Partenaire de Daimler et de Hyundai en Chine, BAIC compte développer sa propre marque pour diversifier son activité. Le groupe de Beijing mise sur le développement de véhicules hybrides et électriques. Dévoilés sous forme de concept au dernier salon de Pékin en 2007, sous forme de trois concepts, les projets prennent peu à peu la voie de la réalité.

BAIC a ainsi dévoilé sa première berline, baptisée BE701. Dérivé du concept B700, le véhicule est aujourd'hui plus proche de la production. Le style qui n'a guère évolué depuis mai 2007 est très inspiré par les produits de Mercedes ou même de Lexus. La BE701 est une grande berline de dimensions similaires à celles d'une Classe S. Nuance de taille, il s'agit d'une berline totalement électrique. BAIC annonce une autonomie de 200 km et une vitesse maximale  de 160 km/h. Le détail concernant la date de mise en production n'est pas annoncé.

En revanche, un investissement de 2.28 milliards de yuans a été officialisé pour le développement du véhicule et l'implantation d'une nouvelle usine dans la banlieue de Pékin. Cette nouvelle usine doit accueillir d'ici à 2011 la production de la nouvelle gamme, soit potentiellement 50.000 véhicules électriques et 100.000 hybrides chaque année. Le groupe compte ainsi produire pas moins de 20.000 à 40.000 véhicules dès 2011. D'ici à 2015, cette nouvelle gamme doit représenter 5 à 10% du chiffre d'affaires de BAIC.

Crédit photo : Xinhuanet