Dire qu'il y a deux ans, l'European Series s'arrêtait en cours de saison, du fait de son plateau famélique. L'ACO et Gérard Neveu doivent avoir une baguette magique puisqu'après une saison 2013 avec 29 inscrits, on passe cette année à l'abondance avec pas moins de 42 équipages inscrits !
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Toutes les catégories sont concernées par cette inflation : treize LMP2, treize LM GTE et surtout seize GTC tenteront de décrocher les invitations aux 24 heures du Mans 2015.
Catégorie LM P2
On retrouve les champions 2013, Alpine, avec cette fois deux voitures. Le plus grand adversaire des bleus la saison dernière, le Thiriet by TDS Racing, engage la nouvelle création de OnRoak, la Ligier JS P2. Larbre Compétition, après une saison malheureuse en WEC GT Am avec une Corvette très défavorisée par la balance de performance, change de série et de catégorie et s'engage en ELMS avec une Morgan Judd et Jacques Nicolet au volant. Le Sébastien Loeb Racing sera là pendant toute la saison, en parallèle à son engagement en GTC. Les meilleurs teams LM P2 européens sont là : Boutsen Ginion Racing, Pegasus, Jota Sport, Greaves, Morand Racing, Murphy Prototypes... Bien malin qui pourrait faire un pronostic. A peine publiée la liste est déjà obsolète: n'étant que suppléant pour les 24 heures du Mans, Caterham a retiré son engagement au Mans et en ELMS. La voiture no42, qui est en fait exploitée par Greaves, devra donc changer d'identité.
N°
LMP2
NAT
P
Voiture
Pilote nominé
4
BOUTSEN GINION RACING
BEL
D
Oreca 03 Nissan
Vincent Capillaire (FRA)
24
SEBASTIEN LOEB RACING
FRA
M
Oreca 03 Nissan
Andreas Zuber (AUT)
29
PEGASUS RACING
DEU
D
Morgan Nissan
Julien Schell (FRA)
30
SIGNATECH ALPINE
FRA
Alpine A450 Nissan
Nelson Panciatici (FRA)
34
RACE PERFORMANCE
CHE
D
Oreca 03 Judd
Michel Frey (CHE)
36
SIGNATECH ALPINE
FRA
Alpine A450 Nissan
Paul-Loup Chatin (FRA)
38
JOTA SPORT
GBR
D
Zytek Z11SN Nissan
Simon Dolan (GBR)
41
GREAVES MOTORSPORT
GBR
D
Zytek Z11SN Nissan
Tom Kimber-Smith (GBR)
42
CATERHAM RACING
MYS
D
Zytek Z11SN Nissan
Chris Dyson (USA)
43
NEWBLOOD BY MORAND RACING
CHE
D
Morgan Judd
Christian Klien (AUT)
46
THIRIET BY TDS RACING
FRA
D
Ligier JS P2 Nissan
Pierre Thiriet (FRA)
48
MURPHY PROTOTYPES
IRL
D
Oreca 03 Nissan
TBA
50
LARBRE COMPETITION
FRA
M
Morgan Judd
Jacques Nicolet (FRA)
Catégorie LM GTE
Même constant pour le LM GTE. Avec des clients du calibre de AF Corse, JMW Motorsport, IMSA Performance Matmut, Kessel Racing ou SMP, il y a du niveau, comme on dit. Notons la prédominance des Ferrari F458 Italia, qui s'impose de plus en plus comme la meilleure monture pour les écuries privées.
N°
LMGTE
NAT
P
Voiture
Pilote nominé
54
AF CORSE
ITA
M
Ferrari F458 Italia
Piergiuseppe Perazzini (ITA)
55
AF CORSE
ITA
M
Ferrari F458 Italia
Duncan Cameron (GBR)
56
AT RACING
AUT
M
Ferrari F458 Italia
Alexander Talkanitsa Jr (BLR)
58
TEAM SOFREV-ASP
FRA
M
Ferrari F458 Italia
Fabien Barthez (FRA)
66
JMW MOTORSPORT
GBR
D
Ferrari F458 Italia
TBA
67
IMSA PERFORMANCE MATMUT
FRA
M
Porsche 911 GT3 RSR
Erik Maris (FRA)
72
SMP RACING
RUS
M
Ferrari F458 Italia
Andrea Bertolini (ITA)
76
IMSA PERFORMANCE MATMUT
FRA
M
Porsche 911 GT3 RSR
Raymond Narac (FRA)
80
KESSEL RACING
CHE
M
Ferrari F458 Italia
Michael Broniszewski (POL)
81
KESSEL RACING
CHE
M
Ferrari F458 Italia
Kola Aluko (NGA)
82
CRUBILE SPORT
FRA
M
Porsche 997 GT3 RSR
François Perrodo (FRA)
85
GULF RACING UK
GBR
M
Aston Martin Vantage V8
Roald Goethe (DEU)
86
GULF RACING UK
GBR
M
Porsche 911 GT3 RSR
Michael Wainwright (GBR)
Catégorie GTC
Avec seize engagés, la catégorie GTC explose. Là aussi, on se retrouve presque dans une coupe Ferrari F458 Italia avec onze voitures sur seize, et quatre rien que pour AF Corse ! Le Sébastien Loeb Racing s'engage avec la seule Audi R8 LMS du plateau, et deux écuries françaises en provenance du GT Tour passent à l'échelon européen : Pro GT by Almeras et Art Grand Prix avec deux McLaren MP4 12C. L'année dernière l'ELMS avait été l'occasion pour le team russe SMP de faire ses classes. Cette année il est rejoint par un autre team russe avec une BMW, et le Team Ukraine avec deux Ferrari. L'ELMS s'ouvre à l'Est !
N°
GTC
NAT
P
Voiture
Pilote nominé
51
SEBASTIEN LOEB RACING
FRA
M
Audi R8 LMS ultra
Henri Hassid (FRA)
57
SMP RACING
RUS
M
Ferrari F458 Italia GT3
Boris Rotenberg (RUS)
59
TEAM SOFREV-ASP
FRA
M
Ferrari F458 Italia GT3
Christophe Bourret (FRA)
60
FORMULA RACING
DNK
M
Ferrari F458 Italia GT3
Jan Magnussen (DNK)
62
AF CORSE
ITA
M
Ferrari F458 Italia GT3
Yannick Mallegol (FRA)
63
AF CORSE
ITA
M
Ferrari F458 Italia GT3
Mads Radsmussen (DNK)
64
AF CORSE
ITA
M
Ferrari F458 Italia GT3
Per Nielsen (DNK)
71
SMP RACING
RUS
M
Ferrari F458 Italia GT3
Fabio Babini (ITA)
73
SMP RACING
RUS
M
Ferrari F458 Italia GT3
Stéphane Ortelli (FRA)
78
TEAM RUSSIA BY BARWELL
RUS
M
BMW Z4 GT3
Leo Machitski (RUS)
93
PRO GT BY ALMERAS
FRA
M
Porsche 997 GT3R
Franck Perera (FRA)
95
AF CORSE
ITA
M
Ferrari F458 Italia GT3
Adrien De Leener (BEL)
96
TEAM UKRAINE
UKR
M
Ferrari F458 Italia GT3
Andriy Kruglyk (UKR)
97
TEAM UKRAINE
UKR
M
Ferrari F458 Italia GT3
Ruslan Tsyplakov (UKR)
98
ART GRAND PRIX
FRA
M
McLaren GT3 MP4 12c
Ricardo Gonzalez (MEX)
99
ART GRAND PRIX
FRA
M
McLaren GT3 MP4 12c
Kevin Korjus (EST)
Comme pour le WEC, les essais préliminaires auront lieu au Castellet, les 1 et 2 avril, avant le début de la saison à Silverstone deux semaines plus tard.
Source : European Le Mans Series
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Pour résumer
Dire qu'il y a deux ans, l'European Series s'arrêtait en cours de saison, du fait de son plateau famélique. L'ACO et Gérard Neveu doivent avoir une baguette magique puisqu'après une saison 2013 avec 29 inscrits, on passe cette année à l'abondance avec pas moins de 42 équipages inscrits !