Auteur/autrice : Stéphane Schlesinger

Celle qui a tout d’une grande, c’est elle. Officiellement, Fiat appelle sa nouvelle citadine Grande Punto. Elle n’usurpe pas cette dénomination, puisqu’elle affiche une longueur de 4m03 (4cm de plus que la Clio III), une largeur de 1m68, un empattement de 2m51 et une hauteur de 1m49, une valeur qui se rapproche de celle des minispaces. Fiat perpétue sa tradition de voitures hautes, initiée avec la Uno, en 1983.
Corollaire de cet accroissement, l’habitabilité serait, selon Fiat, record, même si on imagine qu’une bonne partie des centimètres gagnés sera absorbée par les zones de déformation, afin d’obtenir les 5 fameuses étoiles au crash-test EuroNcap. Par ailleurs, on nous promet une qualité de fabrication et de finition exemplaire. Ce ne sera pas de trop pour assumer une si lourde descendance (les Punto I et II, partageant la même plate-forme, ont été produites à plus de 6 millions d’exemplaires depuis 1993).

C’est avec un certain plaisir que l’on découvre la forme définitive de la toute nouvelle Honda Civic! Le constructeur japonais est en effet resté très porche du prototype présenté à Genève, gardant cette bande luminescente qui couvre toute la largeur de l’avant, les poignées arrière intégrées façon Alfa 147, la lunette arrière en 2 parties rappelant celle des Civic CRX de 87 ou les sorties d’échappement triangulaires! Innovations aussi à l’intérieur où le tableau de bord voit son bloc compteurs scindé en deux, réservant l’affichage digital pour la vitesse, tandis que le compte-tours prend place juste sous les yeux du conducteur.
Sous le capot, dans un premier temps, on découvre un 1.4 de 90CV, un 1.8 de 140CV et un CTDi de 140CV, la version hybride semblant réservée au marché US. Une boîte robotisée est également au programme.
La nouvelle compacte d’Honda fera ses débuts européens au salon de Francfort.

Ca y est, les premières images de la Punto III délivrée de ses horribles camouflages commencent à circuler. Fiat semble avoir oublié les erreurs du passé et présente une berline séduisante, signée Giugiaro. Le célèbre designer italien a mis les petits plats dans les grands puisque l’avant du nouveau cheval de bataille de Fiat n’est pas sans rappeler celui de la… Maserati Gran Sport! On notera quelques autres trouvailles, comme la petite vitre entre la portière et le montant avant, inédite à ce niveau de gamme, ou le P de Punto très stylisé, sur la hayon arrière. Les flancs hauts et massifs renforcent l’impression de solidité tandis que les feux arrière haut perchés sont conservés.
Il semblerait que la Punto III ait de quoi faire trembler les Clio III et 207, surtout si Fiat conserve ses tarifs attractifs et confirme le bond en avant qualitatif remarqué sur la nouvelle Croma.

Voir aussi : www.fiatpunto.com, www.autopareri.com

Décidément, Lamborghini occupe le devant de la scène ces derniers temps. Ce nest plus une mais deux Lamborghini Gallardo que compte désormais la police italienne ! En effet, à loccasion de son 153è anniversaire, elle sest vue offrir un deuxième bolide au taureau, non pas par la firme de SantAgatha comme la première mais par la fondation Peretti.  Cette voiture ne servira pas uniquement aux courses poursuites qui imaginerait lui échapper sur autoroute, avec son V10 de 500CV? puisquelle reçoit un équipement médical comprenant un défibrillateur ainsi quun dispositif sophistiqué de transmission de données qui reconnaît automatiquement les plaques dimmatriculation (tiens).
Les policiers habilités à conduire cette Lamborghini seront vraisemblablement au nombre de 8, comme pour la première, et devront suivre un stage de pilotage.
La Gallardo numéro 1 ayant semble-t-il donné toute satisfaction, y compris auprès de la population, il ny a pas de raison quil nen aille pas de même avec la deuxième. Vu le climat anti-bagnole qui sévit en France, je me demande quelle serait la réaction du public si les forces de lordre, qui viennent à peine de voir leurs Peugeot 306 S16 à bout de souffle remplacées par des Subaru Impreza, recevaient ne serait-ce quune « modeste » BMW M6, par exemple, en cadeau

Ah évidemment, lappellation prête à sourire tant la ficelle est grosse. Mais après tout, tous les moyens sont bons pour promouvoir une voiture à la carrière commerciale ratée, surtout quand ça ne coûte pas cher. Pourtant, cette Stilo JTD 140 Schumacher vaut la peine que lon passe outre son nom et sa couleur tapageurs. Ne serait-ce que par son moteur, un vigoureux 1.9 turbo-diesel common-rail doté de la technologie Multijet que l’on retrouve chez Alfa Romeo et Opel avec 10CV de plus.. Quelle santé ! Ce bloc pousse fort (80/120 en 6.1 en 3è), prend les tours avec entrain, conserve une belle souplesse et se révèle très économique. Il faut dire que la boîte 6, maniable mais imparfaitement guidée, se révèle très bien étagée. Question châssis, autant la 2.4 Abarth mavait déçu par la faute dun amortissement défaillant autant celle-ci, dotée de jantes spécifiques de 17, se montre efficace, agréable et sûre. Par ailleurs, il ny a rien à redire sur le freinage, tandis quABS et ESP savèrent très bien calibrés. Je ne mattendais pas à un tel agrément, surtout que lhabitacle offre un niveau de confort et de qualité satisfaisant, même si on natteint pas le niveau dune Citroën C4.

Oubliées les Classe E, désespérément banales à force de se vendre par centaines de milliers. Mercedes en a dérivé une version haute couture, la CLS. Toit rabaissé, lignes tout en courbes tombant telle une magnifique robe du soir, feux  avant étirés évoquant le fauve prêt à bondir : vraiment, la firme teutonne a magnifiquement réactualisé lidée du coupé à 4 portes, en son temps matérialisée par la somptueuse P5 Coupé de la défunte Rover.

Auto Plus et Auto-Moto, entre autres, ont levé le lièvre : il y a de grandes chances pour que des péages fleurissent sur les routes nationales. Incroyable ? Malheureusement non, à partir de 2006, lEtat, dont les caisses sont vides, va transférer, au nom de la décentralisation, la gestion de 20000 km du réseau national aux départements, pour nen garder que 10000 km. Sur ces derniers, 5000 pourraient bien devenir payants car privatisés ! Un bon moyen de se débarrasser de postes de dépenses importants sans avoir à augmenter les impôts, dont on a promis une baisse aussi démagogique quirréaliste vue limportance de certains chantiers.
Par ailleurs, les départements (à 87%) ne veulent pas de cette gestion. Pourtant, le gouvernement promet de leur débloquer une jolie enveloppe, en outre, ils pourront en outre déduire la TVA des investissements routiers à venir. Alors pourquoi tant de réticences ?
Parce que dune part, le réseau est dans un état parfois lamentable, avec donéreux travaux de mise à niveau à la clé, dautre part, les départements les plus pauvres auront les plus grandes difficultés à financer déventuelles opérations daménagement fort chères, comme le passage dune 2 voies en 2X2 voies. Pourraient-ils à leur tour lever des fonds par le biais de péages ? De toute manière, il faudra bien trouver largent

Fiat peaufine sa Punto III, fébrilement peut-on supposer car jamais nouveau modèle naura été aussi important pour la marque, qui arrive à peine à endiguer la chute de ses ventes. Si cette nouvelle Punto était ne serait-ce quun demi-succès, il est à craindre que la marque italienne ne soit alors vendue à la découpe La demi-mesure dont a été victime la Punto II, reprenant la base de la Punto I de 1993, lui aura coûté très cher puisque après un bon départ, les ventes ont inexorablement chuté, le restylage raté de 2003 et la concurrence interne de la Panda n’ayant rien arrangé.

BMW Group annonce des ventes en progression de 9.4% pour le premier semestre 2005, malgré le tassement du marché européen. Avec 645531 voitures mises sur la route, le constructeur allemand bat son propre record, auquel un mois de juin affichant le chiffre exceptionnel de 129289 immatriculations na pas peu contribué. BMW connaît sa plus forte croissance en Europe (+12%), puis en Asie (+4.5%) et enfin en Amérique du Nord (+1.3%). La nouvelle Série 3, très bien accueillie avec 69385 exemplaires vendus, est la clé de voûte de ce succès, tandis que la Série 7 restylée chute de 15% Il semblerait que Chris Bangle ait trouvé le bon équilibre dans le dessin des autos bavaroises, évitant les excès du passé.
De son côté, la Mini poursuit sa trajectoire victorieuse, alors quelle accuse déjà près de 5 ans de carrière, avec une croissance de 13.6%, soit 108114 ventes.