Après la parenthèse de Fuji, Honda a de nouveau repris les choses du Super GT en main à Suzuka avec encore un doublé, la victoire allant à la NSX Arta no8 de Tomoki Nojiri et Takuya Izawa. En GT300, la Lexus RC F GT3 K-Tunes no96 s'impose après une course d'une rare intensité.
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Echos
Le sujet principal de la conférence de presse de ce week-end était à nouveau la Class One suite aux récentes informations évoquant la réflexion engagée par la FIA sur le sujet. Pour une fois, la GT Association applique les freins par rapport à la position du DTM. Bandoh-san a déclaré que dans l'état, le Super GT n'adopterait pas la réglementation technique envisagée, en particulier au sujet du moteur. Les constructeurs japonais ne souhaitent pas s'engager sur la voie d'un moteur unique et veulent pouvoir continuer les développements techniques dans le domaine, contrairement à BMW et Audi, même si l'architecture 4 cylindres 2 litres turbo fait l'objet d'un accord général.
De même le Super GT continuera quoi qu'il arrive, à charge pour les constructeurs de préparer des voitures adaptables à deux réglementations proches mais pas encore complètement uniques. Le championnat du monde Class One n'est donc pas encore sur les rails, mais les préparatifs d'une double course exhibition en 2019 réunissant les voitures du DTM et les GT500 avancent. Le choix de la course européenne à Hockenheim semble entériné, celui de la course japonaise est toujours en discussion.
Bandoh-san a également évoqué le calendrier, qui si on l'ajoute à celui de la Super Formula est trop chargé dans sa première partie. Les deux organisations vont travailler ensemble pour l'année prochaine sur le sujet.
Qualifications
GT500
Dès les séances libres, on comprenait que les temps au tour allaient être spectaculaires dans les conditions de températures idéales de cette fin de printemps. De fait, le record de la piste tombait dès les séances libres et toutes les voitures le battaient.
La Q1 voyait les Honda confortablement devant, les GT-R comme les Lexus ayant du mal. Les leaders du championnat en arrivant à Suzuka, Quintarelli et Matsuda, ne pouvaient pas faire grand chose et échouaient en fond de grille tout comme les Lexus no39 et no6, pourtant en vue lors de la course précédente.
En Q2, la lutte pour la pole position était l'affaire de Nojiri, Yamamoto et Tsukakoshi sur les Honda no8, no100 et no17 respectivement et les trois hommes terminaient dans cet ordre , Nojiri obtenant en 1:44.219 un nouveau record de près de deux secondes plus rapide que l'ancien. Yamamoto, malgré un lest conséquent, terminait à un dixième seulement de la NSX ARTA.
Ryo Hirakawa limitait les dégâts sur la Lexus LC500 TOM'S Keeper no37 avec la quatrième position, alors que Daiki Sasaki plaçait la GT-R Calsonic Impul no12 en troisième ligne, meilleure GT-R.
GT300
Depuis la séance libre, les Lexus RC F GT3 apparaissaient dominantes et cela se traduisait in fine par une pole position assez nette de Morio Nitta sur la RC F GT3 K-Tunes no96, la première pour le modèle, devant la Toyota 86 MC no25 de Matsui.
Les champions en titre, la Mercedes AMG Hatsune Miku no0, se plaçaient en troisième position devant la Subaru BRZ no61, très en verve sur ce circuit.
Comme en GT500, le record de la piste en GT300 était largement battu, de près de deux secondes là aussi, indicatif de la progression en performance des autos et des pneus.
Course
GT500
Pas de problème pour Izawa au départ qui s'envolait à un rythme résolument plus élevé que la concurrence, Button en seconde position ayant rapidement à faire avec les attaques d'un Cassidy volontaire après avoir passé la Honda no17 dans les premiers mètres.
Les regards étaient tournés en début de course sur Ronnie Quintarelli sur la GT-R no23 qui entamait une spectaculaire progression dans le classement depuis sa dernière place de grille, mettant à profit toute sa science de la navigation dans le trafic sur la piste étroite de Suzuka.
Ce n'était pas le jour par contre pour Kovalainen qui mettait sa Lexus LC500 dans le rail à la sortie de Degner 2 alors que la course atteignait son premier tiers. La Lexus no39 restait à l'arrêt dans une position délicate, ce qui déclenchait l'intervention du Safety Car.
Au redépart, Cassidy passait finalement Button pour la seconde position avant que tout le monde ne passe aux stands à mi-course, alors que Degner réclamait une seconde victime sous la forme de Mutoh et de la NSX Mugen qui s'enfonçait dans la mousse des barrières, sans dommage pour le pilote.
A la faveur des ravitaillements la Honda no100 avec désormais Yamamoto aux commandes repassait en seconde position et partait à l'assaut de la voiture de tête. Le duel entre Yamamoto et Nojiri offrait aux spectateurs une fin de course passionnante, mais la Honda ARTA conservait finalement la tête jusqu'au drapeau à damiers, pour le second doublé de Honda en trois courses.
La troisième marche du podium était pour la Lexus Keeper TOM'S no1, alors que Mardenborough et Sasaki sur la GT-R Impul no12 accrochaient une belle quatrième position. Sekiguchi sur la Lexus TOM'S no36 obtenait la cinquième position après un dernier relais époustouflant devant la GT-R Nismo no23, finalement sixième après être partie dernière.
GT300
La course de GT300 était l'une des plus belles de ces dernières années avec une bataille ultra-serrée de cinq voitures pour la victoire dans la seconde partie de l'épreuve impliquant les trois types de voitures engagées dans la catégorie : les GT3 avec la Lexus no96 et l'AMG GT no0, les Mother Chassis avec les Toyota 86 MC no25 et 18 et la Subaru BRZ JAF GT no61.
Longtemps leader, Taniguchi sur l'AMG GT no0 tenait le temps qu'il pouvait en tête sans changer de pneus, mais cédait en fin de course à la Lexus RC F GT3 no96 et progressivement aux autres. Les deux Toyota MC 86 se montraient tour à tour en lutte pour la tête, la no25 ayant le dernier mot pour la seconde position devant la Subaru qui pour une fois ne subissait aucune avarie et obtenait un podium très apprécié par les pilotes comme par l'équipe après une longue série de désillusions.
Au championnat, Yamamoto et Button prennent la tête devant la paire Matsuda-Quintarelli et Hirakawa-Cassidy, mais les choses restent très serrées avant la course de Buriram le mois prochain, tout comme en GT300 où rien ne sépare l'équipage de la BMW no55 et celui de la Toyota 86 MC no25, en tête avec le même nombre de points.
Crédit photos : GT Association, Nissan
Classement
300 km de Suzuka, 20 mai 2018
GT500
Po
No
Machine
Driver
Laps
Best Lap
Diff.(km/h)
Tire
WH
1
8
ARTA NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-417E
Tomoki Nojiri
Takuya Izawa
52
1'48.261
1'46'39.770
BS
6
2
100
RAYBRIG NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-417E
Naoki Yamamoto
Jenson Button
52
1'49.426
2.793
BS
34
3
1
KeePer TOM'S LC500
LEXUS LC500 / RI4AG
Ryo Hirakawa
Nick Cassidy
52
1'49.853
11.387
BS
30
4
12
CALSONIC IMPUL GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A
Daiki Sasaki
Jann Mardenborough
52
1'50.353
38.088
BS
10
5
36
au TOM'S LC500
LEXUS LC500 / RI4AG
Kazuki Nakajima
Yuhi Sekiguchi
52
1'50.499
38.704
BS
16
6
23
MOTUL AUTECH GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A
Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli
52
1'51.244
40.753
MI
52
7
3
CRAFTSPORTS MOTUL GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A
Satoshi Motoyama
Katsumasa Chiyo
52
1'50.764
1'04.810
MI
10
8
38
ZENT CERUMO LC500
LEXUS LC500 / RI4AG
Yuji Tachikawa
Hiroaki Ishiura
52
1'51.038
1'05.387
BS
30
9
24
Forum Engineering ADVAN GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A
Joao Paulo de Oliveira
Mitsunori Takaboshi
52
1'51.521
1'05.558
YH
10
10
64
Epson Modulo NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-417E
Bertrand Baguette
Kosuke Matsuura
52
1'49.763
1'06.095
DL
11
17
KEIHIN NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-417E
Koudai Tsukakoshi
Takashi Kogure
52
1'50.121
1'17.487
BS
42
12
6
WAKO'S 4CR LC500
LEXUS LC500 / RI4AG
Kazuya Oshima
James Rossiter
52
1'51.387
1'18.066
BS
28
13
19
WedsSport ADVAN LC500
LEXUS LC500 / RI4AG
Yuji Kunimoto
Kenta Yamashita
52
1'50.839
1'32.827
YH
4
16
MOTUL MUGEN NSX-GT
Honda NSX-GT / HR-417E
Hideki Mutoh
Daisuke Nakajima
23
1'50.871
29 Laps
YH
2
39
DENSO KOBELCO SARD LC500
LEXUS LC500 / RI4AG
Heikki Kovalainen
Kamui Kobayashi
12
1'51.373
40 Laps
BS
30
GT300
Po
No
Machine
Driver
Laps
Best Lap
Diff.(km/h)
Tire
WH
1
96
K-tunes RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE
Morio Nitta
Yuichi Nakayama
49
1'59.252
1'48'14.458
BS
2
25
HOPPY 86 MC
TOYOTA 86 MC / GTA V8
Takamitsu Matsui
Sho Tsuboi
49
2'00.753
15.885
YH
22
3
61
SUBARU BRZ R&D SPORT
SUBARU BRZ GT300 / EJ20
Takuto Iguchi
Hideki Yamauchi
49
2'00.238
22.555
DL
4
88
MANEPA LAMBORGHINI GT3
Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ
Kazuki Hiramine
Marco Mapelli
49
2'01.654
24.232
YH
14
5
60
SYNTIUM LMcorsa RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE
Hiroki Yoshimoto
Ritomo Miyata
49
2'00.411
25.049
YH
8
6
18
UPGARAGE 86 MC
TOYOTA 86 MC / GTA V8
Yuhki Nakayama
Takashi Kobayashi
49
2'00.954
25.354
YH
40
7
65
LEON CVSTOS AMG
Mercedes AMG GT3 / M159
Haruki Kurosawa
Naoya Gamou
49
2'01.035
26.015
BS
32
8
0
GOODSMILE HATSUNE MIKU AMG
Mercedes AMG GT3 / M159
Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka
49
1'59.948
29.706
YH
18
9
31
TOYOTA PRIUS apr GT
TOYOTA PRIUS / RV8K
Koki Saga
Kohei Hirate
48
2'01.036
1 Lap
BS
30
10
10
GAINER TANAX triple a GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT
Kazuki Hoshino
Hiroki Yoshida
48
2'00.901
1 Lap
YH
11
7
D'station Porsche
PORSCHE 911 GT3 R / MA185
Tomonobu Fujii
Sven Muller
48
2'01.128
1 Lap
YH
40
12
87
LEGAL FRONTIER LAMBORGHINI GT3
Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ
Kimiya Sato
Yuya Motojima
48
2'01.883
1 Lap
YH
13
2
SYNTIUM Apple LOTUS
LOTUS EVORA MC / GTA V8
Kazuho Takahashi
Hiroki Katoh
48
2'01.247
1 Lap
YH
14
52
SAITAMA TOYOPET GreenBrave MARK X MC
TOYOTA MARK X MC / GTA V8
Taku Bamba
Shigekazu Wakisaka
48
2'01.998
1 Lap
YH
15
9
GULF NAC PORSCHE 911
PORSCHE 911 GT3 R / MA185
Rintaro Kubo
Keishi Ishikawa
48
2'02.392
1 Lap
YH
16
11
GAINER TANAX GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT
Katsuyuki Hiranaka
Hironobu Yasuda
48
2'00.979
1 Lap
DL
34
17
30
TOYOTA PRIUS apr GT
TOYOTA PRIUS / RV8K
Hiroaki Nagai
Kota Sasaki
48
2'02.207
1 Lap
YH
18
117
EIcars BENTLEY
BENTLEY CONTINENTAL GT3 / CND
Yuji Ide
Ryohei Sakaguchi
48
2'02.069
1 Lap
YH
19
50
EXE AMG GT3
Mercedes AMG GT3 / M159
Masaki Kano
Hideto Yasuoka
48
2'02.126
1 Lap
YH
2
20
55
ARTA BMW M6 GT3
BMW M6 GT3 / P63
Shinichi Takagi
Sean Walkinshaw
48
2'02.652
1 Lap
BS
52
21
777
CARGUY ADA NSX GT3
Honda NSX GT3 / JNC1
Naoki Yokomizo
Takeshi Kimura
48
2'02.865
1 Lap
YH
22
48
shokumou.jp GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT
Masaki Tanaka
Richard Bradley
48
2'02.549
1 Lap
YH
23
21
Hitotsuyama Audi R8 LMS
Audi R8 LMS / DAR
Richard Lyons
Ryuichiro Tomita
48
2'00.960
1 Lap
DL
2
24
35
arto RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE
N.Charoensukhawatana
N.Hortongkum
48
2'02.005
1 Lap
YH
25
22
R'Qs AMG GT3
Mercedes AMG GT3 / M159
Hisashi Wada
Masaki Jyonai
47
2'04.678
2 Laps
YH
26
34
Modulo KENWOOD NSX GT3
Honda NSX GT3 / JNC1
Ryo Michigami
Hiroki Otsu
47
2'02.134
2 Laps
YH
6
27
360
RUNUP RIVAUX GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT
Atsushi Tanaka
Takayuki Aoki
45
2'01.721
4 Laps
YH
28
26
TAISAN R8 FUKUSHIMA
Audi R8 LMS / DAR
Shinnosuke Yamada
Shintaro Kawabata
44
2'00.557
5 Laps
YH
4
5
MACH SYAKEN MC86 Y's distraction
TOYOTA 86 MC / GTA V8
Natsu Sakaguchi
Yuya Hiraki
13
2'02.119
36 Laps
YH
Championnat après trois épreuves
GT500
Po
No
Driver
Rd1
Rd2
Rd3
Rd4
Rd5
Rd6
Rd7
Rd8
Total
Behind
WH
1
100
Naoki Yamamoto
Jenson Button
15
2
15
32
-
64
2
23
Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli
6
20
5
31
-1
62
3
1
Ryo Hirakawa
Nick Cassidy
11
4
11
26
-6
52
4
8
Tomoki Nojiri
Takuya Izawa
3
21
24
-8
48
5
17
Koudai Tsukakoshi
Takashi Kogure
21
21
-11
42
6
38
Yuji Tachikawa
Hiroaki Ishiura
3
12
3
18
-14
36
7
39
Heikki Kovalainen
Sho Tsuboi
15
15
-17
30
8
6
Kazuya Oshima
Felix Rosenqvist
8
6
14
-18
28
9
36
Yuhi Sekiguchi
8
6
14
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Pour résumer
Après la parenthèse de Fuji, Honda a de nouveau repris les choses du Super GT en main à Suzuka avec encore un doublé, la victoire allant à la NSX Arta no8 de Tomoki Nojiri et Takuya Izawa. En GT300, la Lexus RC F GT3 K-Tunes no96 s'impose après une course d'une rare intensité.