Qualifications

Nelson Pantiatici et l'Alpine A450 ont montré à Imola puis au Mans être dans le haut du panier en LMP2, et la séance qualificative sur le Red Bull Ring a confirmé la tendance, le jeune Français revendiquant la pole position à l'issue du temps imparti. Malheureusement les commissaires signifiaient à l'équipe l'annulation de tous les temps de qualification, la pole ayant été réalisée sous drapeau jaune. Une sanction logique qui ramenait l'Alpine en 8ème position sur la grille. C'est une nouvelle fois Oliver Turvey sur la Zytek-Nissan no38 du Jota Sport qui héritait de la pole devant l'Oreca-Nissan no18 de Brendon Hartley.

En LMPC, Nico Verdonck prenait le meilleur sur Paul Loup Chatin, tandis qu'en LMGTE Nick Tandy faisait parler sa pointe de vitesse pour placer la Porsche Proton no77 en tête.

En GTC enfin, nouvelle démonstration des nouveaux venus de SMP Racing, qui ajoutaient d'ailleurs à leur armada cette fois une Oreca-Nissan LMP2. En GTC c'est Luca Persiani qui obtenait le meilleur temps.

Course

La course commençait sans encombre pour les deux prototypes anglais, Oliver Turvey sur la Zytek Jota Sport prenant la tête suivi par Jonathan Hirschi sur l'Oreca Murphy Prototypes alors que derrière Mathias Beche et Frank Mailleux se livraient à une belle bataille. Il fallait attendre les ravitaillements pour que tout soit chamboulé. C'est d'abord l'Oreca no18 de Hirschi qui refusait de repartir, hypothéquant les chances de l'équipage Murphy Prototypes, puis quelques minutes plus tard Oliver Turvey écopait d'une pénalité de 30 secondes pour dépassement de la vitesse dans les stands... Ces péripéties donnaient la tête à Mathias Beche sur l'Oreca Thiriet, qui n'allait plus la quitter d'autant que l'Oreca no34 alors en seconde position sortait... Pendant ce temps l'Alpine Signatech revenait petit à petit et se retrouvait seconde, mais ne pouvait raccrocher Pierre Thiriet qui passait le premier sous le drapeau devant l'Alpine et la Morgan Judd du Morand Racing, à nouveau sur le podium.

En LMPC, Chatin/Hirsch dominaient l'épreuve jusqu'à l'arrivée alors que les nouveaux venus dans la catégorie Loan/Verdonck faisaient bonne figure. La pole de la Porsche Proton n'aura été qu'un épiphénomène : la catégorie LMGTE a été dominée depuis les premiers tours par le trio de Ferrari composé des deux voitures du RAM Racing et de la jaune 458 Italia de JMW Motorsport qui s'intercale à l'arrivée entre la no52 de Mowlem/Griffin et la no53. Même domination Ferrari en GTC avec la no69 du SMP Racing qui s'impose devant la no62 AF Corse et la BMW Z4 de l'Ecurie Ecosse.

Au championnat, Pierre Thiriet et le Thiriet by TDS Racing augmentent leur avance sur Alpine Signatech. En LMPC, Chatin/Hirsch gardent le commandement comme Mowlem/Griffin en LMGTE. En GTC, la régularité de l'écurie Ecosse, avec un 3ème podium consécutif, permet à Millroy et Smith de garder la tête.

La prochaine épreuve aura lieu le 14 septembre en Hongrie sur l'Hungaroring.

Crédit photos : DPPI/European Le Mans Series

Classement