Si le moteur à combustion interne est largement dépendant de la production de pétrole, l’actuel moteur électrique avoue une grande dépendance aux terres rares. Hitachi présente un nouveau moteur qui se passe de cette ressource.
Les terres rares sont en majorité importées de Chine. Et le gouvernement de Pékin commence à prendre la mesure de cette ressource en régulant sa vente.
Plusieurs pays cherchent donc à se passer de ces terres rares pour éviter l’emprise chinoise, le Japon en tête.
Hitachi a réussi à produire un moteur de 11 kW sans aimant contenant des terres rares. L’objectif du groupe est de le commercialiser en 2014. (En élément de comparaison, le moteur électrique de la Toyota Prius atteint 60 kW, soit 81 chevaux)
Ce prototype est capital pour l’avenir de l’industrie automobile électrique mais aussi pour tous les appareils fonctionnant à l’électricité. En se passant de certains métaux, Hitachi éviterait le monopole chinois et pourrait faire baisser les prix de chaque élément.
Selon Hitachi, le Japon a besoin de 30 000 tonnes de terres rares chaque année, dont 90% proviennent de Chine. Lors du dernier trimestre de l’année 2010, la Chine avait bloqué les exportations de cette ressource vers le Japon sur fond de crise diplomatique.
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Source : Les Echos / Renault
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