Le Ford Explorer PHEV n'est pas une nouveauté dans le monde. Mais, en Europe si. Pour le vieux continent, seule la version hybride rechargeable sera disponible. Cela évite des modèles thermiques qui consomment entre 9 et 12 l/100 km (version ST par exemple) avec chez nous un malus à gâcher une carrière automobile.

Ici, on a donc la version "plug-in hybrid" ou PHEV mais dans le même style "solide". 7 places, 5,049 m de long, pour 2,285 m de large (avec rétroviseurs) et 1,778 m de haut (avec barre de toit), le Ford Explorer est un "gros bébé" par chez nous. Et très lourd : 2 466 kg à vide ! Surtout, il donne au SUV toute sa dimension.

7 places disponibles, 123 litres de rangements, un coffre de 240 litres (tablette) ou 340 (pavillon) même dans cette configuration à 7. Mais, surtout plus de 600 litres en 5 places et 2,2 m3 en simple 2 places. De quoi mettre tout le matériel pour la pratique sportive et aller en dehors des sentiers battus. Car oui, le Ford Explorer est un 4x4 avec sa transmission intégrale Intelligent All-Wheel Drive (i-AWD). Combinée à la boîte automatique 10 vitesses, elle permet d’accéder à 7 modes de conduite sélectionnables (Normal, Sport, Trail, Terrain Glissant, Remorquage, Neige/Sable et Pente Raide).

PHEV V6 essence, 450 chevaux, et pas de malus !

Techniquement, le moteur thermique est le V6 Ecoboost de 3 litres essence accouplé à un moteur électrique alimenté par une batterie lithium-ion de 13,6 kWh. La puissance combinée est de 450 chevaux et le couple de 825 Nm. Largement de quoi tracter un van par exemple (possibilité de tracter 2500 kg).

Grâce à la possibilité de recharger la batterie, le Ford Explorer PHEV bénéficie du "trou" dans le cycle d'homologation WLTP. En 100% électrique, Ford annonce jusqu'à 42 km WLTP. Mais, surtout, l'Explorer PHEV est homologué à partir de 3,1 l/100 km WLTP et des émissions à partir 71 g/km WLTP. Le malus ? Quel malus ? En plus, le SUV possède 68,4 litres de réservoir donc de quoi voyager loin bien qu'en essence.

L'intérieur reste celui de la version américaine avec sa tablette de 10,1 pouces en mode portrait (contrairement à ce qui est visible sur les photos) et une planche de bord somme toute très classique. Régulateur de vitesse adaptatif avec fonction Stop & Go, reconnaissance des panneaux de signalisation, maintien au centre de la voie, aide au freinage d'urgence en marche avant et arrière, etc. il y a des équipements.

L'électricité à la rescousse des gros moteurs

Comme avec tout PHEV, le conducteur peut gérer en conduisant l'état de la charge de la batterie. Soit il laisse le véhicule se débrouiller (EV Auto), soit il passe en 100% électrique (EV Now), soit il force la charge de la batterie (EV Charge) soit il décide de conserver un niveau de batterie pour "plus tard" (entrée en ville 100% électrique par exemple) avec l'EV Later.

Pour une charge sur une prise domestique 10A, il faut compter 6 heures environ, un peu moins avec une prise 16A (dite renforcée). Evidemment, le plus pratique est encore une wall box, mais les besoins en recharge rapide ne sont pas légions avec un PHEV. La prise domestique 16 ampères doit largement suffire pour repartir avec la batterie à bloc (le soir au domicile ou la journée au travail).

La gestion électronique et la boîte à 10 vitesses automatique permettent à l'Explorer de tout gérer. Toutes les informations s'affichent via l'écran de tableau de bord de 12,3 pouces. Il y a même un contrôle de la descente automatique. De quoi faire un peu de "crapahute" sans oublier que ce n'est pas non plus un "franchisseur" pur et dur.

Notre avis, par leblogauto.com

Côté prix, en France, le Ford Explorer PHEV débute à 77 000 € en version ST-Line et 79 000 € en version Platinium. Très peu d'options (surtout des accessoires) pour un gros véhicule de transport de troupe et/ou de matériel. Surtout on a un V6 essence sans malus et un véhicule qui flattera sans nul doute l'égo de quelques-uns.

Le prix est élevé, mais sur le marché du SUV 7 places 450 chevaux (PHEV ou non) il y a quoi ? Le plus proche serait peut-être le Volvo XC90 T8 Twin Engine ? 390 chevaux (puissance cumulée) et 80 900 €. Si la puissance n'est pas la priorité, il y a des SUV 7 places largement plus abordables. Mais ici...c'est l'Amérique !