Amazon a levé le voile sur son taxi autonome, le Zoox. Petit cube autonome qui rappelle les navettes de Navya et autres, ce taxi dénote par rapport à la concurrence.

Zoox est une société créée en 2014 par un designer Tim Kentley-Klay et un étudiant de l'Université de Stanford en conduite autonome, Jesse Levinson. Après plusieurs années à croître, la société Californienne a été acquise par Amazon en juin 2020 pour plus de 1,2 milliard de dollars.

Désormais, on sait donc à quoi va ressembler le taxi autonome d'Amazon. Les quatre roues sont rejetées aux quatre coins de la voiture. Elle a une forme de parallélépipède rectangle (3,63 m de long pour 1,936 m de haut) et des portes latérales coulissantes. De nombreux capteurs (lidars, radars, caméras, etc.) agrémentent l'extérieur qui affiche un design forcément technoïde. Zoox indique que son taxi "voit" son environnement à 150 m à la ronde (sur 360°) et est autonome jusqu'au niveau 5.

A l'intérieur, 4 personnes peuvent prendre place en vis-à-vis (entourés d'airbags de partout au cas où) et profiter d'une belle surface vitrée. A noter que le véhicule peut aller dans les deux sens. Il a aussi quatre roues directrices pour une manoeuvrabilité importante, surtout en ville (rayon de braquage de 8,6 m). Il est également quatre roues motrices avec un moteur électrique dans chaque essieu.

Autonomie niveau 5

Le véhicule électrique promet jusqu'à 16 heures de fonctionnement avec une vitesse maximale de 120 km/h. Contrairement à la concurrence qui utilise des véhicules "classiques" adaptés pour la conduite autonome, ici, pas de chauffeur de secours de prévu. On n'est pas dans Total Recall et il n'y a pas de "Johnny Cab".

Et côté esthétique, on est plus dans le mini-tramway que dans la voiture dont on a l'habitude désormais. L'Amazon Zoox, ce sera un environnement complet avec les services mobiles qui vont avec. Une application permettra de "héler" un taxi. La phase de test va se dérouler à Las Vegas, San Francisco et Foster City, là où Zoox a été fondée.

Notre avis, par leblogauto.com

Après plusieurs incidents, voire accidents, la course à la voiture autonome semble reprendre de plus belle. Ici, pour Amazon, cela va plus loin que le service de taxi puisqu'on imagine bien que la société songe à la livraison autonome derrière tout cela.

Et vous ? Etes-vous prêts à monter à bord et faire entièrement confiance à une intelligence artificielle et des capteurs aussi performants soient-ils ?

Illustration : Amazon Zoox