Echos

Les présents et les absents

Comme d'habitude pour cette drôle de saison, c'est le tableau des inscrits qui a retenu l'attention avant que ne commence le week-end de course. La grande nouveauté était la première apparition de Sergio Sette Camara, enfin détenteur d'un visa et sorti de quarantaine.

Jüri Vips lui n'avait pas obtenu son autorisation à temps et devait à nouveau passer son tour. Il sera finalement en piste pour la quatrième manche. Tatiana Calderon avait préféré privilégier sa participation en ELMS, comme Charles Milesi, et les trois pilotes officiels du Gazoo Racing étaient de retour.

Des nouvelles de la Super Formula Light

La série qui remplace le championnat de Formule 3 suit son cours avec une petite grille, onze monoplaces a Sugo, mais de sérieux talents jouent les premiers rôles. Apres le week-end de Sugo, c'est Ritomo Miyata qui mène la danse avec six victoires en huit courses au compteur devant Sena Sakaguchi et Kazuto Kotaka.

Qualifications

Sergio Sette Camara n'a pas raté son entrée. N'ayant pas conduit la voiture depuis les essais d'intersaison en mars, le pilote brésilien s'est pourtant permis de s'offrir rien moins que la pole position ! Apres avoir frisé l'élimination en Q1, il a mis le doigt sur les bons réglages et surpris tout le monde sur un circuit difficile, d'autant que les conditions étaient traîtres en début de week-end.

A ses côtés on retrouvait l'homme fort de ce début de saison, Ryo Hirakawa, qui semblait parti pour une troisième pole position consécutive avant de se faire détrôner en toute fin de session par Camara. Derrière les deux hommes on retrouvait Sacha Fenestraz, une nouvelle fois auteur d'une belle qualification, et Nick Cassidy, bien qualifié après une prestation moins convaincante à Okayama.

Parmi les contre-performances, notons Kamui Kobayashi éliminé en Q1. Kobayashi peine à trouver la régularité en Super Formula, alternant coups d'éclat et performances anonymes. A noter également une grosse sortie d'Oyu qui finissait dans le mur en Q1.

Course

La météo de ce week-end sur le Japon n'était pas des plus ensoleillés mais il ne pleuvait pas dimanche sur Sugo. La température était par contre assez fraîche, ce qui allait avoir des conséquences durant la course.

Pour son premier départ en Super Formula Camara s'en tirait avec les honneurs, mais était toutefois devancé par Hirakawa qui pointait en tête au premier virage. Juste derrière, Kazuki Nakajima parti de la troisième ligne présumait de son adhérence et se retrouvait en perdition au premier freinage, éperonnant et envoyant hors de la piste Sacha Fenestraz. C'est la seconde fois consécutive que le jeune Français se trouve ainsi éjecté au premier virage sans y être pour rien, une situation des plus frustrantes.

Hirakawa se détachait graduellement de Sergio Sette Camara mais l'homme en forme de ce début de course était Naoki Yamamoto qui rejoignait puis passait Cassidy pour la troisième position et se lançait à l'assaut de Camara pour la seconde.

Yamamoto passait Camara au dix-huitième tour, tout comme le faisait Cassidy, ce qui décidait le team du jeune Brésilien à l'appeler pour changer de gommes.

Sergio Sette Camara repartait la fleur au fusil et, victime de son inexpérience de la discipline, se plantait dans le bac à gravier après quelques virages. Les pneus non préchauffés et la température fraîche de la piste demandent de la prudence dans le tour de remise en piste, ce que le pilote débutant n'avait pas integré... C'est dommage pour le résultat final mais cela n'enlève rien à la belle prestation de Sette Camara pour ses débuts dans la discipline.

La monoplace du team B MAX immobilisée déclenchait l'intervention du Safety Car et tout le monde rentrait pour changer de pneus. Lorsque la voiture de sécurité s'effaçait les écarts avaient disparu et l'équilibre des forces s'en retrouvait changé. Nick Cassidy était le plus rapide et passait Yamamoto pour la seconde position puis revenait sur Hirakawa.

Irresistible, le Néo-zélandais passait le pilote Impul et prenait la tête pour ne plus la quitter jusqu'au drapeau à damiers. Hirakawa et Yamamoto dans cet ordre complétaient le podium, devant Nojiri et Kunimoto.

Hirakawa mène toujours nettement le championnat mais Nick Cassidy pointe désormais à la seconde place. La prochaine manche aura lieu à Autopolis le mois prochain.

Crédit photos : 1,3, 5, 6, 8, 9 Gazoo Racing 2,4,7 Honda Racing

Résultats

Troisième manche du championnat de Super Formula 2020 à Sugo les 17 et 18 octobre 2020

Championnat