Selon l’étude menée par le Fraunhofer Institute of Industrial Engineering, l’industrie automobile emploie 840 000 personnes, dont 210 000 impliquées dans la production de moteurs et de boîtes de vitesses. Si la transition électrique va créer de nouveaux emplois dans l’électronique et les batteries, elle va aussi nécessiter moins de mains-d’œuvre. Les moteurs électriques sont en effet composé d’un plus petit nombre de pièces que leurs homologues à combustion interne.

Cette estimation est basée sur l’hypothèse que sur toutes les voitures vendues d’ici 2030, 25 % seront électriques, 15 % hybrides et 60 % essence ou diesel. Elle utilise par ailleurs des données fournies par BMW, Daimler et le groupe Volkswagen ainsi que les équipementiers Bosch et Schaeffler.

Une transition plus rapide vers les motorisations électriques pourrait alors menacer 100 000 emplois selon l’étude. Bernd Osterloh, le représentant des syndicats chez le groupe Volkswagen a commenté l’étude en expliquant qu’un moteur électrique utilise seulement un sixième du nombre de composants nécessaires à un moteur à combustion interne et qu’une voiture électrique est 30 % plus rapide à assembler qu’une voiture plus conventionnelle. Quant à une usine de batteries, elle nécessiterait cinq fois moins de salariés qu’une usine de moteurs.