Dernier GP de la saison, Abu Dhabi compte presque pour du beurre. Si les titres sont joués, la bataille pour les places d’honneur (et de gros sous) par équipe continue.
5,554 km de long, un circuit sur une marina, un départ au coucher du soleil pour une arrivée 1h30 plus tard, avec un grand feu d’artifice pour clore la saison de Formule 1.
Cette année, c’est la 10e édition du GP d’Abu Dhabi. Lancé en 2006 pour faire la promotion du pays pour les touristes, le circuit est construit sur l’île de Yas, une des nombreuses îles à Abu Dhabi. L’île est au bout des pistes de l’aéroport et comporte un immense « mall » (centre commercial géant) avec par exemple Ikéa, mais surtout le « Ferrari World Abu Dhabi », temple dédié à la marque de Maranello.
Le circuit n’arrive pas seul sur l’île de Yas, il est au coeur d’un complexe consuméro-luxuo-sportif avec la marina, le Ferrari World, l’immense mall, des habitations luxueuses, des hôtels, complexes sportifs, etc. Dessiné par Tilke, le circuit épouse en partie la forme de la marina, et la piste est enjambée par un hôtel revêtu d’une « peau » lumineuse du plus bel effet la nuit venue. La sortie des stands se fait par un tunnel qui oblige à la prudence en pneus froids.
Sinon, c’est quand même un parking plein de sable ! La seule « bosse » du tracé se situe après la ligne des stands avec un passage de 9,3 à 10m puis retour à 9 m et quelques d’altitude, en près de 1 km. Autant dire pas grand-chose. En 2011, le tracé a été revu pour tenter de faciliter les dépassements. Mais, les dégagements immenses, bleus et rouges, font que les erreurs ne sont pas sanctionnées outre mesure, comme sur bon nombre de circuits modernes.
Pourquoi regarder ?
Bon, pourquoi regarder ce grand-prix ? Déjà car c’est le dernier de la saison. Ensuite, on va être sevrés pendant l’hiver jusqu’aux premiers essais 2019. Aussi, c’est la dernière course de Fernando Alonso, pardon, son retrait temporaire de la F1. Et c’est aussi la dernière course avec leur écurie actuelle pour beaucoup de pilotes. Sainz qui quitte Renault pour McLaren, Vandoorne qui quitte McLaren pour la Formule E et le simulateur Mercedes, Räikkönen qui quitte Ferrari pour Sauber, et qui croisera Leclerc qui fait le chemin inverse. Stroll qui en finit avec la « purge » Williams FW40, Ocon qui va se retrouver à pied, comme Sirotkin ou Ericsson. Et enfin Ricciardo qui quitte le giron Red Bull pour sauter dans l’inconnue avec Renault.
Ce sera aussi la dernière course de Red Bull avec Renault avant de passer au Honda. Débutée avec un Cosworth puis un Ferrari (2005 et 2006), l’aventure Red Bull en F1 s’est écrite pendant 12 saisons avec les ingénieurs de Viry-Chatillon. L’écurie Steward, devenue Jaguar puis Red Bull, l’écurie a signé 4 victoires cette saison. Son meilleur total depuis 2013 et le dernier titre avec Vettel. En 12 saisons, ce sont 60 victoires en 228 courses. La 229e étant ce weekend. En gros, une course sur 4 remportée.
Depuis le début de l’ère hybride, Mercedes domine le GP d’Abu Dhabi. Doublé en 2014, 2015, 2016 et 2017. Ce weekend, Mercedes a promis de finir en beauté et de « lâcher les chevaux ». Mais les moteurs sont fatigués et tenter le tout pour le tout pourrait lancer les feux d’artifice avant l’heure. Une F1 à l’ancienne où l’on se fout de la prochaine course et des quotas moteurs ? Dommage que ce soit sur ce circuit de Yas Marina.
Illustration : F1
J’ai personnellement décroché de la F1 depuis très longtemps. La réglementation y est absconse, le spectacle inexistant, les circuits modernes insipides et les pilotes muselés.
Il paraît que la F1 est la discipline reine des sports mécaniques : je trouve que c’est une piètre image donnée de notre passion où l’ennui est surtout la couronne de la reine justement.
Du coup je trouve le WTCR et l’Endurance plus exaltants. Il y a de l’enjeu qui n’étouffe pas le jeu justement.
Je sais que Liberty Media travaille depuis son arrivée à revivifier la F1 mais il y a tellement de contraintes et d’obligations qu’il ne peut agir que sur les marges.
Idem, une cure de désintoxication qui a duré 2 ou 3 ans. En parallèle, je me suis mis à regarder le moto GP où on finit par être supporter de certaines équipes ou pilotes avec un peu de temps pour rentrer dans la discipline ou l’historique.
pour moi l’endurance a la qualité de ses défauts.
honnêtement l’endurance c’est trop long à suivre, 24h de course par exemple c’est pénible a suivre mais la performance des LMP1, la façon dont elle croque les GT c’est impressionnant, de nuit surtout.
mais après c’est aussi chiant que de la F1… cette année surtout avec une seule top team en LMP1.
apres pour le WTCR j’avoue ne pas avoir vu de courses, mais le WTCC et TCR c’était sympa 🙂
Pour l’Endurance, cette super saison ce n’est pas la panacée je suis d’accord mais le réglement pour 2020 promet de relancer la machine. À décharge de l’ACO, le retrait d’Audi puis de Porsche a été soudain, et a pris tout le monde de court.
Alors oui, je suis le premier à dire que Toyota a obtenu son premier titre au Mans sans réelle contestation car l’EoT est très compliquée à trouver et que politiquement l’on ne pouvait pénaliser le dernier constructeur qui restait sur la grille. Mais l’avenir s’annonce plus radieux.
Pour les 24 heures, il n’y a que le Mans qui soit sous ce format : généralement c’est 4 ou 6 voire 8 heures (pour le WEC j’entends), ce qui est plus abordable pour les amateurs 😉
Quant au WTCR, cette formule a permis d’aligner à nouveau plusieurs modèles et marques alors que le WTCC avait été étouffé par la domination de Citroën. En plus le sacre de Tarquini devant Yvan Muller (pour 3 misérables petits points sur toute la saison!) rajoute au spectacle.
« this is the end » … YES, FINALLY !!!!
Vivement pas l’année prochaine !
SPEED TRAP
Pour les #&§ comme moi qui ont complètement décroché : « The speed trap is the fastest point on the racing circuit. It is generally towards the end of the longest straight, and just before the breaking point of the corner. The speed trap is used to obtain and compare the fastest speeds amongst drivers. »