Le 28 janvier dernier, le Meyer Shank Racing remportait l'épreuve inaugurale de la saison, les 24 Heures de Daytona, alias les Rolex 24. Coup de tonnerre aujourd'hui avec la révélation d'une triche et le bannissement de l'ingénieur Ryan McCarthy.
Les résultats officiels de la course ont pourtant été publiés après des inspections techniques qui n'avaient rien révélé. Sauf que les officiels ont été mis au courant par la suite qu'il pouvait y avoir eu une manipulation des données de pression des pneus par la voiture vainqueure, la numéro 60. La pression des pneus est strictement encadrée en sport automobile car cela peut fortement influer sur les performances.
Après de plus amples investigations, les officiels sont arrivés à la conclusion que le Meyer Shank Racing a triché avec la voiture numéro 60. Concrètement le Meyer Shank Racing a violé la règle suivante "ATT 3.6.6.E. Failure to adhere to the Operational Requirements is prohibited".
La victoire de la numéro 6 ainsi que des pilotes n'est pas remise en cause. L'IMSA précise même qu'ils peuvent garder les trophées, mais aussi les montres (Rolex est le partenaire).
En revanche, l'écurie et les pilotes perdent 200 points au WeatherTech SportsCar Championship. Ils perdent également tous les points de l'IMSA Michelin Endurance Cup ainsi que la prime de victoire. Le Meyer Shank Racing reçoit également une pénalité de $50,000. L'écurie est placée sous le régime du sursis jusqu'au 30 juin 2023.
Le plus pénalisé est l'ingénieur de l'écurie, Ryan McCarthy qui perd ses accréditations de l'IMSA et est suspendu "indéfiniment". Pour lui désormais, cela devrait être un parcours de repentance publique comme l'aime l'Amérique s'il veut revenir un jour dans les paddocks IMSA. Contrition à fond, à la limite de s'humilier et de se flageller. Est-ce que cela suffira ? Pas certain.
Pour l'écurie et les pilotes (Tom Blomqvist, Colin Braun, Helio Castroneves et Simon Pagenaud), la saison est gâchée c'est sûr et chaque victoire potentielle aura un arrière-goût de triche.
L'écurie Meyer Shank fait rouler une Acura du Honda Performance Development (HPD). En fait, c'est HPD directement qui s'est aperçu de la supercherie et a prévenu les officiels de l'IMSA. Mais, les résultats définitifs avaient été publiés.
Est-ce que Honda va retirer sa confiance au Meyer Shank Racing ? Nul doute que cela va sérieusement tendre les relations entre eux.
— Meyer Shank Racing (@MeyerShankRac) March 8, 2023
Evidemment le Meyer Shank Racing se dédouane sur l'ingénieur et présente publiquement ses excuses. Il va falloir sortir les rames.
Stupeur dans le monde du sport automobile. Le Meyer Shank Racing, qui a remporté les 24 heures de Daytona il y a quelques semaines a triché.
En jouant sur les pressions de pneumatiques, puis en maquillant les données, l'ingénieur Ryan McCarthy a violé plusieurs lois du sport. Il est banni à vie de l'IMSA. Pour l'écurie et les pilotes, les points perdus sont le cadet de leur souci. La honte de la triche devrait déjà bien leur plomber la saison.
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