Les milliards d'investissements annoncés par Volkswagen ne se voient pas encore dans la gamme, puisque les premiers modèles électriques sur la base de la plateforme MEB sont attendus fin 2019 ou début 2020. Néanmoins, le discours a évolué depuis 2015. L'ère des concepts montrés à chaque salon est terminée, ou presque, et le groupe prépare activement la mise en production de ses modèles. Plusieurs usines ont donc déjà été confirmées pour cela. Soit via conversion d'installation existantes en Europe, soit avec de nouvelles implantations en Chine. Quid des Etats-Unis où le fameux scandale des émissions a couté si cher à la marque ?

Bien entendu, Volkswagen compte bien s'investir dans l'électrique ici aussi. Il y est d'ailleurs obligé, puisqu'au titre des amendes il doit investir plusieurs milliards de dollars dans la construction d'un réseau de bornes de recharge. Qui se transformera au final... en avantage. Reste à produire des véhicules sur place. Mais l'usine de Chattanooga est déjà bien occupée, avec Passat, Atlas, plus les projets à venir (Atlas 5 places, éventuel pick-up...).

Le tout nouveau patron de Volkswagen USA, Scott Keogh, a donc confirmé au salon de Los Angeles qu'une nouvelle usine était à l'ordre du jour. La question n'est donc pas de savoir si une usine sera installée ou non, mais plutôt où ? Les discussions doivent aller bon train avec divers états, à la grande satisfaction du président... Néanmoins, cela n'arrangera clairement pas les régions concernées par les fermetures annoncées par General Motors cette semaine. Les chances de voir Volkswagen s'installer dans les états du Nord où l'UAW est présent sont nulles.