Le Blog Auto

La succession de Jurgen Schrempp à la tête de Daimler-Chrysler était sur le grill depuis quelques temps déjà. Alors que l’ami du sortant, Eckhard Cordes patron de Mercedes, tenait la corde, le Conseil d’administration a finalement choisi Dieter Zetsche, actuel boss de Chrysler. Bien que le contrat du premier homme de DCX courre jusqu’en 2008, la succession s’effectuera à la fin de cette année. Il faut dire qu’au débit de Jurgen Schrempp, la fusion avec Chrysler initiée par lui, fut, au départ, assez désastreuse, qu’ensuite la filiale Smart n’est toujours pas bénéficiaire et qu’enfin, l’image de marque de Mercedes a pris un sérieux coup suite aux problèmes de fiabilité électronique généralisés. La rupture de l’alliance avec Mitsubishi, et l’insuccès de Maybach ne plaide pas non plus en faveur de l’actuel patron, ni de ses alliés. Par contre, le retour à la prospérité du Groupe Chrysler a permis à Dieter Zetsche de prendre un volume non négligeable auprès du Conseil d’Administration de Daimler-Chrysler, et ainsi de prendre sa revanche en remplaçant celui avec qui il avait eu à maintes reprises de difficiles relations.
Le successeur de Dieter Zietsche à la tête de Chrysler Group est Tom La Sorda, lui même remplacé au poste de responsable Research & Devlopment par Eric Ridenour.

Celle qui a tout d’une grande, c’est elle. Officiellement, Fiat appelle sa nouvelle citadine Grande Punto. Elle n’usurpe pas cette dénomination, puisqu’elle affiche une longueur de 4m03 (4cm de plus que la Clio III), une largeur de 1m68, un empattement de 2m51 et une hauteur de 1m49, une valeur qui se rapproche de celle des minispaces. Fiat perpétue sa tradition de voitures hautes, initiée avec la Uno, en 1983.
Corollaire de cet accroissement, l’habitabilité serait, selon Fiat, record, même si on imagine qu’une bonne partie des centimètres gagnés sera absorbée par les zones de déformation, afin d’obtenir les 5 fameuses étoiles au crash-test EuroNcap. Par ailleurs, on nous promet une qualité de fabrication et de finition exemplaire. Ce ne sera pas de trop pour assumer une si lourde descendance (les Punto I et II, partageant la même plate-forme, ont été produites à plus de 6 millions d’exemplaires depuis 1993).

Avant le début des hostilités hongroises, voici un panorama des (non-)évenements qui alimentent la case F1, ces derniers jours
– Jenson Button dont le transfert raté chez Williams avait défrayé la chronique l’an dernier vient de retourner sa veste une nouvelle fois. En effet, il devait finalement intégrer les rangs de Williams pour 2006 mais avec le départ de BMW, la solution BAR Honda devient bien plus séduisante pour l’opportuniste anglais. Il a d’ailleurs déclaré qu’il souhaitait, pour 2006, avoir une monoplace qui lui permette de gagner le championnat, et que cette auto était … la BAR Honda! P.Head et F.Williams apprecieront. Allez, Jenson, quand retournes tu ton pantalon ?
– Selon certaines rumeurs en provenance de Bridgestone, 5 écuries actuellement gréées en Michelin ont demandé au manufacturier japonais une fourniture pour 2006. Dans le même temps, le francais annoncait avoir eu une demande d’une des 3 équipes équipée en Bridgestone! Plus sûrement, les rumeurs de départ de Michelin ont sûrement poussé les écuries à engager des pourparlers avec le concurrent. L’intersaison s’annonce chaude.
– La réunion pilote-GPDA/FIA du 1er Aout ne devrait réunir que 12 pilotes après la défection des 2 McLaren Boys. Montoya en partance pour Bogota a été excusé mais Raikkonen a clairement exprimé son desintêret pour ce type de réunion. Le GPDA perd encore un peu de sa crédibilité.
– La piste d’une motorisation Toyota/Lexus pour Williams s’est considérablemebnt refroidie et la poursuite avec BMW reste la meilleure solution pour les monoplaces de Grove. L’alternative Cosworth est toujours de mise en cas d’échec.

Daimler fait partie intégrante de Jaguar depuis 1960 (donc de Ford depuis 1989) et épisodiquement, la marque ressurgit au gré des désirs des commerciaux. Le discours marketing voudrait nous faire croire que l’évolution d’une des plus ancienne marque automobile au monde s’est poursuivit depuis plus d’un siècle mais à la vérité, les Daimler ne sont plus, et ce depuis 50 ans, que des versions embourgeoisées de Jaguar. D’ailleurs, le Concept Eight qui a inspiré l’auto était badgé du matou anglais lors de sa présentation en 2004. Comme les dernières Daimler connues, cet opus est basé sur la  XJ actuelle dans sa version rallongée, agrémentée d’une finition plus en accord avec les désirs des membres du forum de Davos que celui des altermondialistes. Le moteur est pioché dans la banque d’organe maison et le V8 4.2l suralimenté est réglé onctueux pour permettre au brushing de ces dames de la High Society une tenue dans le temps assez conséquente. Et lorsque Monsieur aura déposé ses passagers, il pourra eventuellement s’amuser grâce aux 400ch et aux 533 Nm qui propulse le paquebot de 0 à 100 en 5.3 sec mais se trouvera certainement frustré par la boite auto 6 rapports.
Tarif du salon roulant: 118250 prévu pour cet automne

Polichinelle, outre le fait de disposer d’une double bosse, était réputé pour ses secrets éventés. Porsche, dont on ne sait rien au sujet d’une double bosse, a par contre largement ébruité l’affaire de son émancipation nouvelle dénommée Panamera. C’est de bonne guerre, puisque la Mercedes CLS concurrente est déjà dans les concessions et qu’il était nécéssaire d’investir la place médiatique pour faire douter ou au moins attendre les potentiels acheteurs de "coupé 4 portes".
  C’est désormais officiel, la future "berline" de Zuffenhausen sera construite à Leipzig, aux côtés de l’autre 4 portes de la marque, le Cayenne et de la tonitruante Carrera GT. Elle sera équipée de différents moteurs, denrées abondantes chez Porsche, et devrait arriver en 2009. L’architecture retenue est classique puisque le moteur sera à l’avant pour gagner l’espace des places arrières et elle restera une propulsion comme il se doit pour une dame de ce rang.

Une Alfa pour le rallye, ça faisait un bail. Alfa Romeo vient de dévoiler une 147 homologuée en groupe A, destinée aux privés qui veulent une voiture performante mais économique. Développée par le département compétition du groupe Fiat N.Technology, la voiture est équipée du 2 litres Twin Spark préparé à 210 chevaux, de suspensions spéciales à barres antiroulis réglables et les freins sont des disques ventilés de 335 mm avec des étriers 4 pistons. Le poids est ramené à 1075 kilos.
Cette voiture vient compléter l’arsenal de Fiat pour le Rallye avec la Punto Super 1600 qui court en Championnat d’Italie et en Championnat d’Europe, qui laissera place l’année prochaine à une nouvelle voiture basée sur la Punto 3 dans la nouvelle catégorie Super 2000.
Maintenant, si Fiat rajoutait une Lancia Delta par là dessus mon bonheur serait complet.

Source: Italiaspeed.com

Nanjing Automotive qui vient d’emporter MG/Rover, ou ce qu’il en reste, lance une campagne d’embauche de cadres dirigeants en Grande Bretagne pour faire repartir l’entreprise. Il se murmure par contre que le redemarrage ne s’effectuera pas dans l’usine de Longbridge et que la relocalisation en Chine sera plus importante qu’imaginée.
Mais comble du non-sens, on apprend dans le même temps que Nanjing Automotive a pris contact avec certains des concurrents malheureux à la reprise du groupe anglais pour leur vendre une participation, qui plus est, majoritaire ! Seulement quelques jours après le verdict victorieux, il semble donc que les dirigeants ne s’attendaient pas à emporter le "morceau" !Ils tentent de minimiser leur geste en déclarant:

Oh Dear. La Bentley Continental GT tombe le haut (drop head) l’année prochaine, respectant ainsi la tradition de la marque qui a toujours produit des versions découvrables de ses modèles, à l’origine pour profiter des rares journées ensoleillées de la côte du sud de l’Angleterre, ou respirer les senteurs de la French Riviera. L’habitat naturel de celle-ci sera plus vraisemblablement la Californie ou la Floride, de l’autre côté de l’Atlantique où la Continental GT bénéficie d’un succès mérité même, c’est inattendu, chez les rois du Hip Hop. La liste d’attente pour le coupé est toujours de plus d’un an chez l’Oncle Sam.
Sur les clichés du maìtre espion Hans G. Lehmann pour The Car Connection, la Continental GT Drop head est doté d’une capote en toile, comme il se doit, et l’absence de toit lui ne lui fait pas perdre son élégant profil. Après la Flying Spur, voilà encore un joli coup de la marque qui s’épanouit dans le sein protecteur de VW. Maintenant, espérons que les comptables du groupe allemand ne vont pas tout gâcher en forçant un SUV dans une gamme qui s’en passe très bien. Je sais bien que Ettore Bugatti disait que les Bentley étaient les camions les plus rapides du monde, mais tout de même.

Vous souvenez vous de l’Opel GT ? Sorti en 1968, le petit coupé de GM en Europe était une sorte de Corvette pour le vieux continent, une voiture de sport abordable et pas snob, la voiture de célibataire pour aller draguer le week-end la chemise col pelle à tarte ouverte sur un gros médaillon. 103.463 exemplaires plus loin, la production de cette voiture de sport au physique très réussi s’arrêtait fin 1973, ne laissant que des souvenirs…jusqu’à 2005.
Devant le succès des petits roadsters et coupés 2 places emmenés par la Mazda MX-5, Opel en plein rajeunissement de sa gamme, s’est souvenu de ses années yé-yé et va faire revivre la GT. Après une mise en jambes discrète mais efficace avec le Speedster VX220, une Lotus Elise sous une autre robe, trop extrême cependant pour dépasser une niche confidentielle, la nouvelle GT prévue pour l’année prochaine s’adresse à une clientèle plus large. Elle sera basée sur la même plateforme que la Pontiac Solstice, vraisemblablement proche de la Saturn Sky (illustration) présentée à Détroit au début de l’année. Auto Express révèle qu’elle pourrait disposer (et sa soeur jumelle Vauxhall également) d’un 2,2l turbo comme la Speedster, qui délivrera 250 chevaux. De quoi aller chercher une Porsche Boxster. Préparez le bronzage et les lunettes de soleil miroir, ca va emballer sec dès l’année prochaine en Opel GT.