La 10ème édition de l’Africa Eco Race, « l’autre Dakar », est comme de coutume sur le blog auto.
Pour la première vraie étape (après le départ à Monaco le 31 décembre), Vasilyev, le vainqueur de l’an dernier ne laisse à personne le soin d’inscrire son nom tout en haut de la feuille des temps.
Après le réveillon en mer, toute la troupe de l’Africa Eco Race a débarqué au Maroc à Nador. La première spéciale est plus une mise en jambes qu’autre chose. En effet, si l’étape fait 639 km, la partie chronométrée ne faisait « que » 92 km. La spéciale avait surtout pour difficulté une navigation à vue compliquée. Ainsi, le terrain était surtout des pistes dures.
Donc, la Mini de l’équipage russe Vasilyev/Zhiltsov a avalé l’étape en 57 minutes 22 secondes. Ils devancent Thomasse et Larroque sur buggy Optimus de MD Rallye Sport, de 3 minutes 6 secondes. La troisième marche est prise par un camion. L’Iveco de Gerard de Rooy.
Et oui ! Le fils de Jan (vainqueur du Dakar 1987) et double vainqueur du Dakar (2012 et 2016) a décidé de revenir en Afrique et non au Dakar où il était encore l’an dernier. Un symbole. Le nouvel Iveco donne satisfaction au Néerlandais pour l’instant.
Vasilyev favori à sa succession ?
Dans les premières places, on retrouve des habitués de l’Africa Eco Race. Serradori, Yves et Jean Fromont, Kovacs sur Scania, Tomecek et son Tatra, ou la Portugaise Elisabete Jacinto sur son Man.
A noter que pour l’Orléanais Guillaume Gomez, cela commence mal. Il perd un peu plus de 1h. Dur début d’Africa Eco Race. Toutefois, on regrettera les absences de Jean-Antoine Sabatier, vainqueur 2015, ou de Karginov, 5ème l’an dernier.
| Pos | N° | Pilotes | Grp/Pos | Cl/Pos | Scratch | Diff 1er | Péna |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 201 | VASILYEV Vladimir | T1 / 1 | 1.2 / 1 | 00:57:22 | ||
| 2 | 206 | THOMASSE Pascal | T1 / 2 | 1.3 / 1 | 01:00:28 | 00:03:06 | |
| 3 | 400 | DE ROOY Gerard | T4 / 1 | / 1 | 01:02:47 | 00:05:25 | |
| 4 | 202 | SERRADORI Mathieu | T1 / 3 | 1.3 / 2 | 01:02:50 | 00:05:28 | |
| 5 | 209 | VAUTHIER Remy | T1 / 4 | 1.3 / 3 | 01:03:31 | 00:06:09 | |
| 6 | 403 | VAN GINKEL Wuf | T4 / 2 | / 2 | 01:06:18 | 00:08:56 | |
| 7 | 211 | BESSON Jean pascal | T1 / 5 | 1.1 / 1 | 01:07:22 | 00:10:00 | |
| 8 | 212 | GERARD David | T1 / 6 | 1.3 / 4 | 01:07:24 | 00:10:02 | |
| 9 | 215 | KROTOV Denis | T1 / 7 | 1.2 / 2 | 01:08:01 | 00:10:39 | |
| 10 | 214 | FROMONT Yves | T1 / 8 | 1.4 / 1 | 01:08:07 | 00:10:45 |
Demain, les concurrents vont commencer les choses sérieuses avec l’erg Chebbi (ou Merzouga). En effet, 443 km de spéciale avec les première dunes (7 cordons), de la piste roulante, gravillonneuse ou empierrée, et de la navigation à vue. Quant au Dakar, il partira de Lima le 6 janvier prochain.
Illustration : Africa Eco Race (le départ à Monaco avec J-M Bigard en parrain, Vasilyev/Zhiltsov et J-L Schlesser qui a délaissé les pistes pour l’organisation)