Catégorie : Rallye

Joli week-end pour les pilotes de développement Peugeot au rallye d’Antibes avec la  victoire au scratch de Bryan Bouffier sur sa 206 Super 1600. Gilles Panizzi, qui étrennait la 207 S2000 en qualité de voiture ouvreuse de luxe, a rallié l’arrivée sans encombre (juste quelques petits soucis électriques) malgré les conditions difficiles (pluie et brouillard vendredi et samedi) et s’est énormément amusé au volant de son nouveau jouet.

Outre la confirmation du forfait de Sébastien Loeb au rallye d’Australie, l’équipe Kronos a annoncé hier que le pilote nominé pour marquer des points au volant de la Xsara n°1 serait Xevi Pons, auteur d’une belle quatrième place au rallye de Turquie. Cette performance a semble-t-il considérablement influencé Marc Van Dalen au moment de prendre sa décision, d’autant plus que Colin McRae n’a pas vraiment convaincu en Turquie. Mais pouvait-il en être autrement après plusieurs mois d’inactivité. Toujours est-il que chez Kronos on ne peut plus se permettre de faire de telles erreurs si l’on veut accrocher le titre mondial constructeurs et en conséquence ce choix apparait comme logique.

Le développement de la Peugeot 207 S2000 se poursuit avec le premier essai en configuration de course ce week-end au rallye d’Antibes aux mains de Gilles Panizzi. Pour l’occasion, le pilote azuréen sera co-piloté par le monégasque Freddy Delorme. La voiture portera le numéro « 0 » et sera en totale conformité avec la règlementation du Super 2000 (moteur 2 litres de 280 ch, quatre roues motrices, boîte séquentielle à 6 rapports et 1100 kg sur la balance).

En l’absence de Sébastien Loeb, la victoire dans ce rallye de Turquie ne pouvait échapper à Marcus Grönholm. Et au terme de la dernière spéciale ce matin, c’est sans surprise que le Finlandais a franchi en vainqueur la ligne d’arrivée avec plus de deux minutes d’avance sur son équipier Mikko Hirvonen. Du côté de chez Kronos, cette manche Turque aura été celle de toutes les désillusions. Certes, Xevi Pons est brillamment remonté jusqu’à la quatrième place au cours de la dernière étape dominicale, mais l’Espagnol n’était pas désigné pour marquer des points constructeurs ce week-end. De ce fait, Ford, avec son doublé, passe en tête du championnat.

Développée au sein du « Aston Martin Racing », partenariat entre Aston Martin et Prodrive, cette nouvelle Aston Martin Rally GT basée sur la V8 Vantage (4.3 litre) est taillée pour satisfaire des gentleman’s drivers dans le championnat Rallye GT3.

Le Mondial de l’Auto bat son plein et alors que nous courrons de chez Mini à chez Ford pour plus d’interviews, le hasard des rencontres a fait que nombre de personnalités ont croisé notre chemin. Ce coup ci c’est le flamboyant rallyman Gilles Panizzi qui est la victime du micro de Christophe Schwartz. Les présentations ne sont normalement pas nécessaires mais au cas où: Gilles Panizzi a longtemps écumé le Championnat du Monde des Rallyes : deux Tours de Corse, trois Rallyes de San Remo, deux Rallyes de Catalogne entre autres et une réputation de champion du bitume bien méritée.