Après les F1, c’est au tour du GP2 et du GP3 de rouler à Yas Marina. L’occasion d’entrevoir le plateau 2015. En prime, les Français ont ont squatté le haut de la feuille des temps. De bon augure pour 2015…
GP3
Seuls 8 des 9 équipes sont présentes. Pour l’instant, personne ne semble candidat à la reprise de la « franchise » Marussia-Manor. Seuls un petit tiers des pilotes roulaient déjà en GP3 en 2014. Ce sont eux les plus rapides. Kevin Ceccon (Trident) domine le 1er jour, Mateo Tuscher (Jenzer), le 2e et Luca Ghiotto (Trident), le 3e.
George Russell (Arden) a gagné l’invitation promise au champion de F4 BRDC. Il retrouve Raoul Hyman (Jenzer.) Alex Palou (Trident) et Artur Janosz (ART Grand Prix) ont été les révélations 2014 de l’EuroFormula Open. Champion 2013 de cette discipline, Ed Jones s’est blessé au dos en Championnat Européen de F3. Après une saison en pointillé (pour cause de convalescence), l’Emirati s’essaye au GP3 avec son team F3, Carlin. Il fait équipe avec Matt Rao, vice-champion de British F3 2014. Tatiana Calderòn est l’une des seules pilotes féminines de monoplace jamais passé en GP3 ; c’est désormais réparé. Antonio Fuoco (Koiranen le 1er jour ; Carlin le 2e jour) a déçu son parrain Ferrari, en F3. La pouponnière des « rosso » lui offre une 2e chance. Steijn Schothorst (Koiranen), Seb Morris (Status GP), Andrea Pizzitola (Arden), Jake Aitken (Carlin) et Matt Parry (Status GP) représentent eux, la FR 2.0. Ralph Boschung (Jenzer) sort d’un justement d’un test en FR 2.0. Le Suisse francophone tente également sa chance en GP3, espérant le destin de Marvin Kirchhöfer (3e du GP3 2014.) Quant au Belge Amaury Bonduel (Trident), il vient de remporter le volant EuroFormula. Il n’a aucune expérience de la monoplace.
Enfin, ce genre de tests a toujours son « keskifoula ». Celui du 1er jour est Christopher Mies (Hilmer), pilote Audi en GT (c’est d’ailleurs la firme aux anneaux qui lui a payé le tour de manège.) Le 2e jour, il y en a 2 ! Dylan Young (Hilmer), vu en MRF 2000, n’a plus vraiment l’âge d’un jeune premier. Tandis que le palmarès de Zaid Ashkanani (Trident) se limite à un meeting de FF, un test en EuroFormula Open et un titre de Carrera Cup Middle-East. Puis le 3e jour, Hilmer poursuit son essayage de « pointures » avec Kourosh Khani (disparu des radars depuis une saison modeste en F2, en 2012.)
Et dans la grande tradition du GP3, il y eu bien sûr des exclusions. Lors de la dernière journée, Morris et Hyman ont été exclus pour monoplace trop légère.
GP2
S’il y a peu de redoublants en GP3, c’est parce qu’ils sont plusieurs a essayer de « monter » en GP2. Le champion 2014, Alex Lynn (Carlin), Luis Sa Silva (Carlin ; également vu en Auto GP et en test en FR 3.5), Marvin Kirchhöfer (Hilmer), Emil Bernstorff (Rapax) et Richie Stanaway (Status GP, dont les monoplaces portent encore les couleurs de Caterham Racing) arrivent ainsi du GP3. Gros contingent de la FR 3.5 avec Pierre Gasly (DAMS ; après un mi-temps chez Caterham Racing), Norman Nato (Racing Engineering le 1er jour, Russian Time le 2e jour), Nicholas Latifi (Hilmer) et Jazeman Jaafar (Campos le 1er jour, Racing Engineering le 2e jour.) Beitske Visser (Venezuela Lazarus GP) a couru en GP3 et en FR 3.5. Elle est surtout la 1ère femme à disputer une séance officielle de GP2 (et pour la F3000, il faut remonter à Giovana Amati…) Champion Européen de F3, Esteban Fuoco est chez DAMS (qui rêve d’aligner un duo franco-français.) Jordan King (Arden) est champion de British F3 2013, tandis que Sandy Stuvik (Rapax le 1er jour et ART Grand Prix le 2e jour) a remporté l’EuroFormula Open 2014. Après des piges en FA1 et en Auto GP, Sergio Campana (Venezuela Lazarus GP) aimerait rebondir. Enfin, Honda a payé ART Grand Prix pour qu’il fasse rouler les Japonais Nobuhary Matsushita et Koudai Tsukakoshi. Takuya Izawa (boursier 2014 de Honda) ayant déçu.
Cocorico ! Gasly est l’homme du 1er jour. Arthur Pic (Campos), celui du 2e jour. Puis Gasly reprend son sceptre le 3e jour.
Crédits photos : GP2 (photos 1, 6 et 7) et GP3 (photos 2 à 5)