PTG a annoncé une participation à la totalité de la saison 2009 du Panoz Esperante GTLM, avec au volant Dominik Farnbacher, accompagné d’un autre pilote qui reste à définir. Il semble bien loin le temps ou la Panoz faisait du mal dans le peloton GT2, notamment à Sebring avec Bourdais et au Mans (victoire LNT en 2006). Cette saison 2009 sera la troisième pour PTG avec Panoz. L’an passé, l’équipe a terminé très fort, décrochant un podium lors de l’ultime manche de Laguna Seca.
« Depuis la fin de la saison 2008, nous améliorons sans cesse la voiture, ce qui nous a permis d’être très compétitifs lors des Winter tests de Sebring » explique Tom Milner, le boss de PTG. « Nous savons que nous avons un handicap avec cette Panoz, déjà âgé de 5 ans, face à des machines bien plus récentes » (ndlr : Ferrari F430 et Porsche 997).
Dominik Farnbacher au volant de la Panoz, voila une petite surprise. Dominik quitte le Tafel Racing, avec lequel il a décroché 4 victoires en 2008. Il a d’ailleurs terminé la saison second ex-æquo au classement des pilotes. « Dominik a une grande expérience du sport auto, et ce dans de nombreuses catégories, ce qui est bon pour l’équipe, » explique Milner. On suivra avec intérêt cette Panoz équipée de pneus Yokohama, qui fera sans doutes ses adieu à la compétition en 2009.
A lire à propos de Panoz, l’historique de la marque, par mon éminent collègue Nicolas :
Historique Panoz : les débuts 1988-1995 (1/4)
Historique Panoz : l’envol 1995-2000 (2/4)
Historique Panoz : vitesse de croisière 2001-2003 (3/4)
Historique Panoz : changement de braquet 2004-2009 (4/4)
Source : ALMS