Les BMW semblent très à l’aise sur la Nordschleife pour cette 43e édition des 24 Heures du Nurburgring. En effet, en plus de la pole posiiton du Brésilien Augusto Farfus (une première), on retrouve les deux Z4 GT3 officielles du team Schubert aux troisièmes et quatrièmes places. 6e, la seconde voiture de l’équipe Marc VDS Racing est également en bonne place pour le départ. Ce sont donc pas moins de quatre BMW qui occupent le Top 6.
Mais Audi, et Mercedes, ne sont pas en reste. Le premier nommé est représenté par le team WRT et sa R8 LMS qui n’échoue qu’à un peu plus de deux secondes. Sur un circuit de 25 km, avec un tour en plus de 8 minutes, l’écart est infime. Mercedes aussi est en forme avec l’équipe Black Falcon, et la SLS AMG n°2. Adam Christodoulou a concédé un peu moins d’une seconde… Augusto Farfus a bien sorti un excellent chrono. Lui qui connaît parfaitement le circuit et s’est imposé en 2010 veut décrocher un second succès. « Avoir une piste claire, avec du beau temps, et une voiture rapide, ce n’est pas possible tous les jours ici. J’ai vraiment pris du plaisir pour cette qualification« .
Pour Christodoulou (pilote Mercedes), la menace ne semble pas venir de BMW, mais plutôt de l’ogre Audi. « Je pense que certains de nos rivaux, et Audi en particulier, se focalisent sur la préparation de la course« . La marque aux anneaux cache son jeu ? Peut-être. Mais cette course constitue un vrai défi, car il s’agit de la première épreuve de 24 heures pour la nouvelle R8 LMS. « Comparée à l’ancienne R8, beaucoup de choses ont été revues. L’aérodynamique, les suspensions, la boite de vitesses. Il s’avère qu’elle est tout de même déjà ultra efficace sur le grand circuit » explique Christopher Haase, engagé sur une des R8 LMS de pointe.
Bien difficile de faire un pronostic. Si cette année les Porsche sont en retrait, et Mercedes un peu moins fort sur le papier, Audi et BMW sont très bien armés. La surprise pourrait aussi venir des Anglais. Aston Martin, et dans une moindre mesure Bentley, ne font pas de grandes démonstrations, mais les chronos tombent…
1. BMW Sports Trophy Team Marc VDS – BMW Z4 GT3 – 26 – 8:17.394 Min.
2. Black Falcon Mercedes – SLS AMG GT3 – 2 + 0.947
3. BMW Team Schubert – BMW Z4 GT3 – 20 + 1.420
4. BMW Team Schubert – BMW Z4 GT3 – 19 + 1.492
5. Audi Sport Team WRT – Audi R8 LMS – 29 + 1.664
6. BMW Sports Trophy Team Marc VDS – BMW Z4 GT3 25 + 1.929
7. Audi Sport Team WRT – Audi R8 LMS – 28 + 2.043
8. Bentley Motorsport – Bentley Continental GT3 – 84 + 2.198
9. Audi Sport Team Phoenix – Audi R8 LMS – 1 + 2.372
10. Audi Sport Team Phoenix – Audi R8 LMS – 4 + 2.402
