Essai BMW X3 30e de 299 ch

Le BMW X3 représente la plus grande vente du constructeur de Munich dans le monde. La marque ne pouvait donc pas se tromper au moment de remplacer son best-seller. Nous l’avons essayé dans sa version PHEV de 299 ch. Surtout, ce fut l’occasion de nous rendre sur le site ultra-secret de développement de BMW à Miramas.

Un style hyper moderne

Le nouveau BMW X3 (G45) a la lourde tâche d’assurer un succès commercial à une voiture qui s’est écoulée, en trois générations, à 3,5 millions d’exemplaires. Mais il faut avouer que son esthétique commençait à prendre un bon coup de vieux. Les designers ont littéralement renversé la table à dessin. Il n’a pas vraiment de ressemblance avec l’ancien modèle et apparaît bien plus futuriste.

Cette modernité se caractérise par des surfaces plutôt planes, laissant peu de place à des rondeurs. Les feux semblent avoir été piqués à un concept-car. La voiture a grandi et mesure désormais 4,75 m de long, 1,66 m de haut et 1,89 m de large. Il faudra donc tenir compte de ces cotes pour savoir s’il rentre dans votre garage. On attend vos avis sur la calandre aux éléments verticaux et obliques dans les naseaux dont les contours sont illuminés la nuit (option « Iconic Glow »).

Beaucoup de technologies à bord

À bord, on retrouve l’incontournable double écran incurvé de grandes dimensions. D’entrée de jeu, on s’interroge sur l’ergonomie de la poignée de la portière que l’on tire naturellement, au risque d’en abîmer le mécanisme. En outre, on constate que l’ouverture des aérateurs est tactile . Un système un peu superflu. Côté finition, il faut reconnaître que BMW reste une référence. On adore notamment la sellerie et le raffinement des matériaux choisis.

L’ambiance lumineuse est boostée par des bandeaux rétroéclairés plutôt visibles qui réagissent lors de certaines actions. On reste encore assez éloignés toutefois de l’atmosphère multicolore des Mercedes. On ne manque pas de place, notamment sur la banquette, même si on s’y sent mieux à deux qu’à trois. Malheureusement, la capacité du coffre perd plus de 100 litres et tombe à 460 dans notre version PHEV. Dommage !

Des performances impressionnantes

La sensation de confort et de quiétude monte encore d’un cran dans ce nouveau X3. Le mode électrique renforce encore plus cette impression et, du coup, cela tranche avec la marche du thermique qui se fait sentir notamment lors des fortes charges. La motorisation se compose d’un 2.0 4 cylindres (184 ch) et donc d’un bloc électrique (109 ch) développant 299 chevaux. La batterie de 19 kWh permet une autonomie de 90 km selon le protocole WLTP. Pas mal, mais certains font un peu mieux que ça.

Une fois les cellules vides, on s’attendait honnêtement à une consommation supérieure à celle constatée puisque nous avons relevé à peine plus de 7 litres compte tenu du poids dépassant allègrement les deux tonnes. Avec notamment 450 Nm de couple, il ne joue pas les fainéants, avec de puissantes reprises. Les performances s’avèrent intéressantes : 0 à 100 km/h en 6,2 s, 215 km/h en pointe. Mais le comportement assez aseptisé ne donne pas le sentiment de conduire une voiture débordant de puissance.

Grand voyageur

D’une certaine façon, on veut surtout une bonne sensation de confort et, de ce point de vue-là, il y a peu de choses à lui reprocher. Tout d’abord, on peut se reposer sur des aides à la conduite particulièrement performantes avec un maintien dans la file en conduite semi-autonome très efficace. On s’imagine donc voyager loin et longtemps à son volant. Normal me direz-vous.

Comme souvent aujourd’hui, on loue les efforts des hommes du développement qui arrivent à améliorer la stabilité et la précision de conduite de ce X3 malgré l’embonpoint qui est pourtant supposé y nuire. Mais nous n’avions en fait encore rien vu. Ces SUV quasiment exclusivement routiers pour les premiums, on ne les imagine absolument pas crapahuter mis à part les spécialistes comme les Range Rover.

Des aptitudes de franchisseur

Nous l’avons constaté à l’occasion d’ateliers sur le site ultra-sécurisé de BMW à Miramas près de la base militaire d’Istres. Toutes les voitures du groupe passent par ici à un moment donné de leur développement, Rolls-Royce et deux-roues compris. Sur ces terres de plus de 470 hectares, on trouve un grand anneau de vitesse, plusieurs circuits et des tas d’ateliers mettant à l’épreuve les véhicules pour ce que l’on en a vu.

On a mis le BMW X3 dans 40 cm d’eau, on lui a fait grimper un véritable mur incliné à 45 degrés en lui faisant lever une patte à plus d’un mètre en l’air. On a testé la motricité du xDrive sur des pentes pavées artificiellement mouillées. Qui peut le plus peut le moins, et ce X3 a priori est paré pour affronter bien des difficultés. Ce site racheté à Michelin dans les années 80 et qui fut le théâtre de courses au début du siècle dernier a été choisi aussi pour sa stabilité météorologique.

En X3 M50 sur le site ultra-secret BMW de Miramas

Enfin sur l’un des circuits nous avons pris en main une version M50 de 398 ch. Aussi surprenant que cela puisse paraître, on s’est bien amusés sur cette piste à son volant où l’on comprend en voyant les traces de freinage, qu’ont roulé ici des voitures bien plus rapides que la nôtre. D’ailleurs, il sonne bien cet X3 M50. Mais en laissant le volant à l’un des pilotes français du développement chez BMW, on réalise à quel point on sous-conduit ses voitures au quotidien même quand on croit les pousser dans leurs retranchements.

Les femmes et les hommes sont très fiers du travail accompli derrière ces hauts murs d’enceinte. Leur parole est extrêmement rare et même s’ils ne peuvent pas communiquer sur tous les détails de leur travail ils ont su nous faire ressentir le plaisir qu’ils prennent à venir ici tous les jours. Ce fut l’occasion pour nous aussi de comprendre que derrière un « défaut » que nous relevons parfois avec plus ou moins d’indulgence, il y a des humains qui ont dû composer avec les contraintes qu’on leur impose, quasiment toujours reliées aux coûts.

Les prix

Et justement pour parler prix, le BMW X3 30e réclame au minimum 71 900 €. Homologué à 23 g/km, il n’a pas de malus au CO2 mais les 2,140 t de notre modèle le rendent éligible à celui au poids d’un montant de 4 320 €. En rajoutant les frais de carte grise et les nombreuses options de notre modèle d’essai, le montant au bas du bon de commande est de 97 163,80 €.