Le rallye de Catalogne a une particularité c'est qu'il commence par une journée sur terre avant de basculer sur deux jours asphaltes. Un changement de réglage toujours délicat à gérer ainsi que les pneus. Ce matin, Loeb et Elena choisissent de partir en pneus durs, ce sont les seuls.

Ogier démarre bien en signant le meilleur temps dans l'ES1. Malheureusement la direction assistée de la Citroën C3 décide de les lâcher. Ils doivent réparer mais perdent de grosses secondes dans l'ES2 (44 s) puis l'ES3 (2 min 54) avant de souffler et d'arriver à l'assistance méridionale. Pendant ce temps, Sordo mène la danse, devant Neuville. Tänak et Loeb restent en embuscade.

Le titre penche fortement vers l'Estonie

Cet après-midi, la Citroën fonctionne et Ogier limite à peu près la casse. Loeb de son côté remonte grâce à son choix de pneus et termine comme un boulet de canon en prenant la tête après l'ES6. Il devance Neuville de 1,7 seconde et Sordo de 7,6. La Hyundai team en ordre de bataille en Espagne. Tänak est 5e à 21s, derrière Meeke 4e. Aussi, il marque pour le moment 10 points contre 0 à Ogier qui est 17e ce soir. Si le classement reste ainsi et même si Ogier remporte la power stage (+5 points de bonus), Tänak sera titré. A Ogier de jouer pour entretenir l'espoir. Les pilotes Hyundai sont ses meilleurs alliés pour le moment.

Ce départ catastrophique du sextuple champion du monde WRC a provoqué l'ire de sa femme, Andrea Kaiser, journaliste sportif qui s'en est ému sur Twitter. Pas trop diplomate, elle n'a pas hésité à demander comment "Shitroen" osait fournir une telle voiture à un champion du monde. Supprimé depuis, ce commentaire a eu le dont d'attirer plein de réactions négatives. Et pourtant. Certes, c'est le sport automobile et les pannes font partie du "jeu". Mais il s'agit d'un titre mondial qui se perd en Catalogne.

Illustration : Hyundai Motorsport