Pour rappel, le Dakar 2019 se déroule intégralement au Pérou après que les autres pays qui ont accueilli l'épreuve les années précédentes aient jeté l'éponge. Autre point à ne pas oublier, Peugeot a décidé de se retirer après avoir gagné 3 années de suite avec son buggy (plusieurs évolutions). Toyota fait figure de favori, mais Mini n'est pas en reste avec son buggy 2 roues motrices et l'Armada Peugeot presque au complet. Loeb et Elena sont engagés sur un Peugeot privé opéré par PH Sport.

La première spéciale menait les concurrents de Lima à Pisco. 331 km au total dont 84 de spéciale. Théoriquement en si peu de kilomètres, on ne fait pas de gros écarts. Et c'est le cas. Al Attiyah (Toyota) met un peu plus de 1h pour la spéciale. Le tenant du titre, Carlos Sainz (Mini buggy) arrive à 1 minute 59. C'est 1 seconde devant Pryzgonski qui est sur une Mini 4 roues motrices. Y a-t-il eu un peu d'intox pour ne pas ouvrir la route demain ? Sans doute.

La bagarre Toyota/Mini est lancée

Le revenant, Vasilyev est de retour sur le Dakar après 2 ans sur l'Africa Eco Race. Il roule sur Toyota Hilux. Suivent Al Rajhi (Mini All4), De Villiers (Toyota), Peterhansel (Mister Dakar sur Mini buggy), Ten Brinke (Toyota), Harry Hunt (Peugeot 3008 DKR Maxi) et Despres (Mini buggy) qui complète le top 10.

On notera quelques favoris qui ont pris un peu de retard comme Nani Roma (Mini), Terranova (Mini) ou Sébastien Loeb (Peugeot PH Sport) qui lâche 6 minutes 7 sur Al Attiyah. Rien de rédhibitoire évidemment, d'autant que le sable très présent sur cette première spéciale est loin d'être le terrain favori de Loeb.

Certains pilotes ont déjà pris "un petit éclat". Martin Prokop est à 20 minutes, Lavieille à 33 minutes, Chabot à 16 minutes tout comme les frères Coronel et leur Qashqai "Beast".

Demain, direction San Juan de Marcona sur une spéciale qui sera ouverte par les autos. De la navigation donc et des erreurs qui peuvent se payer cash en temps. 553 km d'étape dont 342 de spéciale. Avec les premiers vrais écarts à coup sûr et les premiers faux pas. Cela pourrait expliquer pourquoi certains n'ont pas forcé aujourd'hui.

Classement général

Illustration : Dakar (Sainz se fait doubler par Al Attiyah)