Plus de 16 milliards de dollars depuis 1996

Avec l'explosion des droits télé pour les compétitions internationales comme la Coupe du Monde, la FIFA génère de plus en plus de revenus et selon Forbes, en 16 ans, ce sont 14,5 milliards de dollars qui ont été ainsi générés. Mais du côté de la F1 on n'est pas en reste grâce au génie financier de Bernie Ecclestone. Bien qu'on lui prête tous les maux de la Terre sur le déclin de la discipline en Europe, il continue de très bien vendre la F1 dans le monde et ainsi augmenter les revenus des écuries. Ce sont 16,2 milliards de dollars pour la F1 sur la même période 1996-2015 (près de 15 milliards d'euros).

En 16 ans, la FIFA a multiplié par 3 ses revenus tandis que la F1 les multipliait par 5 ! En 2014, ce ne sont pas moins de 1,4 milliards de dollars de revenus pour la F1, en hausse de 4,2% selon le Telegraph. La F1 tire ses revenus des droits de retransmission des grands-prix, fournissant aux chaînes du monde entier un flux vidéo déjà réalisé (et donc maîtrisé) mais l'idée de génie de "Tonton Bernie" fut au début des années 80 de passer des contrats avec les circuits.

Les circuits, la manne de la F1

Avant la F1 était "cliente" des circuits, désormais ce sont les circuits qui sont clients de la F1 et cela demande des sommes de plus en plus folles. Le premier des GP à signer un contrat fut celui d'Australie et s'il a changé plusieurs fois de place avant de s'établir à Melbourne depuis 1996, ce sont 712 millions de dollars qui ont été dépensés par les différents organisateurs pour faire venir la F1 (en prenant en compte l'extension jusqu'en 2020) sur l'île continent. Forbes souligne que le second est le GP de Silverstone qui reçoit la F1 depuis 1987 et a un contrat jusqu'en 2016 pour un total de près de 675 millions de dollars.

L'an dernier, les GP d'Inde et de Corée du Sud ont été remplacés par ceux de Russie et d'Autriche. A la clé, 55 millions de dollars au lieu de 46 auparavant. Ces revenus qui gonflent profitent directement aux écuries mais aussi aux différents actionnaires/propriétaires de la F1. 63% sont redistribués aux écuries via les nouveaux accords Concorde même si la répartition n'est pas équitable.

La fortune aujourd'hui, la ruine demain ?

Pourtant, aller chercher des revenus de plus en plus confortables en signant des GP "exotiques" (et jetables) pourrait aussi très vite avoir son revers. En effet, bon nombre de fans de la F1 se détournent de leur sport automobile favori à cause des circuits qu'ils jugent "insipides" ou sans intérêt. Herman Tilke, qui en a dessiné la majorité, se défend d'être le responsable du désamour pour la F1.

Pourtant, des circuits historiques délaissés, certains défigurés au nom d'une sécurité mal placée, de nouveaux circuits qui n'ont pas le charme (ni la difficulté) sont parmi les premières raisons lorsque l'on demandent aux spectateurs. Ce qui rapporte de plus en plus d'un côté (les circuits) va-t-il finir par coûter de l'argent à la F1 (les droits télé) ? L'avenir nous le dira mais l'urgence est palpable puisque les grandes manœuvres sont lancées pour la F1 d'après 2016, avec pour but de dépasser les 1,5 milliards de dollars très vite.

Source : Forbes, Telegraph, Illustration : F1