« J’aime la compétition et je suis toujours curieux de découvrir de nouvelles disciplines. Une semaine après l’arrivée du Rallye de Nouvelle-Zélande, je serai donc à Los Angeles pour relever le défi qui m’a été lancé par Travis [Pastrana] ! Le rallycross tel que nous le connaissons en Europe est très spectaculaire et sa déclinaison américaine semble encore plus extrême. La perspective de piloter une Citroën DS3 de 545 ch portière contre portière avec des adversaires du calibre de Marcus Grönholm ne peut que me motiver ! »

L’idée vient de Red Bull, partenaire de Travis Pastrana et Sébastien Loeb. La marque d’origine autrichienne frappe un grand coup même si Sébastien Loeb est inconnu à Los Angeles.

Citroën a récupéré une Citroën DS3 construite pour le rallycross par Hansen Motorsport, l’équipe septuple championne du Monde des Rallyes.

« C’est toujours excitant de découvrir une nouvelle discipline et d’essayer de tirer la quintessence de la réglementation », confirme Cyrille Jourdan, l’ingénieur en charge du projet chez Citroën Racing. « Vue de loin, la DS3 de rallycross ressemble à la WRC. Si la conception du châssis et des trains roulants est assez similaires, la mécanique est fondamentalement différente. Le moteur deux litres turbo de la DS3 XL développe 545 ch et 800 N.m de couple. L’accélération est digne d’une F1, avec le 0 à 100 km/h abattu en 2’’4 ! »

Après avoir reçu sa préparation finale dans les ateliers de Citroën Racing à Versailles, la Citroën DS3 XL a été testée par Sébastien Loeb sur le circuit de Dreux : « Grâce aux quatre roues motrices et à la puissance, cette DS3 pousse effectivement très fort ! Nous avons profité de ces essais pour tester différents réglages. Nous savons toutefois que les circuits américains sont très différents et nous devrons donc adapter rapidement la voiture aux conditions. » Tracé sur la Gilbert Lindsay Plaza, à proximité immédiate du Staple Center qui accueille les autres compétitions des X Games, le circuit non permanent se caractérise en effet par des portions en terre meuble et un ‘jump’ de plus de 20 mètres !

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Source : Citroën