Présentation générale

La plateforme MQB se démocratise peu à peu au sein de la galaxie VW. Mais, jusqu'à maintenant, aucun citadine n'en profitait. Eh bien, ce ne sera pas pour cette fois-ci. En effet, ce seront les prochaines Seat Ibiza et VW Polo qui l'étrenneront dans ce segment. En attendant, la nouvelle Skoda Fabia doit faire du neuf avec du vieux. Ainsi, ses dessous empruntent nombre d'éléments à l'actuelle Polo. Il y a pire comme donneuse. D'autant que la petite tchèque a droit à toutes les dernières technologies estampillées Volkswagen Group, rationalisation oblige. Alors, pourquoi la priver de la MQB ? Tout simplement pour des raisons de coût (et aussi d'image, sans doute). Car même si les derniers modèles de la firme, Octavia en tête, ont prouvé que Skoda n'avait plus rien d'une sous-marque, elle reste tout de même celle qui doit jouer le rôle d'access. Si l'on sait déjà que la turbulente Fabia RS n'aura pas de descendante, la gamme n'en est pas moins fort développée dès le lancement puisqu'elle propose sept motorisations : deux 1.0 MPI (60 et 75 ch), deux 1.2 TSI (90 ch et 110 ch) et trois 1.4 TDI (75, 90 et 105 ch). Comme précédemment, la berline proposera d'office 5 portes et sera rapidement rejointe par une variante break.

Style extérieur

La Fabia s'est toujours distinguée par son allure un peu "gauche", fruit de l'association d'une largeur peu importante avec une hauteur imposante pour une citadine. Plus large de 9 cm et moins haute de 3, la troisième génération atténue quelque peu ce trait. Les amateurs du genre y trouveront toujours leur compte, le rapport largeur/hauteur (1,73 m/1,47 m) lui donnant toujours cette impression "haut-de-forme". Un observateur inattentif aura ainsi vite fait de prendre cette nouvelle Fabia pour un profond restylage de l'ancienne. Pourtant, les designers se sont donnés du mal afin d'identifier leur nouvelle citadine comme étant une petite soeur de l'Octavia. Calandre à lamelles verticales, bec de tôle sur lequel repose le logo, phares tracés à la règle avec un pan inversé sur la partie intérieure basse et découpe triangulaire de la tôle encadrant la plaque d'immatriculation arrière, toutes les recettes sont là. Même les feux arrière semblent repris tels quels à la familiale. Mais quel dommage qu'ils soient ici ceinturés d'un plastique noir brillant. Le rendu n'est pas toujours, en fonction de la teinte de l'auto, très heureux.

Style intérieur

C'est sans aucun doute dans l'habitacle que la nouvelle Fabia suprendra le plus. Non pas que le design de la planche de bord soit révolutionnaire, ni même que les possibilités de personnalisation dépassent tout ce qui a déjà été vu. Mais la qualité d'assemblage atteint le niveau de sa cousine VW Polo et dépasse même, c'est un comble, celui de sa grande soeur, la Rapid. Pour justifier sa hiérarchie au sein du groupe, la Fabia se contente toutefois de plastiques durs à l'aspect pas toujours très valorisant. L'impression visuelle est néanmoins réhaussée, selon les versions et les options choisies, par le large insert qui fait face au passager. De même, Skoda propose quelques selleries qui permettent d'éviter les sempiternels mariages de noir et de gris foncé.

Equipement

Coeur de gamme, le 1.0 MPI 75 ch est le seul bloc essence qui soit disponible avec les trois niveaux de finition inscrits au catalogue. Trois variantes nommées Active (6 airbags, radio, prise USB...), Ambition (climatisation, régulateur/limiteur de vitesse, Bluetooth, banquette rabattable 1/3-2/3, freinage automatique d'urgence Front Assist...) et Style (détecteur de pluie et de luminosité, radar de recul, Mirror Link, jantes alu, démarrage sans clé, climatisation automatique Climatronic, phares à led...) et qui se distinguent beaucoup moins par leur rapport prix/équipement que par le passé. Ainsi, l'Active s'affiche à 13 510 € (Renault  Clio 1.2 75 ch Life : 13 300 € - VW Polo 1.0 MPI 75 ch Trendline 5p. : 14 380 €), l'Ambition à 14 790 € (Ford Fiesta 1.25 82 ch Edition 5p. : 14 950 € - Peugeot 208 1.2 PureTech Active 82 ch 5p. : 15 850 € - Renault Clio 1.2 75 ch Zen : 15 100 € - VW Polo 1.0 MPI 75 ch Confortline 5p. : 16 260 €) et la Style à 16 470 € (Ford Fiesta 1.0 80 ch Titanium 5p. : 16 600 € - Peugeot 208 1.2 PureTech 82 ch Allure 5p. : 17 600 €). Cette dernière est donc la seule à vraiment "mettre une claque" à la concurrence. Notons que la Fabia profite tout de même, en série ou en option d'équipements de sécurité encore rares dans la catégorie : freinage anti multi-collision, Front Assist, Emergency City Braking, détecteur de fatigue, différentiel autobloquant électronique XDS+...

Modularité/habitabilité

L'une des marques de fabrique de Skoda, c'est l'espace réservé tant aux passagers qu'à leurs bagages. Sur le premier point, aucun souci. Quatre adultes trouveront leurs aises sans difficulté. La hauteur de la caisse profite naturellement à la tête des occupants de la banquette, mais leurs coudes n'ont pas non plus été négligés. Bien sûr, installer une personne supplémentaire sur la place centrale ne peut s'envisager que sur de courts trajets. Le coffre se distingue, lui aussi, par sa générosité tant en configuration standard (330 l.) que banquette rabattue (1 150 l.). Mais côté modularité, il faudra se contenter d'un dossier 60/40 (sauf sur Active) qui ne permet même pas d'obtenir un plancher plat.

Crédit photos : Skoda