Catégorie : Ecologie

L’équipe ABB e=motion qui tentait dans le Nevada de battre le record de vitesse sur terre pour une voiture à propulsion électrique a dû renoncer suite à des problèmes… électriques. Les britanniques avaient pour but d’atteindre 483 km/h (300 mph) et ainsi de battre le record détenu par une équipe américaine en 1999 à 394 km/h (245 mph). Détail amusant, l’engin détenteur du record était alimenté par un pack de 6120 piles bâtons, les mêmes qui servent à propulser les petites autos de Junior à travers la salle à manger.
Dommage pour nos valeureux pionniers, et meilleure chance pour la prochaine fois. Malgré la modernité apparente de l’affaire, ils s’inscrivent dans une très longue tradition puisque la première voiture à franchir les 100 km/h était électrique (la "Jamais contente" de Camille Jenatzy) en 1899.

Une des questions majeures du monde des piles à combustible aujourd’hui est la forme de l’alimentation. Chacun sait qu’une pile, qu’elle soit PEM ou SOFC, fonctionne à merveille à l’hydrogène. Les rendements électriques dépassent les 60% quand ce combustible est utilisé à l’état chimiquement pur. Le stockage par contre constitue le vrai problème et engendre des côuts à ce jour inacceptables pour permettre une application à grande échelle au niveau des utilisateurs particuliers et industriels. De ce fait, un nombre impressionnant de recherches se concentrent sur une alimentation directe au methanol. Le scénario est on ne peut plus simple: je passe à la pompe comme aujourd’hui, je remplis mon réservoir d’un liquide pas plus difficile à stocker que du Jack Daniels et ça fait tourner ma pile, qui elle alimente les moteurs 2×100 kW de mon Touareg super propre. Super, sauf que la pile qui marche directement au methanol n’est pas encore au point. Apparament, ce passage de jalon essentiel pour une démocratisation des voitures à piles à combustible vient d’être atteint en Californie, par la société DTI Energy! Est-ce juste un réformeur habilement intégré dans la PEM ou est-ce que la DMFC est réellement révolutionnaire, nous vous laissons en juger sur base des publications, que vous trouverez sur leur site.

Alors que les projecteurs sont braqués sur les véhicules hybrides, ça bouge du côté des voitures électriques. D’abord, dans l’esprit des "hackers" informatiques, des ingénieurs entreprenants ont commencé à modifier la Prius dans une direction déconseillée par Toyota, en ajoutant des batteries et en modifiant le mode de fonctionnement. L’"extension" donne la possibilité de recharger la voiture via une prise électrique en sus de son fonctionnement hybride standard. En modifiant ainsi la balance en faveur de l’électricité, les chiffres de consommation et des émissions s’améliorent considérablement. Toyota n’y croit pas, et son représentant a déclaré que le prix de revient des batteries rendait cette modification irréaliste. C’est à voir, en attendant l’idée séduit à la fois les écologistes et certains ultraconservateurs américains qui considèrent stratégiquement important de réduire la dépendance au pétrole.
Toujours dans le domaine des batteries, Jay Leno, l’humoriste américain authentiquement fondu de tout ce qui a 4 roues et un moteur, vient de prendre livraison d’une Chrysler Crossfire développée par la société HybridTechnologies. Cette voiture est équipée de batteries au Lithium, technologie surtout utilisée dans les appareils électroniques portables (téléphones, ordinateurs). L’avantage des ces batteries est leur efficacité accrue par rapport aux batteries classiques, ce qui permet de réduire grandement le poids total, et/ou d’en augmenter la quantité. La Crossfire de Jay Leno est ainsi capable de 100 mph (160 km/h) et d’une autonomie de 160 km. Le prix n’a pas été annoncé et est très certainement considérable, mais il faut bien commencer quelque part. Un geste courageux en tout cas de la part de Monsieur Leno, qui s’amuse sûrement plus dans sa Porsche Carrera GT ou sa Mercedes SLR (entre autres).

Voila qui va donner du grain à moudre au Maire de Paris, Bertrand Delanoë. Un rapport provenant d’Airparif vient d’être publié et à de quoi inquiéter les plus de 70 000 parisiens proche de la porte de bagnolet.

Comme chaque année et en application de la directive