En mois de juin 1988, il y a 30 ans, Volvo présentait la 440 qui participait de la modernisation de la marque suédoise.

La 440 est née d'un projet dénommé Galaxy lancé dix ans plus tôt. En septembre 1980, un premier prototype, qui ressemblait déjà beaucoup à la future 440, était mis au point. Baptisé G4, ce prototype allait être rejoint par d'autres qui allaient quant à eux donner naissance au coupé 480, en 1986, puis à la berline 850, en 1991.

Le projet Galaxy

Berline tricorps, la 440 accueillait des moteurs 4-cylindre à arbre à cames en tête, allant de 1,6 litre à 2,0 litre, dont un 1,7 litre turbo. Fabriquée à Born, aux Pays-Bas, elle allait également donner naissance à la 460, plus longue d'une dizaine de centimètres et présentée durant l'année 1989. La production des 440 et 460 s'acheva d'ailleurs au même moment, durant le mois de novembre 1996. La gamme S40-V40 allait prendre la relève, assurant une nouvelle modernisation.

On notera que la 440 ne fut jamais proposée en déclinaison break même si ASC Detroit, aux États-Unis, a réalisé une esquisse, tandis qu’Heuliez, en France, a construit un prototype de break. Ce dernier a d'ailleurs rejoint la collection de la marque aujourd'hui propriété du chinois Geely.

Source et photos : Volvo