Super GT 2018-1 : Doublé Honda en ouverture à Okayama

Echos

Et l’on reparle de la collaboration Super GT x DTM. Dans sa conférence de presse d’avant-course, Bandoh-san, le patron de la GT Association, a esquissé les plans de ce qui se prépare entre les deux séries. L’objectif est d’arriver à un championnat du monde, et la convergence réglementaire en est la clé. Malgré tout, si l’essentiel est acté, quelques divergences mineures sur l’aéro et le développement moteur persistent. En gros, le Super GT veut conserver une marge de développement alors que le DTM veut figer les choses annuellement.

Cela pourrait être résolu par des doubles spécifications pour les voitures japonaises, légèrement différentes entre le Super GT et les courses communes. Ces courses communes, Bandoh-san en voit deux en 2019, en début et en fin de saison. Les circuits candidats sont Hockenheim pour l’Allemagne, et Fuji ou Suzuka pour le Japon. Ces deux courses seraient des exhibitions, sans enjeu véritable, contrairement à 2020 où une course commune servirait à décerner un titre. L’expérience montre qu’il faut mettre pas mal de guillemets à tout ça, d’autant que les rumeurs de passage au réglement GTE persistent côté allemand. La clé est sans doute la participation d’un constructeur japonais au DTM, ce qui n’est pas encore fait.

Bandoh-san n’a pas échappé à la question sur les grid girls bannies de la F1, sachant que les race queens sont très présentes en Super GT. Le président de la GT Association a botté en touche, soulignant que les race queens ne dépendent pas de l’organisateur mais sont employées à l’année par les teams et que c’est un rôle très convoité. Pas de changement au programme donc, mais la question ne va pas disparaître aussi simplement.

Qualifications

GT500

La météo était peu agréable samedi, avec une température bien en dessous des dix degrés et une pluie intermittente. Les GT500 y ont échappé en Q1 où les Nissan et les Honda se sont montrées les plus performantes, empêchant quatre des six Lexus LC500 dont les champions en titre de monter en Q2. L’équilibre des forces est bien différent de la saison dernière.

En Q2, sur une piste humide, le rythme était donné par les Honda, Izawa sur la no8 et Tsukakoshi sur la no17 s’échangeant les meilleurs temps devant Motoyama sur la GT-R no3. La GT-R Nismo no23, victime de problèmes d’alimentation, ne pouvait réaliser de tour compétitif.

A la toute fin de séance, Tsukakoshi prenait l’avantage et décrochait la pole devant Izawa, offrant une première ligne à Honda devant Motoyama et Oshima sur la première Lexus, la no6. Pour sa première qualification, Jenson Button réalisait un honnête cinquième temps sur la NSX no100.

GT300

Les résultats de la Q1 étaient sans grosse surprise avec le meilleur temps pour Sho Tsuboi sur la Toyota 86 MC no25, le seul point important à noter étant l’élimination pour la Q2 des champions en titre Goodsmile Racing. Le nombre de voitures important et la température hivernale ont rendu le fait de trouver un bon tour assez hasardeux.

La pluie s’invitait pour la Q2, et les résultats s’en trouvaient chamboulés. Marco Mapelli, le pilote Lamborghini Squadra Corse placé dans la Huracan Manepa no88, surprenait son monde en décrochant la pole devant devant l’Audi Hitotsuyama no21 et la Nissan GT-R Gainer no11.

Course

GT500

Malgré des craintes sur la météo, le ciel se dégageait au-dessus du circuit juste avant le warmup, promettant une course entière sur le sec. Après la première exécution de la nouvelle procédure de départ, où les voitures stoppent sous la direction du safety car après le tour de parade et avant d’entamer le tour de formation, le peloton s’élançait sans difficulté au feu vert et la première surprise survenait avec la présence au premier virage juste derrière Kogure sur la NSX en pole, de la Nissan GT-R Nismo de Ronnie Quintarelli, parti de la quatrième ligne, et de JP Oliveira sur la GT-R Kondo juste derrière lui ! Le départ un peu trop canon des deux Nissan n’échappait pas à la direction de course qui sanctionnait les deux pilotes un peu plus tard d’un drive through.

En attendant, les deux GT-R suivaient le rythme de Kogure et Quintarelli faisait même mine d’attaquer la NSX à la faveur du trafic, avant que le pilote Real Racing ne se mette hors d’atteinte progressivement. Jenson Button pendant ce temps, après un départ prudent le voyant passer de la cinquième à la huitième position, ne semblait pas faire de vagues, mais la stratégie du team Raybrig n’apparaissait alors pas encore aux observateurs. Par contre, tout le monde notait la fantastique performance de Nick Cassidy, parti de la neuvième position, et qui remontait à toute allure sur la LC500 no1.

Le jeune Néo-zélandais se retrouvait bientôt en quatrième position derrière Rosenqvist après qu’Oliveira ait effectué son drive through, et passait le Suédois pour se retrouver finalement dans les roues de Kogure suite au passage dans les stands de Quintarelli qui repartait avant-dernier. Cassidy, irrésistible, passait même la NSX pour se retrouver en tête avant le début de la séquence des ravitaillements.

A l’issue de ceux-ci, la NSX Real Racing, maintenant aux mains de Tsukakoshi, devançait… la NSX Raybrig, qui avait effectué un arrêt ultra-rapide en ne changeant pas de pneus, savamment ménagés par Button lors de son relais. La LC500 Wako’s était repassée en troisième position devant Hirakawa prenant la suite de Cassidy sur la Lexus Keeper TOM’s no1. Hirakawa reprenait finalement la troisième position à Oshima sur la LC500 no6, alors que derrière l’homme de la situation était Matsuda sur la GT-R Nismo, qui avec un rythme aussi élevé que Quintarelli lors de son relais ramenait la voiture du fond du classement où elle était tombée après sa pénaiité vers le haut du tableau.

Tsukakoshi sur la voiture de tête contrôlait le retour de Yamamoto, très à l’aise malgré ses pneus usagés, mais, alors qu’il restait deux tours à couvrir, la malchance frappait à nouveau la NSX Keihin, sous la forme d’une lame de diffuseur échappée de la NSX GT3 no777 et qui venait se planter comme une lance dans l’avant de la voiture de tête! Heureusement pour le leader, les dommages étaient limités et Tsukakoshi pouvait conserver quelques longueurs d’avance sous le drapeau à damier devant Yamamoto et Hirakawa qui complétait le podium. La première GT-R, celle de Matsuda, était cinquième et devançait celles de Takaboshi et Chiyo.

Le Real Racing attendait cette victoire depuis la dernière en 2013 et l’équipe de Katsutomo Kaneishi, passé bien près à maintes reprises depuis, mérite amplement ce succès. Jenson Button accède au podium pour la première course de sa première saison entière, une belle entrée en matière. Le pilote britannique avait l’élégance après la course de mettre en avant la performance de son coéquipier Naoki Yamamoto, qui a fait un second relais excellent, mais Button grâce à une habile gestion des pneus a largement fait sa part pour construire la seconde place de son équipe.

L’homme de la course reste cependant Nick Cassidy. Le jeune pilote néo-zélandais a fait honneur à son titre en remontant de la neuvième position jusqu’à la tête de l’épreuve dans une charge fantastique, pour que la Lexus Keeper TOM’S termine troisième bien que devancée en performance par les Honda et les Nissan. Ces dernières auraient pu faire un bien meilleur résultat sans les pénalités pour départ anticipé pas si évident et arriveront à Fuji avec confiance.

GT300

Après un départ sage qui voyait Mapelli conserver le commandement, les poursuivants de la Lamborghini faisaient rapidement monter la pression. Yasuda sur la GT-R Gainer prenait le commandement du groupe des poursuivants devant Tsuboi sur la Toyota 86 MC no25 et Richard Lyons sur l’Audi no21.

Après une poignée de tours en tête, Mapelli ne pouvait pas conserver le rythme et se faisait passer successivement par ses concurrents. Yasuda abandonnait à son tour le commandement à Lyons qui continuait la bagarre avec Tsuboi. Le plus gros incident de l’épreuve survenait entre deux GT300, quand Michigami sur la NSX GT3 no34 s’écrasait sur l’arrière de la GT-R Runup no360 de Shibata, qui se trouvait propulsé dans le mur en bord de piste. La GT-R souffrait de gros dégats à l’avant et son pilote était évacué. Souffrant d’une fracture à la cage thoracique, il en aura pour une bonne semaine d’hôpital mais devrait être sur pied pour la prochaine manche à Fuji.

L’indécision continuait en tête du GT300 avec deux nouveaux candidats dans le groupe de tête, Saga sur la Prius no31 et Nakayama sur la Toyota 86 MC Up Garage. Saga attaquait Lyons sur l’Audi de tête qui défendait comme un beau diable, et les deux voitures se touchaient dans une mêlée implicant également l’autre Prius GT. Les dégâts finissaient un peu plus tard par éliminer les deux autos, laissant à l’issue des ravitaillements les deux Toyota 86 MC no25 et no18 en bagarre pour la première place devant l’AMG-GT Leon no65 de Gamou et la Porsche D-Station no7 de Muller.

A l’issue d’un beau duel, Takashi Kobayashi sur la 86 MC Upgarage prenait finalement le commandement devant Matsui sur la no25  et passait la ligne en tête alors que Sven Muller, auteur d’une très belle course sur la Porsche no7, décrochait à l’arraché la seconde position devant Matsui en toute fin d’épreuve.

Cette première épreuve confirme que les trois constructeurs en GT500 abordent la saison très proches les uns des autres en performance, ce qui promet un championnat disputé. C’est vrai également en GT300 où le mix entre Mother Chassis, GT3 et JAF-GT a été constant. Rendez-vous à Fuji pour les 500 km de la Golden Week, la course ayant lieu cette année vendredi 4 mai.

Crédit photos : GT Association, Lamborghini, Honda, Nissan

Classement

Okayama GT 300 km race, 8 avril 2018

GT500

Po	No	Machine	Driver	Laps	Best Lap	Diff.(km/h)	Tire	WH
1	17	KEIHIN NSX-GT Honda NSX-GT / HR-417E	Koudai Tsukakoshi Takashi Kogure	82	1’19.710	1:55’14.381	BS
2	100	RAYBRIG NSX-GT Honda NSX-GT / HR-417E	Naoki Yamamoto Jenson Button	82	1’21.071	1.610	BS
3	1	KeePer TOM’S LC500 LEXUS LC500 / RI4AG	Ryo Hirakawa Nick Cassidy	82	1’21.071	5.582	BS
4	6	WAKO’S 4CR LC500 LEXUS LC500 / RI4AG	Kazuya Oshima Felix Rosenqvist	82	1’20.684	5.759	BS
5	23	MOTUL AUTECH GT-R NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A	Tsugio Matsuda Ronnie Quintarelli	82	1’20.515	36.990	MI
6	24	Forum Engineering ADVAN GT-R NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A	Joao Paulo de Oliveira Mitsunori Takaboshi	82	1’20.652	48.375	YH
7	3	CRAFTSPORTS MOTUL GT-R NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A	Satoshi Motoyama Katsumasa Chiyo	82	1’21.002	59.362	MI
8	38	ZENT CERUMO LC500 LEXUS LC500 / RI4AG	Yuji Tachikawa Hiroaki Ishiura	82	1’20.930	1’00.357	BS
9	19	WedsSport ADVAN LC500 LEXUS LC500 / RI4AG	Yuji Kunimoto Kenta Yamashita	82	1’20.409	1’05.532	YH
10	16	MOTUL MUGEN NSX-GT Honda NSX-GT / HR-417E	Hideki Mutoh Daisuke Nakajima	82	1’21.714	1’06.532	YH
11	8	ARTA NSX-GT Honda NSX-GT / HR-417E	Tomoki Nojiri Takuya Izawa	82	1’20.938	1’07.199	BS
12	39	DENSO KOBELCO SARD LC500 LEXUS LC500 / RI4AG	Heikki Kovalainen Kamui Kobayashi	82	1’21.657	1’10.110	BS
13	36	au TOM’S LC500 LEXUS LC500 / RI4AG	Kazuki Nakajima Yuhi Sekiguchi	82	1’21.618	1’11.410	BS
14	12	CALSONIC IMPUL GT-R NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A	Daiki Sasaki Jann Mardenborough	82	1’21.435	1’11.838	BS
15	64	Epson Modulo NSX-GT Honda NSX-GT / HR-417E	Bertrand Baguette Kosuke Matsuura	81	1’21.401	1 Lap	DL

GT300

Po	No	Machine	Driver	Laps	Best Lap	Diff.(km/h)	Tire	WH
1	18	UPGARAGE 86 MC TOYOTA 86 MC / GTA V8	Yuhki Nakayama Takashi Kobayashi	77	1’27.618	1:56’23.935	YH
2	7	D’station Porsche PORSCHE 911 GT3 R / MA185	Tomonobu Fujii Sven Muller	77	1’27.849	01/05/76	YH
3	25	HOPPY 86 MC TOYOTA 86 MC / GTA V8	Takamitsu Matsui Sho Tsuboi	77	1’27.632	01/10/83	YH
4	65	LEON CVSTOS AMG Mercedes AMG GT3 / M159	Haruki Kurosawa Naoya Gamou	77	1’27.620	01/10/71	BS
5	11	GAINER TANAX GT-R NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT	Katsuyuki Hiranaka Hironobu Yasuda	76	1’27.979	1 Lap	DL
6	55	ARTA BMW M6 GT3 BMW M6 GT3 / P63	Shinichi Takagi Sean Walkinshaw	76	1’27.752	1 Lap	BS
7	88	MANEPA LAMBORGHINI GT3 Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ	Kazuki Hiramine Marco Mapelli	76	1’27.529	1 Lap	YH
8	0	GOODSMILE HATSUNE MIKU AMG Mercedes AMG GT3 / M159	Nobuteru Taniguchi Tatsuya Kataoka	76	1’28.021	1 Lap	YH
9	26	TAISAN R8 FUKUSHIMA Audi R8 LMS / DAR	Shinnosuke Yamada Shintaro Kawabata	76	1’28.057	1 Lap	YH
10	50	EXE AMG GT3 Mercedes AMG GT3 / M159	Masaki Kano Hideto Yasuoka	76	1’28.388	1 Lap	YH
11	52	SAITAMA TOYOPET GreenBrave MARK X MC TOYOTA MARK X MC / GTA V8	Taku Bamba Shigekazu Wakisaka	76	1’28.681	1 Lap	YH
12	87	LEGAL FRONTIER LAMBORGHINI GT3 Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ	Kimiya Sato Yuya Motojima	76	1’28.480	1 Lap	YH
13	10	GAINER TANAX triple a GT-R NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT	Kazuki Hoshino Hiroki Yoshida	76	1’28.415	1 Lap	YH
14	96	K-tunes RC F GT3 LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE	Morio Nitta Yuichi Nakayama	76	1’27.896	1 Lap	BS
15	777	CARGUY ADA NSX GT3 Honda NSX GT3 / JNC1	Naoki Yokomizo Takeshi Kimura	76	1’28.328	1 Lap	YH
16	9	GULF NAC PORSCHE 911 PORSCHE 911 GT3 R / MA185	Rintaro Kubo Keishi Ishikawa	76	1’28.388	1 Lap	YH
17	60	SYNTIUM LMcorsa RC F GT3 LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE	Hiroki Yoshimoto Ritomo Miyata	75	1’29.038	2 Laps	YH
18	61	SUBARU BRZ R&D SPORT SUBARU BRZ GT300 / EJ20	Takuto Iguchi Hideki Yamauchi	75	1’27.609	2 Laps	DL
19	22	R’Qs AMG GT3 Mercedes AMG GT3 / M159	Hisashi Wada Masaki Jyonai	75	1’29.345	2 Laps	YH
20	30	TOYOTA PRIUS apr GT TOYOTA PRIUS / RV8K	Hiroaki Nagai Kota Sasaki	75	1’28.530	2 Laps	YH
21	117	EIcars BENTLEY BENTLEY CONTINENTAL GT3 / CND	Yuji Ide Ryohei Sakaguchi	74	1’28.122	3 Laps	YH
22	48	shokumou.jp GT-R NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT	Masaki Tanaka Taiyou Iida	74	1’29.544	3 Laps	YH
23	2	SYNTIUM Apple LOTUS LOTUS EVORA MC / GTA V8	Kazuho Takahashi Hiroki Katoh	74	1’27.795	3 Laps	YH
24	35	arto RC F GT3 LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE	N.Charoensukhawatana N.Hortongkum	74	1’29.223	3 Laps	YH
	21	Hitotsuyama Audi R8 LMS Audi R8 LMS / DAR	Richard Lyons Ryuichiro Tomita	42	1’27.771	35 Laps	DL
	5	MACH SYAKEN MC86 Y’s distraction TOYOTA 86 MC / GTA V8	Natsu Sakaguchi Yuya Hiraki	41	1’27.399	36 Laps	YH
	31	TOYOTA PRIUS apr GT TOYOTA PRIUS / RV8K	Koki Saga Kohei Hirate	30	1’27.561	47 Laps	BS
	34	Modulo KENWOOD NSX GT3 Honda NSX GT3 / JNC1	Ryo Michigami Hiroki Otsu	18	1’28.437	59 Laps	YH
	360	RUNUP RIVAUX GT-R NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT	Yusaku Shibata Takayuki Aoki	17	1’28.476	60 Laps	YH

Championnat

GT500

Po	No	Driver	Rd1	Rd2	Rd3	Rd4	Rd5	Rd6	Rd7	Rd8	Total	Behind	WH
1	17	Koudai Tsukakoshi Takashi Kogure	21								21	–	42
2	100	Naoki Yamamoto Jenson Button	15								15	-6	30
3	1	Ryo Hirakawa Nick Cassidy	11								11	-10	22
4	6	Kazuya Oshima Felix Rosenqvist	8								8	-13	16
5	23	Tsugio Matsuda Ronnie Quintarelli	6								6	-15	12
6	24	Joao Paulo de Oliveira Mitsunori Takaboshi	5								5	-16	10
7	3	Satoshi Motoyama Katsumasa Chiyo	4								4	-17	8
8	38	Yuji Tachikawa Hiroaki Ishiura	3								3	-18	6
9	19	Yuji Kunimoto Kenta Yamashita	2								2	-19	4
10	16	Hideki Mutoh Daisuke Nakajima	1								1	-20	2

GT300

Po	No	Driver	Rd1	Rd2	Rd3	Rd4	Rd5	Rd6	Rd7	Rd8	Total	Behind	WH
1	18	Yuhki Nakayama Takashi Kobayashi	20								20	–	40
2	7	Tomonobu Fujii Sven Muller	15								15	-5	30
3	25	Takamitsu Matsui Sho Tsuboi	11								11	-9	22
4	65	Haruki Kurosawa Naoya Gamou	8								8	-12	16
5	11	Katsuyuki Hiranaka Hironobu Yasuda	6								6	-14	12
6	55	Shinichi Takagi Sean Walkinshaw	5								5	-15	10
7	8