A l'arrêt

Esthétiquement, Ford n'a pas fait de miracle. Malgré le soin apporté à certains détails, le Tourneo Connect ne peut cacher qu'il est proche de l'utilitaire Tourneo Custom. Sur la variante rallongée (Grand Tourneo Connect) de notre essai, il présente même des airs "autobusesque". Cela ne devrait toutefois pas rebuter les amateurs de ce genre automobile. D'autant que c'est un gage de volume intérieur XXL. Les sept passagers -enfin, surtout ceux des deux premiers rangs- parviendront sans peine à caser leurs genoux. Il leur faudra, par contre, voyager plutôt léger puisqu'il ne restera alors que 322 litres à disposition des bagages. Mais, en configuration 2 places, ce sont 2 620 litres de chargement qui sont accessibles par le large hayon ou par l'une des deux portes coulissantes.

Dans l'habitacle, on retrouve une planche de bord visuellement proche de celle des berlines de la marque. La présentation est soignée avec des inserts en plastique peints façon alu et la possibilité d'opter pour un intérieur en tissu clair. Bien sûr, tous les plastiques sont durs, mais il y a de quoi faire rougir les rois français de la catégorie. Même le VW Caddy ne parvient pas à faire aussi bien. Côté rangements, c'est Byzance... à l'avant : bacs de portes pouvant accueillir une bouteille d'eau et capucine permettront de vider ses poches. A l'arrière, par contre, il faudra garder les siennes pleines.

Sur la route

Personne n'attend d'un ludospace qu'il procure les performances et l'agrément de conduite d'une berline sportive et c'est tant mieux tant l'offre se montrait, jusqu'à maintenant, décevante pour les amateurs de ballade en auto. En essence, on trouvait jusque là, au mieux, le 1.6 VTi 120 ch pour les Citroën Berlingo Multispace et Peugeot Partner Tepee, le 1.2 TCe 115 ch pour le Renault Kangoo et le 1.2 TSI 105 ch pour le VW Caddy. Faut-il alors préciser qu'à côté de ces quatre-là, le Grand Tourneo Connect 1.6 EcoBoost 150 ch fait preuve d'un allant appréciable lorsqu'il faut relancer ses 1 523 kg ? La vocation de l'engin n'étant pas sportive, la boîte automatique a été réglée de façon à favoriser la souplesse plus que les montées en régime, mais le Ford ne donne jamais l'impression de se trainer. Bien sûr, tout celà, combiné à un coefficient de pénétration dans l'air digne d'une armoire normande, se paie à la pompe. Il est difficile de passer sous la barre des 10 l/100 km. Sur le plan du confort, le Grand Tourneo Connect fait mieux que se défendre. A part une légère propension à "rebondir" sur les aspérités, les occupants sont plutôt choyés. Et si le gigantesque volume intérieur amplifie le son du moteur, celà ne devient jamais une gêne, le 1.6 étant, par nature, assez silencieux. Bien sûr, les versions diesel risquent de moins bien se sortir de cet exercice.

Parlons argent

Dans leur version essence la mieux équipée, les ludospaces concurrents du Ford (26 000 €) sont tous moins coûteux. Tablez sur 20 350 € pour le Peugeot Partner Tepee 1.6 VTi 120 ch Active, 22 150 € pour le Renault Kangoo 1.2 TCe 115 ch Intense, 22 200 € pour le Citroën Berlingo Multispace 1.6 VTi 120 ch Exclusive et 25 150 € pour le VW Caddy Maxi 1.2 TSI 105 ch Confortline. Mais tous sont soit moins bien équipés, soit beaucoup moins habitables, ou encore ne possèdent que 5 places, voire cumulent les trois tares. Sans compter que tous sont bien moins puissants et qu'aucun ne possède de boite automatique. Il faut donc aller chercher du côté des monospaces pour lui trouver de véritables concurrents. On trouve ainsi le Citroën Grand C4 Picasso 1.6 THP 165 ch Intensive Auto. (31 650 €), le Peugeot 5008 1.6 THP 155 ch Allure Auto. 7 places (31 960 €) et le VW Touran 1.4 TSI 140 ch Carat 7 places (32 770 €). Mais s'il est très correctement équipé de série, le Grand Tourneo Connect l'est beaucoup moins que ces monospaces compactx.

Conclusion

La Grand Tourneo Connect tente de faire le lien entre les ludospaces, spacieux mais souvent un peu rustiques, et les monospaces compacts, raffinés mais aux tarifs souvent inadaptés au budget des familles. Un défi qu'il relève de plutôt fort belle manière. Sans devenir une auto "plaisir", il parvient à sauvegarder un peu de plaisir de conduite pour le conducteur et une dose de raffinement, dans la livrée Titanium, pour les passagers. Un concept inédit pour un ludospace qui prouve que Ford a bien l'intention de ne laisser innocupée aucune micro-niche de cette catégorie.