Cette édition du Silk Way 2017 n’est pas encore terminée. Après les mésaventures de Peterhansel, celles de Loeb, voilà que Despres a connu une spéciale à angoisse.
Deux cordons de dunes avec de la piste roulante entre, voilà en résumé le programme qui attendait les concurrents du Silk Way. Largement en tête, Despres est chaperonné par Peterhansel depuis 3 spéciales. Pourtant, aujourd’hui, ce n’est pas passé loin d’être la catastrophe. Mais, la bonne étoile est là qui veille. En effet, Despres a connu un gros souci d’hydraulique. Plus de direction assistée, à l’ancienne, mais avec une direction pas faite pour cela.
Aussi, Peterhansel et Cottret se sont arrêtés pour tenter de réparer car il restait le dernier cordon de dunes à passer. Las, pas simple en plein désert de Gobi de réparer une voiture moderne. Despres et Castera sont repartis, avec leur « nounou » à proximité et limitent la casse.
A l’arrivée, c’est l’expérimenté Lavieille qui l’emporte. Parti loin ce matin il a fait la spéciale parfaite avec son Baic BJ40L (copie de Jeep moderne). Malgré tout, il arrive avec 19 petites secondes sur le Buggy SMG (Philippe Gache NDLA) de Kun Liu. Derrière il y a un écart. En effet, Han Wey est arrivé 3ème à 6 minutes 24.
Despres lâche 20 minutes 31. Selon son estimation il serait arrivé avec 1 à 2 minutes de retard seulement s’il n’avait pas tenté de réparer sur place. Mais, coups de bol multiples, Han Wey ne lui reprend que 14 minutes, et surtout Menzies, second au général arrive 45 secondes après lui. En effet, il a pas mal jardiné et perd une grosse occasion de rapproché.
Classement général
| Class. | Num. | Nom | Voiture | Temps | Ecart | Pénalité |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 100 | DESPRES Cyril (FRA) | Peugeot 3008 DKR | 36:31:47 | 00:00:00 | 00:00:00 |
| 2 | 107 | HAN Wei (CHN) | GEELY SMG BUGGY | 37:15:09 | 00:43:22 | 00:00:00 |
| 3 | 108 | LAVIEILLE Christian (FRA) | Baicmotor BJ40L | 37:18:24 | 00:46:37 | 00:00:00 |
| 4 | 105 | MENZIES Bryce (USA) | Mini John Cooper Works Rally | 37:47:38 | 01:15:51 | 00:20:00 |
| 5 | 115 | AMOS Eugenio (ITA) | Ford TRX08LMOD | 38:12:54 | 01:41:07 | 00:00:00 |
| 6 | 303 | SOTNIKOV Dmitry (RUS) | Kamaz 43509 | 38:16:38 | 01:44:51 | 00:01:00 |
| 7 | 312 | SHIBALOV Anton (RUS) | Kamaz4326 | 38:19:42 | 01:47:55 | 00:00:00 |
| 8 | 300 | MARDEEV Airat (RUS) | Kamaz 43269 | 38:34:32 | 02:02:45 | 00:00:00 |
| 9 | 106 | PETERHANSEL Stéphane (FRA) | Peugeot 3008 DKR | 39:10:53 | 02:39:06 | 00:00:00 |
| 10 | 130 | LU Binglong (CHN) | Baicmotor BJ40L | 39:23:40 | 02:51:53 | 00:00:00 |
Au général, Menzies perd sa place et voit passer Wey et Lavieille qui grimpent sur le podium. Despres conserve une bonne avance sur son nouveau dauphin, 43 minutes 22. Bien qu’il n’attaque plus (c’est relatif), Peterhansel grimpe d’un cran à la 9ème place. Le premier camion est toujours celui de Sotnikov mais il recule à la 6ème place du général derrière Amos. Mais, surtout, Sotnikov a perdu beaucoup de temps aujourd’hui, lui aussi à cause d’une fuite hydraulique le privant de direction assistée. Shibalov n’est plus qu’à 3 minutes 04, Madeev à moins de 16 minutes.
Bref, rien n’est fait dans ce Silk Way 2017. Demain, direction Zonghwei pour une étape de 690 km dont 2 secteurs chronométrés de 162 et 156 km. Toujours dans le désert de Gobie, les concurrents iront vers sa limite sud-est pour l’avant-dernière étape.
Illustration : Silk Way 2017