Le rallye-raid Dakar 2021 connaît un début d'épreuve assez dur. Les concurrents connaissent tous des galères plus ou moins handicapantes pour le chrono. Hier, Dumas a été percuté par Chabot/Pillot alors qu'il faisait marche arrière entre deux dunes. Roue arrière arrachée, et 10h25 environ de perte au général.

Aujourd'hui, 3e spéciale du Dakar 2021. Une "boucle" de 629 km autour de Wadi Ad-Dawasir dont 403 km de spéciale. Au programme, des cordons de dunes molles, des pistes avec possibilité de se perdre ou de crever une roue. Bref, du rallye-raid !

Le vainqueur du jour, c'est Nasser Al-Attiyah. Et il rend hommage à son navigateur Matthieu Baumel : « J’ai vraiment attaqué, sans faire d’erreurs, et tout a bien marché. Ouvrir la piste et réussir à gagner l’étape, cela veut dire que nous avons fait du beau boulot avec Mathieu. Je pense que la navigation était en plus très difficile à un certain endroit et que beaucoup vont se perdre ».

Sainz jardine et perd du temps

D'ailleurs, Peterhansel, Mr Dakar, le reconnaît, le rythme est soutenu. « C’était assez varié. Ça n’a pas très bien commencé pour nous parce qu’en descendant une marche dans la partie trialisante du début, nous avons crevé sur un gros bloc de pierre et ça ne met pas en confiance. Lorsque nous suivi Carlos, il a fait une erreur de navigation et c’est là qu’il a perdu du temps, mais tout s’est bien enchaîné pour nous. Avec Nasser il ne faut jamais rien lâcher, il faut forcément prendre des risques pour rester à son contact. Je suis content de mon début de rallye. Il y a quelques erreurs de ma part, mais on n’est pas mal ».

Car oui, Carlos Sainz a jardiné et perdu pas mal de temps. Rien de joué au général, on est au début de l'épreuve. Mais, tout de même 31 minutes 02 de perdu sur les vainqueurs du jour. Certains s'en sont mieux sortis même s'ils reconnaissent avoir aussi cherché un peu leur chemin. Loeb par exemple termine 6e à 13 minutes 14. Devant lui on trouve Al Qassimi, habitué des accessits. Derrière, Serradori n'est pas loin à 16 minutes 05.

D'autres ont fait comme Sainz et lâchent plusieurs dizaines de minutes comme Zapletal, Roma, Terranova, De Villiers, etc. Pour certains, c'est même plus lourd côté chrono comme Chabot et Pillot qui perdent 2h sur Al-Attiyah/Baumel. La contre-performance du jour, c'est pour Al Rajhi qui était 6e au général et perd 1h27 aujourd'hui en se perdant pas mal visiblement.

Général

Au général, Peterhansel et Boulanger restent en tête. Désormais, ils sont suivis par Al-Attiyah/Baumel à 5 minutes 09. Serrarodi/Lurquin montent sur le podium provisoire, à 26 minutes 21.

Sainz/Cruz descendent du podium, mais surtout se trouvent à 33 minutes des leaders. Attention à ne pas laisser filer les minutes comme cela sous peine de se compliquer la tâche pour les tenants du titre. Przygonski et Gottschalk (qui a remporté le Dakar avec Al-Attiyah NDLA) restent 5e devant Loeb et Elena qui gagnent une place avec la contre-perf d'Al Rajhi.

Demain, les concurrents remontent sur Riyadh. Plus de 800 km au programme dont 377 km de spéciale. C'est une journée dite de transition qui n'en n'est pas vraiment une puisque les pièges de navigation seront nombreux visiblement. Les navigateurs/copilotes sont prévenus.

Classement général du Dakar 2021 après l'ES3

Illustration : Dakar.com (Al-Attiyah/Baumel)