Catégorie : Essai

C’est le 10 juin prochain qu’Opel dévoilera l’inédite cinquième génération de sa berline compacte Astra. Sans même attendre qu’elle se débarrasse de ses camouflages, nous sommes allés en prendre le volant durant ses ultimes tests de validation.

Premier SUV citadin disponible en version sportive, Le Juke vient de profiter de son restylage pour se réviser assez profondément. Logiquement affublé du logo Nismo, abréviation de Nissan Motorsport, le plus déluré des Juke y accole en plus les lettres RS. Le ton est donné, cette petite bombe a fait une cure de vitamine et a bien l’intention d’en remontrer à des GTI renommées. Mais en a t-elle réellement les capacités ?

Le segment des citadines se veut principalement la chasse gardée des marques européennes sur leur territoire. Au moment de faire le choix, on ne pense pas immédiatement aux constructeurs asiatiques, peut-être à tort. En tout cas, la nouvelle Mazda2 donne envie de se pencher sur la question, ce que nous nous sommes empressés de faire sur les routes vallonnées de l’arrière pays catalan. Il n’y a pas que Clio, Polo ou Fiesta dans la vie, il y a aussi notamment Mazda et sa Mazda2. Certes, la petite nipponne navigue assez loin sur ce segment des stars du marché, mais elle revient avec d’autres ambitions, notamment celle d’élever son niveau de jeu pour s’adresser à d’autres copines un peu plus huppées, les petites chics comme la DS3 par exemple. Et pour cela, Mazda mise évidemment en premier sur le style, toutefois sans acheter des kilos de chrome en masse, et sans proposer une personnalisation avec des millions combinaisons de couleurs possibles, ce qui peut éventuellement être un handicap dans un segment où c’est devenu une habitude.

Dans le segment des SUV compacts premiums, Audi dépoussière son Q3. Ce modèle sorti il y a tout juste trois ans, après plus 400 000 unités écoulés sur la planète, nous revient avec un style évolué. C’est surtout sous le capot qu’il changera le plus en profondeur pour se conformer aux normes Euro 6. Audi n’a ainsi pas d’autre objectif que de continuer à dominer ses rivaux sur ce marché.

Nismo, on commence à bien connaître puisque la branche sportive de Nissan est de plus en plus présente en Europe et son retour très prochain dans le Championnat du Monde d’Endurance ne va faire qu’accroitre sa notoriété. Du côté des voitures de série, une gamme grandissante de Nissan est badgée Nismo, mais nous n’en avons qu’une partie en Europe. Les Japonais ont droit à des modèles en plus et le constructeur nous a convié au Fuji Speedway pour nous permettre de faire un tour d’horizon de l’ensemble.

La Mercedes CLA Shooting Brake vient s’insérer dans une gamme déjà bien étoffée. Rien que dans les compactes, la CLA Shooting Brake est la cinquième version commercialisée sur la même plateforme (Classe A, B,GLA, CLA et CLA shooting brake). Ce segment a représenté  460 000 voitures rien qu’en 2014. Ce segment permet aussi à Mercedes de rajeunir sa clientèle avec des nouveaux consommateurs. Le constructeur fait de son mieux pour essayer d’avoir une réponse pour chaque besoin spécifique des utilisateurs à travers le monde. La marque allemande applique avec cette voiture les mêmes méthodes qu’avec le modèle CLS il y a trois ans.

Lorsque l’on évoque le Renault Espace, on a immanquablement en tête l’image de celui qui a popularisé il y a 31 ans le monospace moderne en Europe. Mais le père des monospaces fait sa révolution pour sa 5ème génération. Adieu le format « bétaillère », bonjour le grand SUV.

Vendu à plus de 800 000 exemplaires depuis son lancement, dont 140 000 pour le seul continent européen, le CX-5 est le modèle qui a relancé Mazda sur la voie du succès. Mais la concurrence est loin d’être inactive sur ce segment. Aussi, afin de faire face aux nouveaux arrivants, il s’offre le traditionnel restylage de mi-carrière. Voyons quelles recettes ont utilisé les ingénieurs et designers de Mazda pour lui permettre de rester dans la course.

Comme pour l’Ibiza, il est impossible d’imaginer une Leon privée d’une déclinaison sportive. Chez Seat, ces « bouffeuses d’asphalte » se nomment Cupra et ont pour objectif de rivaliser sans complexe avec les meilleures sportives de leur catégorie. Un objectif que la troisième Leon du nom compte bien mener à bien.