Avec la règle du balayage, il était à peu près certain que ce serait dur le premier jour pour les premiers du championnat, Ogier en tête. Après quelques spéciales, Ogier se retrouve avec des dizaines de secondes de retard, comme Neuville. Tänak de son côté se projette rapidement en tête, surtout après les mésaventures de Sordo.

Les deux Hyundai i20 de Sordo et Loeb ont connu des pépins techniques dans l'ES3. Pour Sordo qui était en tête, c'est un podium qui s'envole. Pour Evans, ce sera dans l'ES5. Ces 3 pilotes peuvent dire au-revoir à un bon résultat. Loeb a beau être nonuple champion du monde des rallyes, chez Hyundai on lui demande d'aider Neuville et donc de balayer. Quant à Sordo, il fait exprès de "rater" son ordre de départ pour qu'Ogier ait une voiture de moins devant lui (à balayer). Loeb le fera plus tard lui aussi. Et dire que chez Hyundai on osait se plaindre quand M-Sport demandait à Evans de laisser passer Ogier pour un point au championnat !

Un rallye cassant

Tout ne fut pas parfait pour Tänak. Quelques soucis de freins à régler en liaison. Mais, la Toyota est solide en plus d'être rapide. En tout cas, entre les mains de Ott Tänak. Après avoir été sous la menace de son coéquipier Latvala, Tänak en est "débarrassé" après un saut mal réceptionné qui endommage la voiture. Près d'une minute perdue dans l'ES12, et un abandon dans la liaison vers l'ES13. Dommage, c'était la dernière spéciale du jour.

La Toyota est vraiment rapide. Tänak a désormais Meeke le 3e larron sur ses talons. Quant à Hyundai, la stratégie semble fonctionner puisque Neuville reste à portée de Tänak tout en comptant 12 secondes d'avance sur Ogier. La dernière journée voit Lappi sur Citroën faire un tonneau. Il abandonne définitivement et laisse Ogier rapporter seul (encore) des points à Citroën.

Le rallye a apporté des rebondissements jusqu'au bout. Loeb touche et casse sa suspension dans la dernière spéciale. Il rallie l'arrivée de la spéciale mais ne peut rallier l'arrivée finale. De toute façon, il reste Sordo en 2nd marqueur pour Hyundai et le "boulot" envers Neuville est fait. Enfin Meeke tape une souche et casse sa Toyota. C'est l'abandon pour lui aussi.

Last minute changes in the O/A ? @krismeeke forced to retired.

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— World Rally Championship (@OfficialWRC) June 2, 2019

Ogier en a gardé sous le pied pour la dernière spéciale (la power stage avec points de bonus). Il l'emporte (5 points) devant Neuville, Tänak, Suninen, et Sordo. En fait, Tänak explique avoir préféré lever le pied pour ne pas prendre la tête du championnat avec deux points de bonus supplémentaires. Tactique jusqu'au bout ce FAFE rallye !

Résultats du rallye Portugal 2019

Encore une superbe victoire de Ott Tänak qui montre qu'il va falloir compter sur lui cette saison. Neuville prend la 2nde place devant Ogier. Les deux Fiesta de Suninen et Evans montrent un niveau très correct sur un terrain difficile. Il y a eu pas mal de casse. Rovanpera est 6e alors qu'il évolue en WRC2.

Classement pilote provisoire

Au championnat, Ogier conserve la tête pour 2 petits points. Merci la power stage. Il a encore cherché le rythme de la Citroën C3 mais limite la casse. Tänak est second, Neuville 3e à 10 points de Ogier. Derrière, Evans passe Meeke pour la place de "meilleur des autres". Mais le fossé est énorme. 67 points de différence par rapport à Neuville.

Classement constructeur provisoire

Au championnat constructeur, Hyundai lâche 9 points sur Toyota mais conserve la tête pour 20 points. Citroën perd encore du terrain en n'ayant qu'un pilote à l'arrivée. C'est la 3e fois de la saison que cela arrive en 7 épreuves. Citroën compte 44 points de débours sur Hyundai. Ford se rapproche un peu, mais est tout de même bon dernier à 36 points des chevrons.

Prochain rallye en Sardaigne du 13 au 16 juin. Ogier aura encore l'honneur de balayer.