Cette course sprint n’avait d’intérêt que pour voir ce que donnerait Hamilton partant en pole devant Verstappen. Eh bien Hamilton l’a emporté de bout en bout. Piastri en accrochant la seconde place va donner des maux de tête à McLaren car Norris n’est que 8e. Verstappen engrange.
Avant-course
La première information avant cette course est que Pirelli a décidé d’augmenter de 1 psi la pression minimum dans les pneus avant et arrière. Visiblement, la pression minimum était trop basse et pouvait provoquer du « blistering » et autres soucis sur les gommes.
L’autre information est que Williams a été punie d’une amende de 50 000 dollars donc 40 000 avec sursis. Hier, ils n’ont pas pu fournir les images de certaines caméras FIA qui regardent les ailerons avant et arrière. Les rumeurs de triche sont évidemment apparues. Bêtement il apparait que les caméras sont fournies par la FIA sans les cartes SD dedans… Il n’y a pas de petites économies.
Hülkenberg partira des stands pour cette course sprint. La Sauber a connu un changement complet de suspensions arrière. Hamilton est en pole devant Verstappen, Piastri et Leclerc.
Départ – 19 tours
Verstappen se met déjà en direction de Hamilton. Il est du « mauvais » côté et va devoir prendre un envol parfait s’il ne veut pas voir Piastri le passer. Extinction des feux ! Très bon départ de Hamilton qui oblige Verstappen à se ranger derrière lui, sous la pression de Piastri. Derrière, cela reste plus ou moins dans l’ordre de la grille.
Norris tente l’extérieur sur Russell qui résiste. Un peu plus loin grosse erreur de Norris au freinage et il perd deux place. Cela compromet sa remontée dans cette sprint. Le DRS est déjà autorisé. Verstappen est toujours dans la zone DRS de Hamilton mais le pilote Ferrari fait l’effort pour décoller le pilote Red Bull. C’est fait à la fin du 2d tour avec plus d’une seconde désormais. L’autre pilote Ferrari, Leclerc, a vu Russell le passer à l’épingle. Russell 4e, Leclerc 5e.
Alonso a passé Albon qui n’est plus que 11e. Bearman tient sa 12e place de la grille, devant Sainz. Lawson sur la Red Bull a fait un freinage « kawabunga » sur Doohan et l’a poussé hors piste. C’est noté par les stewards. A voir ce qu’ils diront. Piastri est revenu sur Verstappen. A voir niveau consommation des gommes ce que cela va donner.
Tours 6/19
Lawson dépasse Ocon à l’épingle. Cette fois-ci c’est plus propre. La Haas est un camion (référence à une Ferrari il y a longtemps). Désormais, on a un « train DRS » mené par Hamilton. Il aspire Verstappen qui aspire Piastri. Pour le moment, si la course n’est pas palpitante, on a 6 constructeurs différents aux 8 premières place. A noter.
La Ferrari de Hamilton abîme les pneus avant et le graining commence à affecter les performances. En fond de course, on a un peu de bagarre. Ouf ! Lawson passe Bortoleto de haute lutte. Gasly et Hadjar se chiffonnent en piste, avec Sainz pour la 13e place.
Verstappen fait un freinage très long à l’épingle ! Cela vient sans doute du fait que Hamilton l’a maintenu deux tours proche de lui et lui a fait abîmer ses gommes. Gasly a passé Sainz. Hadjar passe aussi l’Espagnol peu après. Souci sur la Williams ? Sainz rentre aux stands. Aucun intérêt cette Sprint après la 8e place de toute manière à part si on veut engranger des données. Finalement il repartira.
Tour 12/19
Piastri est dans la zone DRS de Verstappen et abîme lui aussi ses gommes. Mais, la McLaren ne peut pas passer. La deuxième McLaren est loin derrière. Norris n’a pas de rythme et n’en trouve pas. Si cela va au bout, Verstappen reprend la tête du championnat.
Première tentative de Piastri. Verstappen l’a vu venir de loin et défend à l’intérieur au 1er virage. Hamilton reprend de l’air et compte 2 secondes d’avance désormais. Cela sent bon pour le pensionnaire de Maranello. Hadjar cherche l’ouverture sur Gasly, toujours pour la 13e place.
Au 15e tour, Piastri est dans l’aileron de Verstappen et finit par lui faire le freinage à l’épingle. Piastri est 2d et va tenter de remonter sur Hamilton. Pour une fois, Verstappen n’a pas été sale (pour 1 point cela ne vaut pas le coup) et n’a pas bougé au freinage. Antonelli 7e, est dans les roues de Tsunoda qui commence à souffrir avec sa Racing Bull. Un peu d’animation pour la fin de course ?
Piastri ne reviendra pas sur Hamilton. 4,2 secondes d’écart et cela grandit. Stroll retient toujours Norris. Si on avait dit cela avant la course ! Magnifique dépassement par l’extérieur de Gasly sur Bearman. Mais c’est pour l’honneur de la 12e place. Leclerc revient sur Russell. Peut-il lui chiper la 4e place ? Norris passe enfin Stroll et se place 8e. 1 point s’il va à l’arrivée comme cela. Belle passe d’armes entre Leclerc et Russell.
Arrivée
Oui, il s’agit d’une course Sprint et non d’un Grand Prix. Mais, c’est une première victoire pour Lewis chez Ferrari. De quoi engranger de la confiance et on sait que le septuple champion du monde fonctionne aussi à la confiance dans son équipe, dans sa voiture et en lui-même.
A noter que Doohan a fait n’importe quoi en fin de course, percuté Bortoleto et provoqué un cafouillage en fin de peloton. 6 points pour Verstappen, 1 pour Norris, le pilote McLaren reste en tête du championnat. Place aux qualifications puis demain à la course principale.
- Hamilton
- Piastri
- Verstappen
- Russell
- Leclerc
- Tsunoda
- Antonelli
- Norris
- Stroll
- Alonso
- Albon
- Gasly
- Hadjar
- Lawson
- Bearman
- Ocon
- Sainz
- Bortoleto
- Hülkenberg
- Doohan