Catégorie : Endurance

L’an passé, les Lola Aston Martin engagées par le Charouz Racing System s’étaient révélées fiables et rapides, décrochant même 2 podiums pendant la saison Le Mans Series. Cette année, les diesel officiels sont partis, et ce sont ces mêmes Lola qui recoivent maintenant un soutien officiel… Logique donc de les retrouver à un haut niveau, avec une excellente préparation. Logique au regard de la saison dernière et de la qualité du travail de Prodrive, mais on pouvait tout de même émettre quelques doutes au lendemain des test days du Paul Ricard…

Alors que l’ACO avait enregistré le premier forfait pour les prochaines 24 Heures du Mans (Aston Martin Gigawave), en voici, quelques heures après, un deuxième. Plus surprenant peut-être, il concerne cette fois l’équipe Espagnole Epsilon Euskadi. »L’Epsilon Euskadi à moteur Judd du team Epsilon Euskadi (LM P1) ne sera pas présente aux essais libres obligatoires du 10 juin prochain. Le team espagnol a également pris la décision de retirer sa deuxième voiture LM P1 qui figurait au cinquième rang de la liste des voitures de réserve.

L’équipage de la Peugeot 908 engagée par Pescarolo Sport lors des prochaines 24 Heures du Mans est officiel : Jean-Christophe BOULLION, Simon PAGENAUD et Benoît TRELUYER. Voila les 3 hommes qui, en sous main, aideront Peugeot pour partir à la conquête du Mans.

Ces derniers mois, Oreca a multiplié les sessions d’essais où de prestigieux invités venaient poser leur séant au fond du baquet du prototype LMP1 le temps d’une bonne journée de test. Ça avait commencé en début d’année au Paul Ricard HTTT avec le champion du monde WTCC Yvan Muller qui faisait cause commune avec l’ex-champion du monde WRC Petter Solberg sur l’une des barquettes de l’équipe basée dans le Var. Ça continuait à l’occasion des récents Test Days Le Mans Series où le neveu le plus connu de tout le sport automobile étrennait à son tour l’Oreca Courage LMP1. Solberg avait semblé particulièrement fasciné par son essai et on attendait de le voir poursuivre l’expérience en course comme l’avait déjà fait un certain Sébastien Loeb il y a quelques années avec Pescarolo. Mais c’est finalement Bruno Senna qui vient de franchir le pas : le jeune pilote brésilien rejoint Oreca pour disputer les 24 Heures du Mans ainsi que les deux manches Le Mans Series qui ont lieu avant la grande classique mancelle.

La première course de la saison 2009 s’est déroulée sous la pluie et c’est une voiture qu’on attendait pas à si belle fête qui réalise la course parfaite, bien aidée par des pneus Yokohama très performants: la Nissan GT-R du Kondo Racing, devant deux NSX qui ne sont pas aussi larguées que l’on aurait pu le craindre.

Comme chaque année, Le Super GT revient avec le printemps. Ce week-end s’ouvre à Okayama la saison 2009 du championnat vedette japonais. La crise économique qui touche durement le Japon n’a pas épargné la série, mais les dégâts sont moins importants qu’on aurait pu le craindre, et aucun des constructeurs engagés, Honda, Nissan et Toyota, n’a osé faire l’impasse sur ce championnat qui reste très populaire malgré la désaffection progressive des Japonais pour l’automobile. Un coup d’oeil rapide pourrait donner l’impression qu’on prend les mêmes et qu’on recommence, mais un examen plus approfondi révèle quelques différences et nouveautés significatives pour 2009.