Le Blog Auto

La prochaine BMW M3 sera bien commercialisée en coupé mais aussi en berline 4 portes et peut être aussi en break pour répondre aux Audi RS et Mercedes AMG.
Comme nous le montre le magazine anglais Autocar du 12 juillet, la berline 4 portes M3 sest faite photographier en pleine séance dessai. On peut y remarquer les 4 sorties déchappement, les passages de roues très marqués, les grosses montes pneumatiques, mais elle narbore pas encore sa tenue dapparat avec des boucliers avant et arrière spécifiques et musclés. Son moteur sera un V8 4.0 à 90° basé sur le V10 5.0 de sa grande sur M5. Daprès le journaliste, certaines sources annoncent une puissance de 412 ch pour un couple de 420 Nm. Autres informations, la zone rouge de ce moteur serait fixée à 8 250 tr/mn, tandis que la boîte de vitesse manuel à 6 rapports laisserait sa place en option à une boîte de vitesse SMG à 7 vitesses avec des palettes au volant et un temps de passage des rapports record de 65 ms soit 20% plus rapide que le système de la M3 actuelle. L’article mentionne une sortie commerciale en Angleterre pour la mi-2007, mais cela concerne donc cette variante 4 portes, puisque la M3 coupé est attendue bien avant et pourrait même faire l’objet d’un pseudo concept car au prochain Salon de Francfort.

Rien, sur le papier, ne présageait d’une victoire facile pour Sébastien Loeb lors de ce rallye d’Argentine. Ni sa position de départ handicapante sur des chemins de terre rapides, ni les envies de victoire de ses principaux adversaires bien décidés à rabattre le caquet à cet insolent coq français,  et encore moins l’augure de faire tomber des records historiques ne permettaient à Sebastien Loeb et Daniel Elena d’avoir l’esprit serein. Si les premiers temps Scratch de Gronholm sur 307 Peugeot et Solberg sur Subaru ont laissé croire au scénario prévu, la pluie tombée en début de journée allait équilibrer les chances et permettre à Loeb de frapper son coup de massue habituel dès la quatrième spéciale. Il signait 6 meilleurs temps pour laisser Solberg à 31s suivi de Gronholm à 45s en fin de première journée.

La chute dramatique depuis 2001 de la rentabilité du n°1 européen des voitures va conduire à une révolution dans les méthodes de management.On pense en particulier à des fermetures d’usines. Mais quelles usines ? On se doute que Volkswagen lorgne sur les méthodes de PSA et de Renault, qui font presque figure de cas d’école dans le secteur.

Fiat peaufine sa Punto III, fébrilement peut-on supposer car jamais nouveau modèle naura été aussi important pour la marque, qui arrive à peine à endiguer la chute de ses ventes. Si cette nouvelle Punto était ne serait-ce quun demi-succès, il est à craindre que la marque italienne ne soit alors vendue à la découpe La demi-mesure dont a été victime la Punto II, reprenant la base de la Punto I de 1993, lui aura coûté très cher puisque après un bon départ, les ventes ont inexorablement chuté, le restylage raté de 2003 et la concurrence interne de la Panda n’ayant rien arrangé.

BMW Group annonce des ventes en progression de 9.4% pour le premier semestre 2005, malgré le tassement du marché européen. Avec 645531 voitures mises sur la route, le constructeur allemand bat son propre record, auquel un mois de juin affichant le chiffre exceptionnel de 129289 immatriculations na pas peu contribué. BMW connaît sa plus forte croissance en Europe (+12%), puis en Asie (+4.5%) et enfin en Amérique du Nord (+1.3%). La nouvelle Série 3, très bien accueillie avec 69385 exemplaires vendus, est la clé de voûte de ce succès, tandis que la Série 7 restylée chute de 15% Il semblerait que Chris Bangle ait trouvé le bon équilibre dans le dessin des autos bavaroises, évitant les excès du passé.
De son côté, la Mini poursuit sa trajectoire victorieuse, alors quelle accuse déjà près de 5 ans de carrière, avec une croissance de 13.6%, soit 108114 ventes.

La tendance actuelle dans le monde de la construction automobile est à la morosité voire à la dépression. Les américains se noient dans leurs constellations de marques aux frontières mal définies, les recommandations des analystes donnent des ulcères à tous les dirigeants des Big Three et la prudence est de mise. Au pire des cas, certains se battent pour leur survie ou déposent le bilan, éreintés par une conjoncture difficile. Tout cela vaut pour une grande partie des constructeurs de la planète…sauf Toyota! Non contents de jouer avec les nerfs de leurs concurrents et de se faire passer pour des illuminés sectaires, les dirigeants de Toyota en remettent une couche par le biais de leur marque de luxe. Avec leur nouvelle IS, prévue pour la fin de l’année, Lexus vient de balancer sans sourciller qu’ils escomptaient une hausse des ventes de ….600% de leur modèle phare par rapport à la précédente version.
Faut il y voir de l’arrogance, de l’ambition, de la bétise ou de la prémonition, personne ne le sait mais les analystes peuvent lire noir sur blanc que l’objectif est d’écouler 40 000 autos/an au lieu des 12 000 actuelles.

L’actuel responsable du style Seat n’est autre que Walter de Silva, l’homme qui relança Alfa Roméo sur les voies du succès esthétique avant de s’attaquer au constructeur ibère en 2000. Depuis 2002, de nouvelles responsabilités l’ont conduit à diriger la branche sportive du groupe VAG, composée d’Audi, de Lamborghini et de Seat qu’il souhaita garder sous son directorat pour mener à bien la révolution de style qu’il avait initiée sur les Altea, Toledo et la nouvelle Leon. Aujourd’hui, la tâche est accomplie et il vient de choisir son successeur en la personne de l’emblématique Luc Donckerwolke. Ce belge de 40 ans a fait sa carrière dans le giron VAG passant de Skoda (Fabia), à Audi (A2/R8 du Mans…) pour prendre en main, en 1998, la renaissance du taureau essoufflé de Sant Agata Bolognese. Il y aura signé les Murcielago et Gallardo qui ont ravivé la flamme du tifosi et les comptes de la société par la même occasion. Le voilà donc promu à la direction du style Seat à partir du 15 septembre, permettant ainsi à Walter de Silva de se concentrer exclusivement à sa fonction première de grand superviseur des marques sportives de VAG. On peut légitimement penser Seat entre de bonnes mains.

Présentée lors du prochain Salon de Francfort, la Hyundai

Voici les illustrations du mois : une Bentley SUV, une Dodge Challenger et une BMW V5.
Certaines rumeurs annoncent en effet, un 4×4 SUV dans la gamme Bentley mais cela semble peu réaliste dans la mesure où la marque se veut comme lune des plus conservatrice au monde avec sa cousine Rolls-Royce et ce nest pas le groupe Volkswagen, propriétaire de la marque, qui compte changer les choses puisque cela marche assez bien pour les très conservatrices Continental GT et Flying Spur en ce moment. Dans le groupe, Audi vient juste davoir son Q7 et sest maintenant au tour de Lamborghini dattendre son LM00X. Bentley attendra donc encore quelques longues années et ce nest donc pas la peine de nous servir des illustrations fantaisistes dès maintenant.
A linverse, le retour de la Dodge Challenger, version coupé de la Charger, se présente comme une information beaucoup plus crédible étant donné la forte demande américaine pour ce segment, mais aussi lactuel succès de la Charger auprès de la Presse, des clients et des tuners. Cette illustration de la Challenger présente un design très racé et encore plus musclé que sa sur servant de base. Déjà très attiré par la Charger, je suis plus quemballé par cette Challenger et je demande directement : « Messieurs de chez Dodge, faites la en Coupé Cabriolet SRT8, çà serait top ! » Affaire à suivre…
Enfin, voici la première illustration plus ou moins crédible de la future BMW V5 dont vous pouvez retrouver un petit descriptif dans cet article.