Cet auvent solaire est signé par DesignworksUSA, le studio de design de BMW. Il emploie du bambou, sélectionné pour sa rapidité de pousse et son coté renouvelable. Il y mêle également le métal et le carbone. Les panneaux quant à eux sont des "glace-glace", dont les supports sont donc transparents. Cela donne selon DesignworksUSA "un design innovant qui complète parfaitement les modèles de la gamme i de BMW".

Relié à la i Wallbox Pro (la borne de recharge), le auvent permet selon BMW de recharger sa voiture gratuitement et de fournir également de l'électricité à la maison si la batterie est rechargée. Ce n'est pas le premier concept de auvent solaire présenté par un constructeur, et BMW ne fournit pas les chiffres de production. Cet auvent a un design qui le ferait s'intégrer parfaitement à une maison d'architecte (qui plus est en Californie) mais techniquement on peut douter de l'utilité et de la réelle capacité de l'auvent à recharger les batteries de la BMW i3.

En effet, on peut estimer à 15 m2 environ la surface de panneaux solaires ce qui donne une puissance approximative de 1,8 à 2 kWc (kilowatts crête) dans le sud de la France, soit grosso-modo ce que l'on peut tirer d'une prise domestique 10A. Autant dire que la recharge va prendre du temps (environ 11h pour la i3, 2h30 pour une i8). Et le temps justement, on en manque avec les panneaux photovoltaïques. En effet, le auvent est horizontal et fixe. La puissance ne sera vraiment intéressante qu'une fois le soleil relativement haut dans le ciel. Autant dire que la recharge solaire sera probablement partielle dans une majorité de cas.

Enfin, et c'est certainement là le principal problème, qui laisse sa voiture chez soi dans la journée ? BMW ne parle pas de solution stockage. Bref, on est loin de la solution miracle mais le coté design - et le coté BMW - de l'auvent pourrait lui assurer un petit succès d'estime. BMW ne communique pas de date de commercialisation ou de prix.

Source et illustration : BMW