Echos
Même si les rassemblements jusqu’à 5000 personnes sont désormais autorisés au Japon et que les sports les plus populaires comme le base ball et le football ont redémarré, cette première manche s’est déroulée sans spectateurs, ce qui n’est pas plus mal alors que les chiffres de contaminations sont en pleine recrudescence.
Comme prévu, un certain nombre de pilotes basés hors du Japon n’ont pu entrer dans le pays C’est le cas de Heikki Kovalainen qui a dû laisser sa place à Kenta Yamashita dans la Toyota Supra SARD. Bertrand Baguette, qui avant manqué le dernier test, a réussi a rejoindre le Japon, et était au départ.
En GT300, il restait une inconnue : qui serait le remplaçant de Nicki Thiim dans l’Aston Martin Vantage D Station ? Juste avant le week-end, Kei Cozzolino a été annoncé à sa place aux côtés de Tomonobu Fuji. Le pilote italo-japonais a fait du bon travail en tant que pro dans la Ferrari de l’écurie Car Guy en WEC, connaissait les Michelin qui reviennent en GT300 cette saison. La bonne prestation de la voiture en course a validé son recrutement.
Qualifications
GT500
Après des essais libres où les NSX prolongeaient leur bonne performance du dernier test officiel, en particulier les jeunes de Honda, Makino sur la NSX Raybrig et Fukuzumi sur la NSX ARTA, les qualifications disputées dimanche matin voyaient les Supra revenir dans le jeu et s’intercaler avec les deux NSX de pointe.
Hirakawa sur la Supra TOM’S no37 obtenait la pole devant Nojiri sur la NSX ARTA no8, devant la seconde Supra TOM’S no36 de Sacha Fenestraz et Makino sur la NSX Raybrig no100 en quatrième place de grille.
Les Nissan GT-R, déjà à la peine lors des tests, manquaient de puissance et Chiyo, meilleur représentant de Nismo sur la no3 ne pouvait faire mieux que la septième position.
GT300
Déjà en forme lors de la séance libre, Naoya Gamou sur l’AMG GT Evo toute neuve no65 du team LEON se portait en haut du classement, devant la Nissan GT-R no11 Gainer Tanax.
La bonne surprise était la troisième position de la Lotus Evora MC dont on attend de grandes choses cette saison grâce à l’arrivée à son volant de Masataka Yanagida, ex-champion GT500 avec Nissan et qui revient en Super GT.
Bonne surprise également avec le quatrième temps de la nouvelle venue très en vue, la Toyota GR Supra du team Green Brave, une voiture pensée et développée entièrement par le team et équipé du V8 de la Lexus RC-F GT3.
Course
GT500
La météo louche depuis la veille laissait la place au soleil, un bon présage pour le départ de cette saison très spéciale, et Nick Cassidy prenait un envol parfait devant des NSX très combatives. La course ne durait pas bien longtemps pour Sasaki sur la GT-R Calsonic Impul no12, violemment éperonnée à l’arrière droit par la NSX Modulo en queue de peloton. Safety car après 2 tours ! A la reprise, Cassidy était menacé par Yamamoto sur la NSX Raybrig mais finissait par se dégager une marge de sécurité.
Après un départ en fanfare Yamamoto peinait à garder le rythme et tombait sous la menace de Sacha Fenestraz sur la seconde Supra TOM’S no36 qui apparaissait déjà comme un vieux briscard après quelques tours de sa nouvelle carrière en GT500. Le jeune franco-argentin attaquait, se débarrassait de la Honda no8 et finissait par passer Yamamoto quelques tours plus tard avec une manoeuvre magistrale pour se poser en seconde position à bonne distance de Cassidy.
Un peu plus loin Bertrand Baguette démontrait qu’il n’avait pas oublié le mode d’emploi de sa nouvelle NSX à moteur avant et tenait le rythme des voitures de tête. Malheureusement, peu après les ravitaillements Tsukakoshi qui l’avait remplacé parquait la no17 dans l’herbe, victime d’un problème technique.
Après les ravitaillements de la mi-course, les conséquences d’un accrochage entre la Nissan GT-R no23 et une GT-R de GT300 renvoyaient à nouveau le safety car en piste. Après le restart Hirakawa sur la Supra no37 contrôlait les choses et reprenait un avantage sur la seconde Supra TOM’S no36, désormais aux mains de Sekiguchi.
Derrière les deux Supra TOM’S, Makino sur la NSX no100 ne pouvait pas faire grand chose et se faisait passer successivement par les autres Supra, qui se retrouvaient bientôt aux cinq premières places.
En fin de course, la Supra no14 de Sho Tsuboi recollait à Sekiguchi mais ne pouvait pas le menacer sérieusement. Les trois Toyota passaient la ligne avec la victoire de Hirakawa devant Sekiguchi et Tsuboi. La première Honda était sixième et la première Nissan, la no3, septième.
La domination des Supra a été éclatante, en particulier grâce à une vitesse de pointe visiblement supérieure aux NSXs. Elles seront difficiles à battre, surtout à Fuji, où se déroulera la seconde manche également, même si le lest embarqué par les mieux placés devrait rendre leur tâche plus difficile.
GT300
Contrairement à la course en GT500, le leadership a été beaucoup plus disputé dans la catégorie GT300. Le poleman Sunganami sur l’AMG noire no65 se faisait passer par Yasuda sur la GT-R Gainer Tanax no11. Il reprenait la tête avant le ravitaillement mais un problème avec un pneu arrière faisait s’éterniser l’arrêt.
C’est la Supra no52 Green Brave qui émergeait en tête de la séquence des ravitaillements, n’ayant pas changé ses gommes. La GT-R Gainer no11 tenait la seconde position et une bataille furieuse pour la troisième position animait le dernier tiers de l’épreuve, en particulier les démêlés de JP de Oliveira sur la GT-R no56 face à Gamou sur l’AMG GT Leon.
Aidé par une GT-R très rapide en ligne droite, Oliveira a fait une magistrale démonstration de la grande largeur de sa voiture que le pauvre Gamou n’a jamais pu passer malgré de nombreuses tentatives.
Tout occupé à son duel Oliveira n’a pu atteindre le podium et termine quatrième derrière la Toyota 86 MC Mach Go no5, une remarquable performance pour le team Mach Go que le budget serré et la voiture déjà ancienne relèguent habituellement dans le ventre du peloton.
La victoire était pour la Toyota Supra du team Green Brave qui s’est remarquablement comportée pour sa première course, avec un tout jeune pilote issue de la F4, Kohta Kawaii, qui fait des débuts tonitruants, et une prestation solide du vétéran Hiroki Yoshida.
Notons aussi l’excellente performance de la Lotus Evora MC no2 qui confirmait son bon temps des essais. Sans un écrou baladeur, la Lotus avait le rythme pour jouer un podium et on devrait la revoir bien placée dans les courses à venir.
La prochaine épreuve aura à nouveau lieu sur le Fuji Speedway les 8 et 9 août avec un retour au format classique des essais qualificatifs le samedi et de la course dimanche, mais a priori toujours sans spectateurs.
Classement
GT500
| Po | No | Voiture | Pilotes | Diff | Pneus |
| 1 | 37 | KeePer TOM’S GR Supra
TOYOTA GR Supra GT500 / RI4AG |
Ryo Hirakawa
Nick Cassidy |
1:53’16.252 | BS |
| 2 | 36 | au TOM’S GR Supra
TOYOTA GR Supra GT500 / RI4AG |
Yuhi Sekiguchi
Sacha Fenestraz |
5.117 | BS |
| 3 | 14 | WAKO’S 4CR GR Supra
TOYOTA GR Supra GT500 / RI4AG |
Kazuya Oshima
Sho Tsuboi |
7.345 | BS |
| 4 | 38 | ZENT GR Supra
TOYOTA GR Supra GT500 / RI4AG |
Yuji Tachikawa
Hiroaki Ishiura |
10.278 | BS |
| 5 | 39 | DENSO KOBELCO SARD GR Supra
TOYOTA GR Supra GT500 / RI4AG |
Yuichi Nakayama
Kenta Yamashita |
21.534 | BS |
| 6 | 100 | RAYBRIG NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-420E |
Naoki Yamamoto
Tadasuke Makino |
24.700 | BS |
| 7 | 3 | CRAFTSPORTS MOTUL GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20B |
Kohei Hirate
Katsumasa Chiyo |
31.091 | MI |
| 8 | 8 | ARTA NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-420E |
Tomoki Nojiri
Nirei Fukuzumi |
33.634 | BS |
| 9 | 19 | WedsSport ADVAN GR Supra
TOYOTA GR Supra GT500 / RI4AG |
Yuji Kunimoto
Ritomo Miyata |
37.412 | YH |
| 10 | 24 | Realize corporation ADVAN GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20B |
Mitsunori Takaboshi
Jann Mardenborough |
1’03.505 | YH |
| 11 | 23 | MOTUL AUTECH GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20B |
Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli |
1 Lap | MI |
| 12 | 16 | Red Bull MOTUL MUGEN NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-420E |
Hideki Mutoh
Ukyo Sasahara |
3 Laps | YH |
| 13 | 64 | Modulo NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-420E |
Takuya Izawa
Hiroki Otsu |
4 Laps | DL |
| 17 | KEIHIN NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-420E |
Koudai Tsukakoshi
Bertrand Baguette |
38 Laps | BS | |
| 12 | CALSONIC IMPUL GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20B |
Daiki Sasaki
Kazuki Hiramine |
BS |
GT300
| Po | No | Voiture | Pilotes | Diff | Pneus |
| 1 | 52 | SAITAMATOYOPET GB GR Supra GT
TOYOTA GR Supra / 2UR-G |
Hiroki Yoshida
Kohta Kawaai |
1:53’57.330 | BS |
| 2 | 11 | GAINER TANAX GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Katsuyuki Hiranaka
Hironobu Yasuda |
3.268 | DL |
| 3 | 5 | MACHSYAKEN GTNET MC86 MACH GO
TOYOTA 86 MC / GTA V8 |
Natsu Sakaguchi
Yuya Hiraki |
4.596 | YH |
| 4 | 56 | Realize Nissan Automobile Technical College GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Kiyoto Fujinami
Joao Paulo de Oliveira |
5.097 | YH |
| 5 | 10 | TANAX ITOCHU ENEX with IMPUL GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Kazuki Hoshino
Keishi Ishikawa |
5.370 | YH |
| 6 | 65 | LEON PYRAMID AMG
Mercedes AMG GT3 / M159 |
Naoya Gamou
Togo Suganami |
6.152 | BS |
| 7 | 55 | ARTA NSX GT3
Honda NSX GT3 / JNC1 |
Shinichi Takagi
Toshiki Oyu |
6.489 | BS |
| 8 | 34 | Modulo KENWOOD NSX GT3
Honda NSX GT3 / JNC1 |
Ryo Michigami
Jake Parsons |
12.800 | YH |
| 9 | 4 | GOODSMILE HATSUNE MIKU AMG
Mercedes AMG GT3 / M159 |
Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka |
18.354 | YH |
| 10 | 9 | PACIFIC NAC D’station Vantage GT3
Aston Martin Vantage AMR GT3 / 16A |
Tomonobu Fujii
Kei Cozzolino |
23.51 | MI |
| 11 | 96 | K-tunes RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE |
Morio Nitta
Sena Sakaguchi |
25.63 | DL |
| 12 | 2 | SYNTIUM Apple LOTUS
LOTUS EVORA MC / GTA V8 |
Hiroki Katoh
Masataka Yanagida |
1 Lap | YH |
| 13 | 60 | SYNTIUM LMcorsa RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE |
Hiroki Yoshimoto
Shunsuke Kohno |
1 Lap | MI |
| 14 | 6 | ADVICS muta MC86
TOYOTA 86 MC / GTA V8 |
Ryohei Sakaguchi
Kazuto Kotaka |
1 Lap | BS |
| 15 | 7 | Studie BMW M6
BMW M6 GT3 / P63B44 |
Seiji Ara
Tomohide Yamaguchi |
1 Lap | YH |
| 16 | 244 | Takanoko-no-yu RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE |
Rintaro Kubo
Atsushi Miyake |
1 Lap | YH |
| 17 | 21 | Hitotsuyama Audi R8 LMS
Audi R8 LMS / DAR |
Shintaro Kawabata
Tsubasa Kondo |
1 Lap | YH |
| 18 | 33 | Eva RT Test Type-01 X Works R8
Audi R8 LMS / DAR |
Shaun Thong
Takuro Shinohara |
1 Lap | YH |
| 19 | 25 | HOPPY Porsche
PORSCHE 911 GT3 R / MA186 |
Takamitsu Matsui
Kimiya Sato |
1 Lap | YH |
| 20 | 50 | ARNAGE AMG GT3
Mercedes AMG GT3 / M159 |
Masaki Kano
Ryosei Yamashita |
1 Lap | YH |
| 21 | 30 | TOYOTA GR SPORT PRIUS PHV apr GT
TOYOTA GR SPORT PRIUS PHV / 2UR-G |
Hiroaki Nagai
Manabu Orido |
2 Laps | YH |
| 22 | 18 | UPGARAGE NSX GT3
Honda NSX GT3 / JNC1 |
Takashi Kobayashi
Kosuke Matsuura |
2 Laps | YH |
| 23 | 48 | SHOKUMOU Ks Frontier GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Yuki Tanaka
Taiyou Iida |
2 Laps | YH |
| 24 | 22 | R’Qs AMG GT3
Mercedes AMG GT3 / M159 |
Hisashi Wada
Masaki Jyonai |
3 Laps | YH |
| 25 | 88 | JLOC LAMBORGHINI GT3
Lamborghini HURACAN GT3 / DGF |
Takashi Kogure
Yuya Motojima |
3 Laps | YH |
| 26 | 87 | T-DASH LAMBORGHINI GT3
Lamborghini HURACAN GT3 / DGF |
Tsubasa Takahashi
Shinnosuke Yamada |
10 Laps | YH |
| 27 | 31 | TOYOTA GR SPORT PRIUS PHV apr GT
TOYOTA GR SPORT PRIUS PHV / 2UR-G |
Koki Saga
Yuhki Nakayama |
19 Laps | BS |
| 360 | RUNUP RIVAUX GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT |
Takayuki Aoki
Atsushi Tanaka |
29 Laps | YH | |
| 61 | SUBARU BRZ R&D SPORT
SUBARU BRZ GT300 / EJ20 |
Takuto Iguchi
Hideki Yamauchi |
32 Laps | DL |
Championnat
GT500
| Po | No | Pilotes | Total | Lest (kg) |
| 1 | 37 | Ryo Hirakawa
Nick Cassidy |
21 | 42 |
| 2 | 36 | Yuhi Sekiguchi
Sacha Fenestraz |
15 | 30 |
| 3 | 14 | Kazuya Oshima
Sho Tsuboi |
11 | 22 |
| 4 | 38 | Yuji Tachikawa
Hiroaki Ishiura |
8 | 16 |
| 5 | 39 | Yuichi Nakayama
Kenta Yamashita |
6 | 12 |
| 6 | 100 | Naoki Yamamoto
Tadasuke Makino |
5 | 10 |
| 7 | 3 | Kohei Hirate
Katsumasa Chiyo |
4 | 8 |
| 8 | 8 | Tomoki Nojiri
Nirei Fukuzumi |
3 | 6 |
| 9 | 19 | Yuji Kunimoto
Ritomo Miyata |
2 | 4 |
| 10 | 24 | Mitsunori Takaboshi
Jann Mardenborough |
1 | 2 |
GT300
| Po | No | Pilotes | Total | Lest (kg) |
| 1 | 52 | Hiroki Yoshida
Kohta Kawaai |
20 | 60 |
| 2 | 11 | Katsuyuki Hiranaka
Hironobu Yasuda |
15 | 45 |
| 3 | 5 | Natsu Sakaguchi
Yuya Hiraki |
11 | 33 |
| 4 | 56 | Kiyoto Fujinami
Joao Paulo de Oliveira |
8 | 24 |
| 5 | 10 | Kazuki Hoshino
Keishi Ishikawa |
6 | 18 |
| 6 | 65 | Naoya Gamou
Togo Suganami |
6 | 18 |
| 7 | 55 | Shinichi Takagi
Toshiki Oyu |
4 | 12 |
| 8 | 34 | Ryo Michigami
Jake Parsons |
3 | 9 |
| 9 | 4 | Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka |
2 | 6 |
| 10 | 9 | Tomonobu Fujii
Kei Cozzolino |
1 | 3 |
Crédit images : GT Association