Catégorie : Histoire

C’est sans conteste la voiture française la plus posh. Impossible d’évoquer les voitures plus ou moins oubliées sans parler d’elle. On dit parfois qu’avec un modèle, le constructeur s’est tiré une balle dans le pied. Mais là, c’était carrément une rafale dans le pied! 23 ans après que la dernière R14 soit sortie d’usine, tous les créatifs d’agence de publicité et tout le personnel de Renault a régulièrement des cauchemards à l’idée de faire une « nouvelle R14″…

Au hit-parade de mes rêveries, m’imaginer au volant de la Porsche 917 numéro 20 Gulf du Mans 1970, comme Steve McQueen, est placé très haut dans le classement. C’est même à la limite de la bienséance. Alors quand on vient me tenter sans prévenir au détour d’un site avec cet objet étrange autant qu’irrésistible, il ne faut pas que les voisins s’étonnent des hululements suivis d’une imitation approximative mais à pleins poumons de flat 12 qui s’en suivent. C’est pas des choses à me faire. Rendez-vous compte. Un canapé deux places taillé dans l’avant d’une 917 Kurzheck.

Après huit ans d’une déjà très brillante carrière, la Renault 5 entame la décennie suivante en intégrant à sa gamme une version ultra-sportive: la R5 Turbo. Présentée sous la forme d’un prototype en 1978, elle fait ses premiers tours de roue en compétition à l’occasion du Tour d’Italie 1979 et étonne déjà par ses performances. Aux mains de Guy Fréquelin, elle rivalise sans complexe avec les Lancia Stratos au sein du groupe 4. La R5 Turbo 1 de série est commercialisée en 1980 à un prix de 115.000 F de l’époque, soit quatre fois plus que la R5 de base. Son design tranche considérablement avec les autres modèles de la gamme. Stricte deux places aux ailes arrières démesurément élargies, la 5 Turbo annonce immédiatement la couleur.

Après des débuts en fanfare, le succès de la Renault 5 va se confirmer, et de quelle manière, dans les années 70. Ses chiffres de vente, sans cesse en progression, battent des records jusqu’à atteindre plus de 600.000 exemplaires en 1980. 

En matière de bide, la Cimarron est le pendant U.S. de la Renault 14: une de ces voitures qui n’offrent pas grand chose et dont les concepteurs mettent des années avant de comprendre que c’est un boulet. Cadillac voulait trouver un second souffle avec elle, mais le déficit fut tel qu’elle frôla davantage l’asphyxie.

En janvier prochain la Renault 5 fêtera ses 35 ans. Produite à plus de 5.500.000 exemplaires, cette petite citadine à hayon a fait partie intégrante du paysage routier européen durant plusieurs décennies. Tour à tour véhicule de police, de médecin, d’étudiant fauché ou de père de famille, sa bouille sympathique aura laissé des souvenirs à des millions de personnes. En cette période de Mondial de l’auto où les concept-cars futuristes se bousculent sur les pages du Blog Auto, je vous propose un petit voyage dans le temps au volant de l’ancêtre de votre Clio.