Le vétéran finlandais s'entend comme larron en foire avec le président de Toyota Akio Toyoda. On se souvient que les deux hommes ont fait une apparition remarquée au rallye de Finlande l'année dernière, partageant en marge du rallye une Toyota GT86 aux soubassements de Subaru Impreza construite par la société de Tommi Mäkinen. Ce dernier prend donc les commandes de la structure de Toyota en rallye, alors qu'aucune mention n'est faite de Toyota Motorsport Gmbh qui a pourtant développé la Yaris WRC. TMG prend donc au mieux le rôle de sous-traitant, ce qui ne doit pas remplir d'aise du côté de Cologne, Mais la décision vient d'en haut, du plus haut même puisque Akio Toyoda prend lui-même le rôle de président de Toyota Gazoo Racing WRC.

Mäkinen connaît bien le Japon puisqu'il a effectué sa carrière chez Mitsubishi et Subaru, avec quatre titres de champion du monde des rallyes consécutifs de 1996 à 1999 chez Mitsubishi. Il est depuis sa retraite à la tête d'une structure qui engage des Subaru Impreza Groupe N dans les rallyes scandinaves. Il a tout à fait la compétence pour mener l'effort de Toyota en WRC, mais il reste à voir s'il réussira facilement à faire coopérer ses troupes avec celles de TMG.

Source et crédit illustration: Toyota