Honda ne fait pas de mystère de la raison de cet arrêt : pas assez de ventes. La Honda Insight et le coupé CR-Z représentent la bataille perdue face à Toyota lors du dernier round des voitures hybrides. Loin d'être intrinsèquement des ratages, les deux autos qui partagent leur technologie hybride ont surtout souffert de la comparaison avec la Prius 3 apparue à peu près en même temps. Honda avait fait le pari d'une hybridation plus légère mais moins chère, mais Toyota a coupé l'herbe sous le pied de l'Insight avec un tarif beaucoup plus agressif de prévu pour la Prius. Quand à la CR-Z, elle a été un rendez-vous manqué avec son public qui avait à l'esprit les coupés Honda performants d'antan et n'avait que faire de l'hybridation. Résultat : ces deux autos sur lesquelles Honda comptait pour revenir dans la partie après s'être fait distancer face à la Prius 2 ont des carrières mondiales en demi-teinte.

En Europe la situation a été aggravée par l'addiction du vieux continent au diesel, laissant peu de place à l'hybride, et ce d'autant plus que paradoxalement Honda est à la pointe dans le développement de moteurs diesels propres (le fer de lance en étant le 1,6 l i-dtec essayé récemment sur le CR-V) qui offrent des meilleurs performances environnementales que ses hybrides. Résultat sans appel, une chute des ventes en 2013 de 62% pour l'Insight et 66% pour le CR-Z sur le marché européen...

On aurait tort de croire cependant que Honda a dit son dernier mot en matière d'hybridation. La nouvelle génération des motorisations inaugurée sur la Fit Hybrid au Japon, plus performante, est bien accueillie et Honda pourrait décider de l'importer en Europe l'année prochaine. Le succès de la Yaris hybride et la tendance au rééquilibrage entre diesel et essence plaide pour cette hypothèse. L'Insight et le CR-Z continuent par ailleurs leur carrière sur les autres marchés.

Source : Automotive News

Crédit image : Honda