Charles Leclerc n'a pas déçu ! Meilleur temps des essais libres 2 et 3, le pilote Ferrari a dominé les qualifications et fait office de grand favori pour la course. La revanche de Bahreïn, enfin ?

Q1

Les écarts sont évidemment très serrés sur cette piste très courte et les chronos tombent comme des mouches. Dans les dernières minutes, la piste s'améliore et oblige tout le monde à ressortir, y compris les Mercedes, pour éviter le couperet. 16 pilotes se tiennent dans la même seconde.

En 1'03"807, Verstappen claque le meilleur tour (en tendres) 11 millièmes devant Hamilton, lequel est placé sous enquête des commissaires pour un soupçon de gêne sur Raikkonen.

Les Racing Point, la Toro Rosso de Kyvat et les Williams sont éliminées. En arrivant à fond dans le droit précédant l'entrée des stands, le russe a évité de justesse George Russell qui roulait au ralenti en plein milieu de la trajectoire.

Q2

Ferrari choisit les tendres, Mercedes les mediums. Red Bull ne met pas ses œufs dans le même panier et panache avec Verstappen en mediums et Gasly en tendres.

Leclerc abaisse son temps en 1'03"378, avec une marge de 2 dixièmes sur Vettel et 4 dixièmes sur les Mercedes.

Grosjean, Hülkenberg, Albon, Ricciardo et Sainz, déjà sous le coup d'une pénalité (changement de moteur avec l'intronisation de la Spec B Renault), sont sortis. Par contre, belle perf des Alfa Romeo qui se placent toutes les deux en Q3.

Q3

Vettel reste bloqué aux stands, les mécaniciens s'affairent autour de sa Ferrari SF-90. La monoplace est victime de son système... pneumatique(sic)du moteur. Décidément, l'Allemand a récupéré le chat noir de Raikkonen chez les rouges.

Leclerc signe le meilleur temps du premier run en 1'03"208, trois dixièmes devant Bottas, six dixièmes devant Verstappen et Hamilton et neuf dixièmes devant Gasly.

Leclerc améliore lors de son 2e run, en 1'03"003, nouveau record de la piste ! Hamilton échoue à 0"259, devant Verstappen, Bottas et Magnussen beau 5e, mais qui subira une pénalité pour changement de boîte de vitesses. Norris, Raikkonen et Giovinazzi ont amélioré dans les derniers instants et devancent Pierre Gasly, seulement 9e sur la seconde Red Bull. Vettel, cloué aux stands, n'est que 10e.

Finalement, Hamilton est pénalisé par les commissaires de trois places sur la grille de départ pour avoir gêné Kimi Raikkonen en Q1. En arrivant sur le premier gros freinage, Hamilton ne semblait pas trop savoir où aller et a coupé la piste pour s'écarter, ce qui a ruiné le tour du finlandais, lequel a d'ailleurs gratifié le britannique d'un petit geste digital de mécontentement... Hamilton se retrouve donc sur la 3e ligne, qu'il partagera d'ailleurs avec le finlandais.

Leclerc et Verstappen en première ligne, la relève s'affirme et ça promet !

Rectificatif : Hamilton partira bien 4e, sa pénalité ayant été appliquée en premier.  Il remonte d'une place avec la pénalité appliquée ensuite à Magnussen.