La troupe du WRC repassait cet après-midi dans les 3 spéciales de ce matin. Le triple Champion du Monde Sébastien Ogier et Kris Meeke ont continué de jouer à chat sur les routes verglacées, s'échangeant la tête de la course à chaque spéciale.
Comme depuis le début de ce Monte Carlo 2016, nous retrouverons Vincent Dubert et Sébastien Poujol après cette grosse journée de rallye. Le témoignage du jeune Français, pour une immersion à l'intérieur du peloton WRC est en fin de cet article.
ES6 : Si Ogier s'offre le scratch dans l'ES6 pour 3 secondes sur Meeke, prenant un peu d'avance au général, la déception vient de chez M-Sport et Eric Camilli. Le Français, qui a signé un top 5 ce matin et semblait dans son rythme, est parti à la faute à peu près au même endroit que Robert Kubica. L'équipage va bien mais le bon début de rallye est ruiné. Il ne pourra pas repartir en Rallye2 demain pour continuer d'apprivoiser la Fiesta WRC car l'arceau de sécurité est touché.
Derrière Meeke, on trouve tous les protagonistes du top 10 de cette édition 2016. Chacun abandonne des secondes ici et là ; une relance trop prudente, un passage glissant pris un peu trop prudemment et ce sont quelques secondes qui s'envolent. Mais pour beaucoup l'essentiel est d'arriver.
ES7 : Dans cette spéciale, c'est Meeke qui fait le meilleur temps. Latvala qui semblait un peu démotivé et un peu en dessous niveau rythme signe le 2nd temps à moins de 4 secondes (sur 25 km) de Meeke. Ogier est à près de 6 secondes et Meeke lui repasse devant au général pour 0,8 secondes ! Latvala à ce moment est à 1 minute (à 2 dixièmes près) alors qu'il est 3ème. La spéciale était plus difficile et les écarts sont importants. Neuville est 4ème à près de 18 secondes mais Lefebvre 5ème est à plus de 30 secondes. C'est tout de même un top 5 pour le Français de chez Citroën, pardon, Abu Dhabi Racing, alors qu'il avait une barre anti-roulis abîmée. Il prend 20 secondes pour une réparation sur la liaison.
Bien qu'en WRC2, Evans menace Tänak pour la 10 ème place de la spéciale. Il a un rythme largement au-dessus de celui du WRC2 grâce à son expérience en WRC. A noter qu'un certain François "100 fois trop tard" Delecour signe un top 20 après une 16ème place dans la spéciale d'avant. Le vainqueur du Monte Carlo 1994 sur Ford Escort a troqué son habituelle Porsche 911 GT pour une Peugeot 207 S2000. Une belle performance vu qu'il part de très très loin sur une route sale et dégradée. Il a toujours son coup de volant. Au général il est 18ème au milieu de petits jeunes sur des voitures de catégorie supérieure !
ES8 : Ogier signe un nouveau scratch avec un petit écart sur Latvala et Meeke à 9,1 et 10,3 secondes de la Polo R WRC. Avec ce temps, Ogier rentre ce soir avec la tête du rallye. Mais Meeke est juste après lui. Latvala de son côté espère le podium ou attend une erreur de l'un des deux de devant. Il a créé un écart intéressant sur Mikkelsen 4ème. En revanche le #3 de VW est sous la menace de Neuville.
Sordo lui ne trouve plus le rythme avec sa Hyundai. Il lâche 46 secondes. Au général Ostberg l'a dépassé et a pris une option pour la 6ème place. Le jeune Français Stéphane Lefebvre est 8ème, avec quelques frustrations mais content de son rythme et de sa place. Il a un bon écart sur Bouffier qui lui-même à de la marge sur le 10 ème, Tänak.
Du côté des WRC2, c'est Elfyn Evans qui tient les rênes du Monte Carlo pour la catégorie. Il a même 1 minute 30 sur son dauphin, Kremer qui a passé Maurin et Gilbert. Mais les trois se tiennent en 17 secondes. Demain sera crucial.
En WRC3, Veiby se "balade". Il a 1 minute 48 sur le Français Berfa qui voit revenir Andolfi dans la dernière spéciale à moins de 5 secondes. Notre "insider" Vincent Dubert est 6ème (38ème du général) et continue d'apprendre.
| Nous l'avons retrouvé au téléphone après les 6 spéciales courues ce vendredi. Ecoutons-le. "Nous avons connu une première journée compliquée parce que on a du rouler en fonction des conditions de chaussée avec un pneu que nous n’avions pas essayé. Ces thermo gomme, on n’arrive pas à lire leur limite. Du coup, le premier tour était plus ou moins loupé. Après, pour le second tour, le but a été d’améliorer et de continuer de me familiariser avec les pneus. Tous mes concurrents ont un peu d’expérience avec le Monte Carlo et avec les voitures, alors que moi j’ai Monte Carlo, une auto et des pneus inconnus. On peut dire que ça fait beaucoup de découvertes. Au plan des résultats, le second passage dans les trois spéciales a permis pas mal d’amélioration". On sent un pilote serein, bien dans sa tête, qui poursuit : "Demain on va continuer de se rapprocher en trouvant un bon équilibre avec la voiture et un bon feeling avec les pneus. On va se servir de notre expérience d’aujourd’hui pour réduire les écarts". LBA : Es-tu impressionné par les performances de certains pilotes ? "Non pas forcément impressionné, je sais à la vitesse à laquelle je pourrais aller. Je m’efforce de relativiser et je ne veux pas me dire que ce sont des extra-terrestres pour me permettre d’analyser là où je dois en laisser moins.Je vois ainsi mieux où je dois travailler, mais j’y vais progressivement. Je dispute mon premier Monte Carlo, je ne pense pas que beaucoup diront que c’était facile mais on va continuer sur notre lancée et demain les choses iront encore mieux". Le jeune homme va s’endormir avec des ambitions plein la tête et attaquera la journée de samedi prudent certes mais déterminé. A 23 ans, courir le Rallye de Monte Carlo, le rêve est immense. |
| POS | # | PILOTE | TEMPS | DIFF PRÉC. | DIFF 1ER |
| 1. | 1 | S. OGIER | 1:29:06.1 | ||
| 2. | 7 | K. MEEKE | 1:29:15.6 | +9.5 | +9.5 |
| 3. | 2 | J. LATVALA | 1:30:14.2 | +58.6 | +1:08.1 |
| 4. | 9 | A. MIKKELSEN | 1:30:39.9 | +25.7 | +1:33.8 |
| 5. | 3 | T. NEUVILLE | 1:30:53.9 | +14.0 | +1:47.8 |
| 6. | 5 | M. OSTBERG | 1:31:24.6 | +30.7 | +2:18.5 |
| 7. | 4 | D. SORDO | 1:32:13.9 | +49.3 | +3:07.8 |
| 8. | 8 | S. LEFEBVRE | 1:32:38.1 | +24.2 | +3:32.0 |
| 9. | 17 | B. BOUFFIER | 1:33:24.7 | +46.6 | +4:18.6 |
Alain Monnot, Thibaut Emme
Photos : 1-WRC, 2-3-4 EricAgostinelli
La troupe du WRC repassait cet après-midi dans les 3 spéciales de ce matin. Le triple Champion du Monde Sébastien Ogier et Kris Meeke ont continué de jouer à chat sur les routes verglacées, s'échangeant la tête de la course à chaque spéciale.
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