Est-ce un stagiaire qui a balancé un tweet ? Un piratage de compte ? Ou plus probablement un coup de sang du sulfureux PDG, William Storey ? Hier, Rich Energy publiait un cours message sur le réseau social pour expliquer mettre fin à son contrat avec Haas F1, déçu par les résultats alors que - selon le message - ils pensaient battre Red Bull.

Du côté de Haas, on a préféré ne rien dire en arguant d'un contrat. Tout le monde a commencé la préparation du grand prix de Silverstone avec Rich Energy partout sur les monoplaces.

"Les actions scélérates d'un seul individu"

Aujourd'hui, Rich rétropédale : "Les actionnaires, qui possèdent la majorité de Rich Energy, voudraient clarifier certaines informations qui ont circulé dans les médias, issues d'une source non autorisée".

"Nous croyons de tout notre coeur en l'écurie Haas F1, ses performances, et l'organisation comme un tout, et nous sommes pleinement impliqués dans l'accord de sponsoring actuel. Nous croyons aussi pleinement dans le produit F1 et la plateforme que cela offre pour notre marque".

"Clairement, les actions scélérates d'un seul individu ont causé un grand embarras. Nous avons lancé le processus pour enlever cet individu de toutes les responsabilités exécutives. Il pourrait parler pour lui-même mais ses opinions ne sont pas celles de la société. Cet incident est très regrettable. Nous ne ferons pas de commentaire supplémentaire sur ce dossier commercialement sensible et nous réglerons cela derrière les portes fermées".

"Nous voulons réaffirmer notre engagement avec l'écurie Haas F1, la Formule Un, et nous voulons remercier l'écurie Haas F1 pour leur soutien et leur patience tandis que nous gérons cela en interne".

En clair ? Il y a de fortes chances qu'on ne revoit plus William Storey en tant que représentant de Rich Energy. La marque de boisson énergétique a indiqué avoir produit 100 millions de canettes récemment. Pour comparaison, Red Bull vend chaque année 6 milliards de canettes...

[Mise à jour : Storey s'est fendu d'une déclaration pour le moins peu claire. Visiblement, il accuse des actionnaires "minoritaires". "La ridicule déclaration des actionnaires minoritaires en cheville avec Red Bull et Whyte Bikes est risible. Leur tentative de coup d'état a échoué. Je contrôle tous les actifs de Rich Energy et bénéficie du soutien de toutes les principales parties prenantes". En tout cas le but est sans doute atteint. Faire parler de ce soda et de la marque.]

William Storey et la F1 cela a commencé par un rachat avorté de Force India. Vijay Mallya indiquait alors qu'il avait un goût amer dans la bouche et sous-entendait que Storey avait tenté de l'arnaquer. A l'heure actuelle (11/07 17h50) le tweet incriminé est toujours publié sur le compte de Rich Energy.

Illustration : Rich Energy (à g. William Storey)