Super GT 2016 - 4 : Sasaki/Yanagida remportent une victoire surprise à Sugo
On n'attendait pas forcément une Nissan GT-R en haut du podium à Sugo, et certainement pas celle-ci. Mais Sasaki et Yanagida, bien aidés par une stratégie audacieuse mais payante, ont bel et bien remporté une épreuve au nez et à la barbe d'une armada Lexus dans une épreuve haletante du premier au dernier tour.
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En bref
Du fait de l'annulation de la manche d'Autopolis pour cause de tremblement de terre, la pause a été longue entre la manche de Fuji au début mai et celle de Sugo. Autant dire que tout le monde piaffait d'impatience de remettre les roues sur l'asphalte de la première séance libre. Lors de la traditionnelle conférence de presse d'avant course, la nouveauté du jour était l'annonce que le Super GT étudie l'adoption des mesures employées par le WEC pour la gestion de la course que sont les slow zones et le safety car virtuel, une façon de souligner la proximité de pensée entre les deux disciplines.
Qualifications
GT500
Le handicap de poids a toujours une grande influence à Sugo et l'on s'attendait à des difficultés pour les leaders du classement général, la GT-R Nismo no1. Mais les choses furent encore plus simples puisque Ronnie Quintarelli, pourtant peu adepte de la chose, sortait assez violemment dans son premier tour lancé en Q1. L'interruption de séance, à quelques minutes de la fin, était fatale aux Nissan qui avaient choisi de retarder leur tour de qualification. Et on ne retrouvait pas de GT-R en Q2, un cas de figure plus vu depuis pas mal de temps. C'est Kazuya Oshima qui obtenait la pole sur la Lexus RC F Wako's no6, devant la Honda NSX Concept no17 de Koudai Tsukakoshi. La présence de trois Honda dans le top 8 était une indication du retour en forme de la marque qui avait bien mal commencé la saison.
GT300
La qualification montrait une domination des voitures répondant au réglement JAF-GT devant les GT3. C'est une nouvelle fois la Toyota MC86 Viva C no25 qui s'emparait de la pole position grâce à un tour très rapide du jeune Matsui, très en forme, devant la Toyota Prius GT no31 de Kouki Saga. La première GT3 n'était que cinquième, l'AMG GT Tanax Gainer no11 de Hiranaka. Comme d'habitude, que ce soit en GT500 ou en GT300, le record de la piste a été facilement battu.
Course
GT500
Première victime de la course, la GT-R Calsonic Impul no12 rentrait péniblement au stand de son tour de mise en grille avec un arbre de transmission cassé, ce qui obligeait les mécaniciens à une intervention d'urgence pour finalement permettre à la voiture de partir de la pit lane. Andrea Caldarelli sur la RC F Wako's prenait la tête au départ mais n'arrivait pas à s'échapper, tombant rapidement sur les premiers attardés du GT300 sur un circuit notoirement étroit. Il était d'ailleurs victime après quelques tours d'une SLS attardée qui l'envoyait en tête à queue, laissant le commandement à Kogure sur la Honda no17, lui-même sous la menace directe d'Ishiura sur la Lexus Zent no38. Quelques tours plus tard, les deux voitures s'accrochaient à leur tour. Exit Kogure et Ishiura nouveau leader, avec derrière lui deux autres Lexus en furie : James Rossiter sur la RC F Keeper TOM'S no37 et Heikki Kovalainen très en verve sur la no39. Tellement en verve que le pilote finlandais trouvait l'ouverture et passait deuxième, puis en tête ! Une première pour Heikki, qui a pris la mesure de la discipline et de sa RC F. Yuhi Sekiguchi passait lui aussi Ishiura pour se retrouver deuxième, alors que l'on approchait de la fenêtre de ravitaillement, et avec un timing comme fait exprès la MC86 no5 sortait, déclenchant l'intervention du safety car qui resserrait encore les écarts pourtant pas très importants entre les concurrents.
Après quelques tours devant la meute, le safety car s'écartait et les voitures entamaient le ballet des ravitaillements, duquel sortait en tête... l'inattendue Nissan GT-R du Kondo Racing, qui avait fait le pari de ne pas changer ses pneus. Moins performante dans l'absolu sur ce circuit que les Lexus, la GT-R profitait de la bonne forme des Yokohama, confirmée par la compétitivité de l'autre auto chaussée par ce manufacturier, la Lexus RC F Wedssports no19 aux avants-postes toute la course.
Hirate sur la Lexus no39 revenait dans les roues de Sasaki sur la GT-R de tête mais le jeune pilote Nissan gérait parfaitement la pression, alors qu'une meute de trois Lexus emmenée par la no38 faisait la jonction avec les deux hommes de tête, préparant un final à suspense. A 6 tours de la fin, pourtant, alors que Sasaki avait de plus en plus de mal à résister, la Toyota MC86 no18 sortait violemment dans le virage parabolique avant la ligne des stands en faisant voler en éclat la barrière de pneus. La direction de course sortait immédiatement le drapeau rouge et entérinait le résultat à ce point de l'épreuve, vu le temps nécessaire à la remise en état.
Yanagida-Sasaki sur la Nissan GT-R no24 du Kondo Racing raflaient donc la mise, une belle récompense pour un pari stratégique risqué mais aussi une très belle prestation de Daisuke Sasaki, l'homme d'une course qui n'a pas manqué d'exploits. On peut ainsi mentionner Heikki Kovalainen et Yuhi Sekiguchi qui ont également marqué par leurs performances, tout comme la paire Caldarelli-Oshima bien revenue après l'incident des premier tours.
GT300
La course des GT300 fut nettement moins échevelée que celle des GT500 puisque la Toyota MC86 no25 de Takeshi Tsuchiya dominait les débats presque sur toute la durée de l'épreuve, avant que l'épreuve ne s'anime dans sa dernière partie. Comme la GT-R no24, la Lamborghini Huracan no88 pointait en tête après les ravitaillements après n'avoir pas changé de pneus, mais ne pouvait maintenir son avantage jusqu'au bout. C'est finalement la Toyota Prius no31 de Saga et Nakayama qui recevait la victoire au moment de l'interruption définitive de la course, devant la MC86 Viva C no25 et la Subaru BRZ no61, enfin un bon résultat pour Yamauchi et Sekiguchi. Saluons la belle prestation de Hoshino et Mardenborough sur la GT-R GT3 B-MAX no3, partis 21èmes suite à une qualification ratée pour terminer cinquièmes à l'arrivée, ramassant des points précieux pour le titre.
Retour à Fuji pour la prochaine épreuve le 7 août avant de mettre le cap sur les 1000 km de Suzuka à la fin du mois. Trois courses en un peu plus de 30 jours après un trou de deux mois, les concurrents n'auront pas trop le temps de faire la sieste sur la plage cet été.
Crédit images : GT Association, Toyota
Résultats
23-24 juillet 2016 AUTOBACS SUPER GT Round4 SUGO GT 300km
GT500
Po
No
Machine
Driver
Laps
Best Lap
Diff.(km/h)
Tire
WH
1
24
Forum Engineering ADVAN GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A
Daiki Sasaki
Masataka Yanagida
74
1'14.678
1:42'08.887
YH
4
2
39
DENSO KOBELCO SARD RC F
LEXUS RC F / RI4AG
Heikki Kovalainen
Kohei Hirate
74
1'13.665
0.358
BS
38
3
38
ZENT CERUMO RC F
LEXUS RC F / RI4AG
Yuji Tachikawa
Hiroaki Ishiura
74
1'13.212
0.518
BS
10
4
6
WAKO'S 4CR RC F
LEXUS RC F / RI4AG
Kazuya Oshima
Andrea Caldarelli
74
1'12.989
01/01/48
BS
28
5
19
WedsSport ADVAN RC F
LEXUS RC F / RI4AG
Yuhi Sekiguchi
Yuji Kunimoto
74
1'14.001
01/02/52
YH
10
6
17
KEIHIN NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E
Koudai Tsukakoshi
Takashi Kogure
74
1'12.818
01/07/01
BS
7
15
Drago Modulo NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E
Hideki Mutoh
Oliver Turvey
74
1'13.682
26.109
BS
8
37
KeePer TOM'S RC F
LEXUS RC F / RI4AG
James Rossiter
Ryo Hirakawa
74
1'13.751
28.735
BS
54
9
1
MOTUL AUTECH GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A
Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli
74
1'14.838
29.387
MI
80
10
100
RAYBRIG NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E
Naoki Yamamoto
Takuya Izawa
74
1'13.701
30.204
BS
2
11
36
au TOM'S RC F
LEXUS RC F / RI4AG
Daisuke Ito
Nick Cassidy
74
1'13.706
44.757
BS
22
12
64
Epson NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E
Daisuke Nakajima
Bertrand Baguette
74
1'13.819
56.982
DL
2
13
46
S Road CRAFTSPORTS GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A
Satoshi Motoyama
Katsumasa Chiyo
73
1'14.028
1Lap
MI
30
14
8
ARTA NSX CONCEPT-GT
Honda NSX CONCEPT-GT / HR-414E
Kosuke Matsuura
Tomoki Nojiri
71
1'14.605
3Laps
BS
10
12
CALSONIC IMPUL GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT500 / NR20A
Hironobu Yasuda
J.P.L.De Oliveira
35
1'13.721
39Laps
BS
14
GT300
Po
No
Machine
Driver
Laps
Best Lap
Diff.(km/h)
Tire
WH
1
31
TOYOTA PRIUS apr GT
TOYOTA PRIUS / RV8K
Koki Saga
Yuichi Nakayama
70
1'20.182
1:42'09.505
BS
2
25
VivaC 86 MC
TOYOTA 86 MC / GTA V8
Takeshi Tsuchiya
Takamitsu Matsui
70
1'20.053
01/07/06
YH
34
3
61
SUBARU BRZ R&D SPORT
SUBARU BRZ GT300 / EJ20
Takuto Iguchi
Hideki Yamauchi
70
1'20.204
01/07/65
DL
4
11
GAINER TANAX AMG GT3
Mercedes-Benz AMG GT3 / M159
Katsuyuki Hiranaka
Bjorn Wirdheim
70
1'20.758
01/08/71
DL
16
5
3
B-MAX NDDP GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT
Kazuki Hoshino
Jann Mardenborough
70
1'20.740
15.391
YH
42
6
88
MANEPA LAMBORGHINI GT3
Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ
Manabu Orido
Kazuki Hiramine
70
1'20.947
16.642
YH
4
7
4
GOODSMILE HATSUNE MIKU AMG
Mercedes-Benz AMG GT3 / M159
Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka
70
1'20.906
17.797
YH
30
8
18
UPGARAGE BANDOH 86
TOYOTA 86 MC / GTA V8
Yuhki Nakayama
Shinnosuke Yamada
70
1'20.539
24.069
YH
16
9
51
JMS LMcorsa 488 GT3
Ferrari 488 GT3 / F154GT
Akihiro Tsuzuki
Morio Nitta
70
1'21.191
36.077
YH
22
10
7
Studie BMW M6
BMW M6 GT3 / P63
Jorg Muller
Seiji Ara
70
1'21.254
36.412
YH
22
11
0
GAINER TANAX GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT
Andre Couto
Ryuichiro Tomita
70
1'20.830
41.747
DL
18
12
360
RUNUP Group&DOES GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT
Yusaku Shibata
Shota Kiyohara
70
1'21.046
56.065
YH
13
9
GULF NAC PORSCHE 911
PORSCHE 911 GT3 R / MA185
Ryohei Sakaguchi
Hiroki Yoshida
69
1'21.618
1Lap
YH
14
33
Excellence Porsche
PORSCHE 911 GT3 R / MA185
Naoya Yamano
Tim Bergmeister
69
1'20.669
1Lap
YH
15
63
DIRECTION 108 HURACAN
Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ
Adrian Zaugg
Naoki Yokomizo
69
1'21.669
1Lap
YH
16
65
LEON CVSTOS AMG-GT
Mercedes-Benz AMG GT3 / M159
Haruki Kurosawa
Naoya Gamou
69
1'21.071
1Lap
YH
40
17
48
DIJON Racing GT-R
NISSAN GT-R NISMO GT3 / VR38DETT
Hiroshi Takamori
Takayuki Aoki
69
1'20.846
1Lap
YH
2
18
30
TOYOTA PRIUS apr GT
TOYOTA PRIUS / RV8K
Hiroaki Nagai
Kota Sasaki
69
1'21.415
1Lap
YH
4
19
26
TAISAN SARD FJ AUDI R8
Audi R8 LMS ultra / CJJ
Shogo Mitsuyama
Yuya Motojima
68
1'21.045
2Laps
YH
20
22
R'Qs SLS AMG GT3
Mercedes-Benz SLS AMG GT3 / M159
Hisashi Wada
Masaki Jyonai
68
1'22.429
2Laps
YH
21
111
EVA RT TEST-01 Rn-s AMG GT
Mercedes-Benz AMG GT3 / M159
Masayuki Ueda
Kazuya Tsuruta
67
1'22.946
3Laps
YH
22
87
triple a LAMBORGHINI GT3
Lamborghini HURACAN GT3 / DFJ
Shinya Hosokawa
Kimiya Sato
67
1'21.716
3Laps
YH
6
23
2
SYNTIUM Apple LOTUS
LOTUS EVORA MC / GTA V8
Kazuho Takahashi
Hiroki Katoh
63
1'20.422
7Laps
YH
60
SYNTIUM LMcorsa RC F GT3
LEXUS RC F GT3 / 2UR-GSE
Akira Iida
Hiroki Yoshimoto
47
1'22.607
23Laps
YH
50
ODYSSEY SLS
Mercedes-Benz SLS AMG GT3 / M159
Hideto Yasuoka
Rintaro Kubo
45
1'22.431
25Laps
YH
21
Hitotsuyama Audi R8 LMS
Audi R8-LMS / DAR
Richard Lyons
Tomonobu Fujii
39
1'20.723
31Laps
DL
16
55
ARTA BMW M6 GT3
BMW M6 GT3 / P63
Shinichi Takagi
Takashi Kobayashi
30
1'20.713
40Laps
BS
32
5
MACH SYAKEN MC86
TOYOTA 86 MC / GTA V8
Junichiro Yamashita
Masami Kageyama
21
1'22.705
49Laps
YH
Championnat
GT500
Po
No
Driver
Rd1
Rd2
Rd3
Rd4
Rd5
Rd6
Rd7
Rd8
Total
Behind
WH
1
1
Tsugio Matsuda
Ronnie Quintarelli
20
20
2
42
-
84
2
39
Heikki Kovalainen
Kohei Hirate
4
15
15
34
-8
68
3
37
James Rossiter
Ryo Hirakawa
16
11
3
30
-12
60
4
6
Kazuya Oshima
Andrea Caldarelli
8
6
9
23
-19
46
5
24
Daiki Sasaki
Masataka Yanagida
2
20
22
-20
44
6
38
Yuji Tachikawa
Hiroaki Ishiura
5
11
16
-26
32
7
46
Satoshi Motoyama
Katsumasa Chiyo
11
4
15
-27
30
8
36
Daisuke Ito
Nick Cassidy
3
8
11
-31
22
9
19
Yuhi Sekiguchi
Yuji Kunimoto
2
3
6
11
-31
22
10
12
Hironobu Yasuda
J.P.L.De Oliveira
6
1
7
-35
14
11
17
Koudai Tsukakoshi
Takashi Kogure
5
5
-37
10
12
8
Kosuke Matsuura
Tomoki Nojiri
5
5
-37
10
13
15
Hideki Mutoh
Oliver Turvey
4
4
-38
8
14
100
Naoki Yamamoto
Takuya Izawa
1
1
2
-40
4
15
64
Daisuke Nakajima
Bertrand Baguette
1
1
-41
2
GT300
Po
No
Driver
Rd1
Rd2
Rd3
Rd4
Rd5
Rd6
Rd7
Rd8
Total
Behind
WH
1
25
Takeshi Tsuchiya
Takamitsu Matsui
6
11
16
33
-
66
2
3
Kazuki Hoshino
Jann Mardenborough
1
20
6
27
-6
54
3
31
Koki Saga
Yuichi Nakayama
20
20
-13
40
4
65
Haruki Kurosawa
Naoya Gamou
20
20
-13
40
5
4
Nobuteru Taniguchi
Tatsuya Kataoka
15
4
19
-14
38
6
55
Shinichi Takagi
Takashi Kobayashi
16
16
-17
32
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Pour résumer
On n'attendait pas forcément une Nissan GT-R en haut du podium à Sugo, et certainement pas celle-ci. Mais Sasaki et Yanagida, bien aidés par une stratégie audacieuse mais payante, ont bel et bien remporté une épreuve au nez et à la barbe d'une armada Lexus dans une épreuve haletante du premier au dernier tour.