Echos

Le sujet principal de la conférence de presse de ce week-end était à nouveau la Class One suite aux récentes informations évoquant la réflexion engagée par la FIA sur le sujet. Pour une fois, la GT Association applique les freins par rapport à la position du DTM. Bandoh-san a déclaré que dans l'état, le Super GT n'adopterait pas la réglementation technique envisagée, en particulier au sujet du moteur. Les constructeurs japonais ne souhaitent pas s'engager sur la voie d'un moteur unique et veulent pouvoir continuer les développements techniques dans le domaine, contrairement à BMW et Audi, même si l'architecture 4 cylindres 2 litres turbo fait l'objet d'un accord général.

De même le Super GT continuera quoi qu'il arrive, à charge pour les constructeurs de préparer des voitures adaptables à deux réglementations proches mais pas encore complètement uniques. Le championnat du monde Class One n'est donc pas encore sur les rails, mais les préparatifs d'une double course exhibition en 2019 réunissant les voitures du DTM et les GT500 avancent. Le choix de la course européenne à Hockenheim semble entériné, celui de la course japonaise est toujours en discussion.

Bandoh-san a également évoqué le calendrier, qui si on l'ajoute à celui de la Super Formula est trop chargé dans sa première partie. Les deux organisations vont travailler ensemble pour l'année prochaine sur le sujet.

Qualifications

GT500

Dès les séances libres, on comprenait que les temps au tour allaient être spectaculaires dans les conditions de températures idéales de cette fin de printemps. De fait, le record de la piste tombait dès les séances libres et toutes les voitures le battaient.

La Q1 voyait les Honda confortablement devant, les GT-R comme les Lexus ayant du mal. Les leaders du championnat en arrivant à Suzuka, Quintarelli et Matsuda, ne pouvaient pas faire grand chose et échouaient en fond de grille tout comme les Lexus no39 et no6, pourtant en vue lors de la course précédente.

En Q2, la lutte pour la pole position était l'affaire de Nojiri, Yamamoto et Tsukakoshi sur les Honda no8, no100 et no17 respectivement et les trois hommes terminaient dans cet ordre , Nojiri obtenant en 1:44.219 un nouveau record de près de deux secondes plus rapide que l'ancien. Yamamoto, malgré un lest conséquent, terminait à un dixième seulement de la NSX ARTA.

Ryo Hirakawa limitait les dégâts sur la Lexus LC500 TOM'S Keeper no37 avec la quatrième position, alors que Daiki Sasaki plaçait la GT-R Calsonic Impul no12 en troisième ligne, meilleure GT-R.

GT300

Depuis la séance libre, les Lexus RC F GT3 apparaissaient dominantes et cela se traduisait in fine par une pole position assez nette de Morio Nitta sur la RC F GT3 K-Tunes no96, la première pour le modèle, devant la Toyota 86 MC no25 de Matsui.

Les champions en titre, la Mercedes AMG Hatsune Miku no0, se plaçaient en troisième position devant la Subaru BRZ no61, très en verve sur ce circuit.

Comme en GT500, le record de la piste en GT300 était largement battu, de près de deux secondes là aussi, indicatif de la progression en performance des autos et des pneus.

Course

GT500

Pas de problème pour Izawa au départ qui s'envolait à un rythme résolument plus élevé que la concurrence, Button en seconde position ayant rapidement à faire avec les attaques d'un Cassidy volontaire après avoir passé la Honda no17 dans les premiers mètres.

Les regards étaient tournés en début de course sur Ronnie Quintarelli sur la GT-R no23 qui entamait une spectaculaire progression dans le classement depuis sa dernière place de grille, mettant à profit toute sa science de la navigation dans le trafic sur la piste étroite de Suzuka.

Ce n'était pas le jour par contre pour Kovalainen qui mettait sa Lexus LC500 dans le rail à la sortie de Degner 2 alors que la course atteignait son premier tiers. La Lexus no39 restait à l'arrêt dans une position délicate, ce qui déclenchait l'intervention du Safety Car.

Au redépart, Cassidy passait finalement Button pour la seconde position avant que tout le monde ne passe aux stands à mi-course, alors que Degner réclamait une seconde victime sous la forme de Mutoh et de la NSX Mugen qui s'enfonçait dans la mousse des barrières, sans dommage pour le pilote.

A la faveur des ravitaillements la Honda no100 avec désormais Yamamoto aux commandes repassait en seconde position et partait à l'assaut de la voiture de tête. Le duel entre Yamamoto et Nojiri offrait aux spectateurs une fin de course passionnante, mais la Honda ARTA conservait finalement la tête jusqu'au drapeau à damiers, pour le second doublé de Honda en trois courses.

La troisième marche du podium était pour la Lexus Keeper TOM'S no1, alors que Mardenborough et Sasaki sur la GT-R Impul no12 accrochaient une belle quatrième position. Sekiguchi sur la Lexus TOM'S no36 obtenait la cinquième position après un dernier relais époustouflant devant la GT-R Nismo no23, finalement sixième après être partie dernière.

GT300

La course de GT300 était l'une des plus belles de ces dernières années avec une bataille ultra-serrée de cinq voitures pour la victoire dans la seconde partie de l'épreuve impliquant les trois types de voitures engagées dans la catégorie : les GT3 avec la Lexus no96 et l'AMG GT no0, les Mother Chassis avec les Toyota 86 MC no25 et 18 et la Subaru BRZ JAF GT no61.

Longtemps leader, Taniguchi sur l'AMG GT no0 tenait le temps qu'il pouvait en tête sans changer de pneus, mais cédait en fin de course à la Lexus RC F GT3 no96 et progressivement aux autres. Les deux Toyota MC 86 se montraient tour à tour en lutte pour la tête, la no25 ayant le dernier mot pour la seconde position devant la Subaru qui pour une fois ne subissait aucune avarie et obtenait un podium très apprécié par les pilotes comme par l'équipe après une longue série de désillusions.

Au championnat, Yamamoto et Button prennent la tête devant la paire Matsuda-Quintarelli et Hirakawa-Cassidy, mais les choses restent très serrées avant la course de Buriram le mois prochain, tout comme en GT300 où rien ne sépare l'équipage de la BMW no55 et celui de la Toyota 86 MC no25, en tête avec le même nombre de points.

Crédit photos : GT Association, Nissan

Classement

300 km de Suzuka, 20 mai 2018

GT500

GT300

Championnat après trois épreuves

GT500

Po	No	Driver	Rd1	Rd2	Rd3	Rd4	Rd5	Rd6	Rd7	Rd8	Total	Behind	WH
1	100	Naoki Yamamoto Jenson Button	15	2	15						32	-	64
2	23	Tsugio Matsuda Ronnie Quintarelli	6	20	5						31	-1	62
3	1	Ryo Hirakawa Nick Cassidy	11	4	11						26	-6	52
4	8	Tomoki Nojiri Takuya Izawa		3	21						24	-8	48
5	17	Koudai Tsukakoshi Takashi Kogure	21								21	-11	42
6	38	Yuji Tachikawa Hiroaki Ishiura	3	12	3						18	-14	36
7	39	Heikki Kovalainen Sho Tsuboi		15							15	-17	30
8	6	Kazuya Oshima Felix Rosenqvist	8	6							14	-18	28
9	36	Yuhi Sekiguchi		8	6						14	Vous cherchez un véhicule d'occasion ? Retrouvez des milliers d’annonces sélectionnées pour vous aider à trouver le bon véhicule d’occasion. Podcast Men Life   Pour résumer Après la parenthèse de Fuji, Honda a de nouveau repris les choses du Super GT en main à Suzuka avec encore un doublé, la victoire allant à la NSX Arta no8 de Tomoki Nojiri et Takuya Izawa. En GT300, la Lexus RC F GT3 K-Tunes no96 s'impose après une course d'une rare intensité. Rédacteur Pierre-Laurent Ribault La quotidienne Retrouvez tous les soirs une sélection d'articles dans votre boite mail. Je m'inscris à lire aussi Lire l'article Michelin : la violence des fermetures d'usines Lire l'article BMW China fait du Manhart avec le X5 "Dark Flame" Lire l'article Suzuki e-vitara: Une étincelle, aller vers elle… Lire l'article Modena Automobili nous propose un restomod de la Maserati Biturbo Lire l'article Podcast 322: l'essentiel de la semaine 45 dans l'automobile Lire l'article ZTL à Paris : problèmes de transit à venir Lire l'article Essai Mercedes G580 de 587 ch Lire l'article Brésil 2024 : Verstappen, Ocon, Gasly, ce podium fou-fou-fou !