernement français, lorganisateur du rallye-raid vient dannoncer officiellement lannulation du Dakar 2008.
« Compte tenu des actuelles tensions politiques internationales, de lassassinat de quatre touristes Français le 24 décembre dernier relié à une branche dAl-Quaïda au Maghreb islamique, et surtout des menaces directes lancées contre la course par des mouvances terroristes, A.S.O ne peut envisager aucune autre solution raisonnable que lannulation de lépreuve sportive. »
Les organisateurs nont visiblement pas voulu modifier litinéraire pour contourner la Mauritanie : Huit étapes devaient sy dérouler du 11 au 19 janvier. Considéré comme le point dorgue de lépreuve, la suppression du passage par la Mauritanie aurait vidé le rallye de ses étapes les plus importantes.
La société organisatrice A.S.O supprime le rallye cette année pour la sécurité de tous les participants, mais selon elle cette annulation ne remet pas en cause lavenir du Dakar.