En 1982, Mercedes ajoute à sa gamme la 190, censée apporter le meilleur de Mercedes sur le marché des berlines familiales. 2,8 millions de véhicules plus tard, la nouvelle Classe-C renoue en quelque sorte avec les principes de son aînée en reprenant à son compte une partie des technologies de la Classe-S.

Quelques mois après le renouvellement de son porte drapeau Classe-S, c'est au tour de la Classe-C. Une succession qui ne doit rien au hasard. Après plusieurs années d'une stratégie visant à donner à chaque gamme sa propre identité et personnalité, Mercedes semble décidé à donner plus d'harmonie à sa gamme. En la matière, c'est la Classe-S qui donne le la. Comme la 190 à son époque, la nouvelle C se pose donc comme une copie à échelle réduite.

Ce qui est valable sur le plan stylistique l'est aussi sur le plan technique. Bien entendu, les plateformes sont différentes et on ne retrouve pas sur la C la totalité des équipements de la S. On y retrouve néanmoins la plus grande partie dans les domaines de la sécurité et du multimédia.

La panoplie des aides à la conduite est donc au meilleur niveau de ce qui se fait actuellement, avec en particulier la présence de la caméra stéréoscopique à l'avant, de radars et de capteurs ultra-sons. Outre les aides au maintien dans la file ou la surveillance d'angle mort, on citera la présence du régulateur de vitesse adaptatif avec fonction Stop&Go. La voiture est ainsi capable de conduite quasiment autonome dans les bouchons, avançant et stoppant au rythme de la voiture qui vous précède, mais aussi suivant la trajectoire de ce même véhicule.

Le tout dans un habitacle dont le style n'emprunte pas à la Classe-S, mais plutôt à la famille A/B/CLA/GLA, avec son grand bandeau décoratif, ses aérateurs circulaires... Et avec un niveau de finition digne de son blason.La grande console centrale marque le retour en grâce du bois sur certaines versions. Notre modèle d'essai doté du Pack AMG s'en remettait en revanche à une ambiance noire et rouge.

La Classe C inaugure au passage quelques équipements auxquels la grande S n'a pas eu droit à son lancement : affichage tête haute de grande qualité et touch pad. Ce dernier permet de piloter le système d'info-divertissement via des mouvements du doigt, ceci en complément de la molette rotative qui reste présente. A l'usage, cette dernière s'avère toujours très ergonomique tandis que l'utilisation du touch pad manque de naturel en raison de la disposition des commandes de retour en arrière ou d'accès au menu sur la partie inférieure. La reconnaissance des caractères fonctionnant parfaitement, cette nouvelle interface est en revanche très pratique pour saisir une adresse par exemple.

La gamme de lancement est constituée de trois versions C180 et C200 en essence, et de la C220 Bluetec en diesel. Une gamme qui sera rapidement complétée en entrée de gamme par trois versions diesel : la C200 Bluetec et en haut de gamme par la C250 Bluetec, puis la C300 Blutec Hybrid et en essence par la C400 4Matic.

Crédit photos : Le Blog Auto (extérieur) / Mercedes-Benz (intérieur)