Départ: Après un samedi dantesque au niveau de la météo, le soleil est revenu sur le circuit de Suzuka, théâtre du Grand Prix du Japon. En pole position, Sebastian Vettel vire en tête au premier virage devant Kubica qui a réussi à fausser compagnie à Mark Webber. Au milieu du peloton Petrov s’accroche avec Hülkenberg et envoie sa Renault dans le mur. Un peu plus loin ce sont Massa et Liuzzi qui s’éliminent au moment d’aborder la courbe en bout de ligne droite des stands. Les quatre pilotes abandonnent et rejoignent Di Grassi qui avait déjà détruit sa monoplace dans son tour de mise en grille.
Tour 1: La safety car entre en piste pour laisser les commissaires nettoyer la piste.
Tour 2: Robert Kubica perd sa roue arrière droite et abandonne sa voiture au bord de la piste.
Tour 6: La course reprend avec Vettel en tête devant Webber, Alonso, Button et Hamilton. Schumacher passe Barrichello à la chicane et se retrouve sixième.
Tour 10: Vettel et Webber sont clairement les plus rapides à raison de près d’une seconde au tour.
Tour 18: Galvanisé par l’air du pays, Kobayashi réussit un joli dépassement sur Sutil quelques tours après avoir pris le meilleur sur Alguersuari.
Tour 22: Hamilton est le premier pilote de pointe à s’arrêter pour changer de pneus.
Tour 23: Arrêt de Schumacher.
Tour 24: Vettel, toujours leader, s’engouffre dans la voie des stands, imité par Alonso. Au même moment Hamilton dépasse Kobayashi.
Tour 25: Arrêt de Webber. Hamilton est déchaîné et signe le meilleur tour en course en 1’35″675. Button en pneus durs depuis le départ passe en tête.
Tour 26: 1’35″563 pour Hamilton.
Tour 28: Au tour d’Alonso de réaliser le meilleur tour en 1’35″452.
Tour 31: Webber revient sur Vettel à raison d’une seconde par tour.
Tour 35: Hamilton est le plus rapide en course en 1’35″182.
Tour 38: Button s’arrête enfin et abandonne la tête de course au profit de Vettel. Kobayashi s’arrête également.
Tour 39: La piste libre devant lui donne des ailes à Vettel qui tourne en 1’34″715.
Tour 40: Button en pneus tendres passe à la vitesse supérieure: 1’34″205.
Tour 42: Hamilton rencontre des difficultés avec sa monoplace et est obligé de ralentir.
Tour 43: Hamilton laisse passer Button.
Tour 44: Sutil casse son moteur et répand beaucoup d’huile sur le piste.
Tour 46: Button en 1’33″889.
Tour 48: Rosberg perd une roue et sort assez violemment de la piste. Dans le même tour Button améliore encore en 1’33″841. Kobayashi est toujours survolté et a passé Barrichello avant que son équipier Heidfeld ne lui ouvre la porte pour le laisser s’attaquer à Schumacher.
Tour 53: Mark Webber s’empare du meilleur tour en course dans l’ultime boucle.
Arrivée: Seconde victoire consécutive à Suzuka pour Vettel qui remonte au deuxième rang au championnat ex-aequo avec Alonso. Webber fait lui aussi une bonne opération en augmentant encore son avance au championnat.
Classement:
1. Vettel
2. Webber
3. Alonso
4. Button
5. Hamilton
6. Schumacher
7. Kobayashi
8. Heidfeld
9. Barrichello
10. Buemi
Championnat pilotes:
1. Webber 220
2. Alonso 206
– Vettel 206
4. Hamilton 192
5. Button 189
6. Massa 128
7. Rosberg 122
8. Kubica 114
9. Schumacher 54
10. Sutil 47
Championnat constructeurs:
1. Red Bull-Renault 426
2. McLaren-Mercedes 381
3. Ferrari 334
4. Mercedes 176
5. Renault 133