La série 200 est au cœur de l’identité de la marque. La première a étrenné les 3 chiffres avec un zéro central et sauvé la marque de la crise de 1929. La 202 a été victime de la guerre. Une jolie petite voiture, qui a laissé sa place à la 203, seul modèle de la gamme durant des années. Lancé en 1965, la 204 a inauguré la traction avant chez Peugeot. Elle va permettre au constructeur de se positionner à la première place des ventes en France. Quant à la 205, point n’est besoin de revenir sur ce sacré numéro. Jolie, fiable, simple et facile à vivre c’est une voiture joker dans laquelle Peugeot, qui n'avait pas le choix, a mis le meilleur. Tant est si bien que la succession apparaît impossible au début des années 90. Les 106 et 306 ont beau faire le job, la 205 fait de la résistance et semble irremplaçable. Peugeot lance le programme T1 en 1994, dans le but de concevoir une voiture polyvalente, moderne et ...attachante. Après de 4 ans de gestation, Peugeot va présenter sa future automobile sur un registre affectif.

Le concept 20 cœur fait ses débuts à Genève. Impossible de connaitre le dernier chiffre de celle dont la production démarre à Mulhouse en mai 1998. Il faudra attendre le 10 septembre 1998, et la commercialisation, pour connaitre son nom. Ce sera 206 et c’est un succès immédiat. Peugeot se positionne comme leader européen de ce segment de marché entre 1999 et 2002, et reprend enfin le titre à son éternelle rivale, la Renault Clio.

Si les Turbo 16 et la GTI ont contribué à la faire de la 205 un sacré numéro, Peugeot va changer de stratégie pour sa 206.

Autre temps, autre mœurs, c’est la CC qui va servir de faire valoir. Un concept de coupé-cabriolet dans l’air du temps - la SLK a été lancé deux ans plus tôt -qui fit les beaux jours des 401 et 402 dans les concours d’élégance des années 30. Indiscutablement, la 206 va populariser un genre qui fera recette pendant 15 ans, avant de retomber dans l’oubli de nos jours.

Comme sa devancière, la 206 aura droit à ses versions sportives, S16, RC ou GT, sans que le mot GTI ne soit jamais prononcé, du moins en France. Grâce à ses motorisations Hdi, la 206 va surfer sur le boom du Diesel en France. Les ventes vont suivre le prix du baril qui passe de $10 lors de son lancement à plus de $80 dix ans plus tard.

Une originale version break, la SW, va rejoindre la gamme durant 5 ans. Une version déclinée en Escapade pour le marché brésilien. Plus insolite encore, une 206 Sedan, au physique difficile, sera commercialisé à partir de 2006 pour les pays ou le genre fait recette. Comble de l’exotisme, la 206 sera même maquillée en Citroën pour le marché chinois, la C2, et vendue en Malaisie par Naza sous le nom de Bestari.

L’arrivée de la 207 en 2006 ne va pas tuer sa devancière pour autant. En devenant « + », elle va profiter à plein de la nouvelle prime à la casse lancée fin 2008. Une 206+ qui tiendra la choc jusqu’à l’arrivée de la 208 en 2012, occultant la grosse et lourde 207. La 206 va continuer sa carrière sur plusieurs marchés, notamment le Mercosur, empruntant le nom de...207.

Toujours produite en Iran, la 206 se décline également en version 207, proche de la 206+, et en 4 portes SD. Une Sedan qui une fois déguisée s’appelle Runna chez Iran Khodro. Avec discrétion, le 206 est entrée dans le cercle des Peugeot qui jouent les prolongations, ou l’on retrouve les 504, 404, 405. Tant par la durée que par les volumes produits, la 206 a dépassé la 205. Reste à savoir si elle aura autant d'amateur en collection que le sacré numéro. Difficile à dire, mais côté affectif, elle n'a rien a envier à sa devancière.  L'inoubliable publicité ou une Hindustan se trouve transformée en 206 en témoigne...

Documents Peugeot

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